- Э? – только и успел недоуменно махнуть рукой Минато, который до этого просто молчаливо сидел в кресле

- Для конспирации, - пояснил пепельноволосый, взъерошивая волосы и расстегивая ещё одну верхнюю пуговицу рубашки, а после уже серьезным тоном добавил. – Минута до начала операции, все по своим местам

Полицейские вышколено выструнились и кивнули бывшему командиру, после чего прытко разошлись по уже давно оговоренным позициям. Итачи все-таки недоверчиво ещё раз покосился на пепельноволосого, но больше говорить ничего не стал, тоже подобравшись, ведь впереди его ожидала в буквальном смысле судьбоносная встреча.

Гаара, бегло ознакомившись с планом довольно-таки рискованной операции, вышел из особняка и остановился на крыльце, прикуривая. Он, конечно же, понимал, что у Учихи Итачи сейчас совсем другие заботы, да и сам он не меньше волновался за друга, но все же его мысли не покидал и ещё один человек, который сейчас, вполне возможно, тоже был где-то там, в подвалах особняка Таро, и которого тоже нужно было спасать. Честно сказать, Собаку колебался, думая о том, рассказывать Учихе о брате или нет, но потом все же решил, что не стоит, ведь в свете недавних событий эта информация уже ничего бы не изменила, а добраться до Канкуро он вполне мог попытаться и сам. Только вот как? Аловолосый уже составил примерный план, собираясь напроситься в группу захвата, только вот сделать это он решил уже после того, как Учиха уедет и подойти с такой просьбой намеревался ни к кому иному, как к Сарутоби Асуме.

Собаку от неожиданности выронил сигарету и инстинктивно уже сгруппировался для захвата, но тут к его рту прижалась маленькая ладонь, а на ухо прошептали знакомым голосом

- У меня есть план. Идем со мной

Гаара кивнул, давая понять, что человека он узнал и согласен на его предложение. Ладонь сразу же исчезла, а с крыльца особняка мелькнула едва заметная в полумраке тень. Собаку, не раздумывая, последовал за этой тенью, обходя дом, заворачивая за угол и оказываясь в кромешной тьме небольшого сада на внутреннем дворе

- Ты хочешь спасти брата? – совсем рядом услышал Собаку, но увидеть смог лишь неясные очертания человеческой фигуры

- Каков твой план, Цветочек? – осведомился аловолосый, глаза которого уже привыкли к темноте и теперь он мог уже более четко видеть силуэт девушки, очевидно, одетой в маскировочный костюм

- Мы поедем за группой захвата, - осведомила парня Сакура все таким же полушепотом

- А не слишком ли рискованно? – слегка возразил аловолосый. – Нас могут заметить как свои, так и чужие, а если начнется перестрелка, мы можем оказаться в зоне взаимного поражения

- Не окажемся, - твердо заверила Харуно. – Я уверена, что группа захвата будет действовать через центральный вход, а мы с тобой проникнем в особняк через черный

- Так ты все-таки знаешь, где находится логово Таро, - жестко укорил наемницу Собаку

- Нет, - не менее жестко возразила Сакура. – Или ты считаешь, что я бы позволила Мастеру провести полгода в сырых подвалах под пытками, если бы владела такой информацией?

- Тогда объясни, - Гаара демонстративно сложил руки на груди, будто показывая, что иначе он помогать не будет, хотя и понимал, конечно же, что наемница этого могла и не увидеть, но его приказной тон голоса был более чем выразителен

- Раз в месяц мне позволяли навещать Мастера, - Сакура подошла чуть ближе и теперь аловолосый смог её разглядеть. Как и ожидал Собаку, наемница была одета в плотно облегающий её фигуру темный костюм, а броские в своем цвете волосы были скрыты под не менее плотно обхватывавшей голову шапочкой. – Глаза мне развязывали перед самым входом в особняк, но все же планировку мне удалось запомнить, поэтому, думаю, на местности я смогу сориентироваться

- Ладно, - Гаара кивнул после минутных раздумий, понимая, что плана получше у него нет. – Когда начинаем действовать?

- Прямо сейчас, - Сакура крепко ухватила аловолосого за руку и повела за собой, ловко скрываясь в тени дома. – За особняком следят и, пока полиция не снимет «кукушек», будем ждать в моей машине, а после последуем за их фургоном

- Надеюсь, Цветочек, - Гаара, прижавшись вслед за наемницей к стене забора, окружающего особняк по периметру, - твоя задумка нам удастся

- Сакура, - девушка, пригибаясь, проскользнула в приоткрытую калитку. – Меня зовут Сакура

Гаара, незаметно следуя за наемницей, ничего не ответил, просто хмыкнул в знак одобрения и доверия.

- Время, - взглянув на часы, настоятельно констатировал Мадара

- Выходим, - Итачи застегнул короткую кожаную курточку и огляделся. – Где Сасори?

- Здесь, - Акасуна вышел из тени коридора и безучастно прошел мимо брюнета, сохраняя маску холодности на лице

- Итачи, может, все-таки лучше я поеду с тобой, - сделал очередную попытку вразумить племянника мужчина. – Ну, не доверяю я этому перевертышу и все

- Нет, - резко ответил Учиха старший. – Со мной едет Скорпион и точка

- Как знаешь, - слегка сердито буркнул Мадара, все-таки оставшись при своем мнении

- Итачи-сан, - в прихожую вышла чета Намикадзе, - прошу вас, - Минато с мольбой во взгляде посмотрел на брюнета. – Я не хочу вновь потерять сына

- Мы вернемся, - Итачи приободряюще улыбнулся. – Мы обязательно вернемся, все, - брюнет обвел присутствующих уверенным взглядом, кивнул и, выдохнув, решительным шагом покинул особняк.

Машина, как и было оговорено, уже ожидала возле ворот дома. Итачи открыл переднюю дверцу и, чуть наклонившись, посмотрел на водителя. Мужчина, на вид чуть за 30, белесые волосы, едкий в своей желтизне взгляд, очки в круглой оправе и слегка ехидная улыбка, - Учиха хорошо запоминал лица, слишком хорошо, особенно своих сотрудников, даже рядовых и бывших, но все же промолчал, понимая, что выяснять что-то не имеет смысла

- Присаживайтесь, Итачи-кун, - в слегка шипящем тоне произнес мужчина и любезно указал на переднее сидение. – Ваш сопровождающий может сесть сзади

Итачи вновь промолчал, только бросил на красноволосого беглый взгляд и уселся на предложенное место. Акасуна тоже не стал медлить, ловко забравшись в машину, которая, уже спустя пару секунд, плавно тронулась с места…

- Объект сел в машину, - приглушенно прошипело в наушнике. – Начинаем операцию…

- Простите, - в окно машины робко постучали, и крупный мужчина, сидевший за рулем, недовольно покосился в сторону: возле авто, нагнувшись, топтался взъерошенный мужчина помятого вида, глупо улыбаясь

- Простите, - незнакомец вновь неуверенно постучал в окно

- Ну, чего? – водитель опустил стекло и тут же учуял неприятный запах алкоголя, которым в буквальном смысле разило от расхристанного незнакомца, который хоть на вид и был одет пристойно, но все же держался на ногах явно не уверенно, да ещё и сжимал в руках полупустую бутылку виски

- Не подскажите, - пьяница икнул и, запинаясь, пролепетал, - как пройти в библиотеку?

- Чего?! – возмущенно взревел водитель, открывая дверцу машины и собираясь настучать пьянчуге по разулыбающейся репе

- Ничего, - совершенно трезво изрек незнакомец и смачно приложил бутылкой водителю по голове. Мужчина охнул и начал оседать, но его спешно подхватили и затолкали обратно в машину, уложив на сидения так, чтобы его не было заметно с улицы

- Один готов, - приподняв воротник кожаного пиджака, сказал пепельноволосый, бесшумно прикрывая дверцу машины…

- Вы даже не завяжете мне глаза? – спустя пару минут езды осведомился Итачи

- В этом нет нужды, Итачи-кун, - водитель поправил очки и слегка улыбнулся. – В секретности больше нет нужды

Учиха нахмурился и посмотрел вперед на освещенную фарами дорогу. Похоже, расспрашивать что-либо было бессмысленно, а вот то, что ему так, столь открыто, показывали путь к логову Таро, брюнета очень обеспокоило, ведь это означало, что, как противника, его уже не рассматривают, считая партию выигранной…

- Ты что-то слышал? – озираясь, поинтересовался у напарника парень невысокого роста