- Вот значит как, - Саске прилег рядом с блондином, размышляя вслух. – Ты решил, что если Минато примет сына-гея, значит, он примет тебя любым? – Учиха покосился на блондина, а тот в ответ утвердительно кивнул. - Это, конечно же, интересный тест на отцовство, но ты должен был учесть, что для Минато такое откровение стало шоком. Он просто был не готов, среагировал на защиту, не обдумывая

- Первая реакция всегда самая правдивая, - не возразил, а как бы припечатал Наруто. – Толку с того, что он поразмыслит и смирится, в душе он все равно будет чувствовать ко мне отвращение, а это ещё хуже внешнего презрения

- И все же, - настаивал на своем Учиха, - если Минато попросит тебя ещё раз встретиться с ним, ты согласишься?

- Соглашусь, - Узумаки кивнул, - но исключительно из-за уважения. Понимаешь, Саске, - блондин перевернулся на бок и прижался к Учихе, обняв и положив голову ему на плечо, - нет у меня к нему никаких родственных чувств. Я все эти четыре дня думал, обдумывал, размышлял, прислушивался к ощущениям, и ничего, даже когда увидел, все равно, кроме удивления из-за внешнего сходства, ничего не почувствовал. Может, ты, Саске, знаешь почему? Почему мое подсознание отталкивает отца?

- Ты обижен на него, - выслушав, вынес свой вердикт брюнет. - Где-то глубоко в душе ты обижен, что все эти 20 лет он сидел, сложа руки, в то время, как ты сам прокладывал себе дорогу в этой жизни. Ты просто хочешь, чтобы ему было так же больно, как тебе когда-то. Я прав?

- Прав, - Наруто вздохнул, - но все-таки я попытаюсь. Может, у нас и не получится отечески-сыновьих отношений, но и своими руками пролагать между нами пропасть я не намерен, а там посмотрим

- А вот это уже больше похоже на моего Лисенка, - Саске чмокнул блондина в макушку и добавил. – И ещё: не говори любовник – это, - Учиха задумался, - неправильное слово для наших отношений

- А как говорить? – буркнул Узумаки

- Парень, - Саске медленно провел рукой по спине блондина. – Ты, Наруто, мой парень и никак иначе

- Одним махом двух зайцев, - Наруто скромно хихикнул и ещё удобней умостился на брюнете, а Саске в глубокой задумчивости нахмурил брови: если ему не показалось, то его действительно только что обвели вокруг пальца.

Гаара уже в который раз взглянул на обрывок бумажки в своей руке и, удостоверившись, что он отыскал указанный адрес, спрятал клочок в карман. Честно говоря, в этой части Токио он раньше не был – элитный район, элитные постройки, элитные жильцы – но именно здесь и сейчас жил человек, который был ему нужен, который мог дать ответы на уже давно терзающие его вопросы.

Когда Гаара узнал о сотрудничестве Учиха с наемницей по кличке Цветочек, он сразу же понял, что это его шанс, шанс узнать хоть что-то о Канкуро. Сасори сперва упирался, не желая выдавать адрес, по которому скрывается Цветочек, но Учиха Итачи дал свое добро, зная, насколько для Собаку важна эта встреча, зная, что тот пытается докопаться до причин гибели своего брата, но не более. Гаара не рассказал Учихе о своих догадках и подозрениях. Может, конечно же, зря, но он сделал это не со зла и явно без желания навредить, просто у семьи Учиха свои тайны, а у семьи Собаку свои.

Гаара поднялся лифтом на восьмой этаж и подошел к двери с номером 88, хмыкнув. Подумав, аловолосый стал точно перед глазком и нажал на кнопку звонка. Естественно, сразу же ему никто не открыл, но Собаку продолжал стоять на месте и ждать, зная, что тот, кто ему сейчас нужен, точно находится по ту сторону двери и наблюдает за ним.

Дверь отворилась рывком и Гаару за полы куртки буквально втянули в квартиру, прижимая к стене. Прохладное дуло глушителя уткнулось аловолосому под подбородок, а через секунду щелкнул предохранитель. Гаара не растерялся и ловким движением сместил пистолет в сторону, отклонив голову и таким образом уйдя от выстрела, который тихим хлопком опалил ему левое ухо. Быстрая реакция позволила Собаку заломить не такие уж и хрупкие руки девушки за спину и теперь уже её уткнуть в стену, правда, лицом. Цветочек, сопротивляясь, подцепила ногу аловолосого своей и, оттолкнувшись назад, смогла выбить точку опоры из-под парня, падая на него и пригвождая к полу своим телом. Понимая, что её веса недостаточно для того, чтобы удержать аловолосого, Цветочек откатилась в сторону, на ходу подбирая выпавший пистолет, выравниваясь и тут же целясь в голову уже тоже успевшему подняться на ноги парню.

- Я не враг, - Гаара чуть приподнял руки, показывая, что у него нет оружия, и он не намерен причинять вред

- Тогда кто? – не теряя зрительного контакта с аловолосым и продолжая удерживать его на мушке, Сакура бегло оправила желтый сарафан

- Собаку но Гаара, - представился аловолосый. – Адрес мне дал Учиха Итачи

- Цветочек, - для равноправия представилась Сакура, но от этого доверия к стоящему перед ней парню у наемницы не прибавилось ни на йоту, она вообще не доверяла людям, воочию убедившись в многоликости натуры человека

- Позволь задать тебе один вопрос, - Гаара непринужденно облокотился о стену, но при этом не расслабляясь, а просто, на всякий случай, сменил свою позицию на более выгодную

- По поводу? – уточнила Харуно, ведя пистолетом вслед за аловолосым и понимая суть его манипуляций

- Скажи, Цветочек, - Собаку с испытующей сталью во взгляде окинул розоволосую, - среди наемников есть человек по имени Канкуро?

- Не слышала о таком, - Сакура фыркнула

- А если так, - Гаара начал загибать пальцы, перечисляя, - шатен, глаза карие, рост примерно 180 сантиметров, на вид старше 20 и татуировки, - Собаку провел ладонью от запястья до локтя левой руки. - Надпись «марионетка» здесь и, - аловолосый показал то же место на правой, - «брат демона» здесь

- Откуда?! – Сакура резко подалась вперед, вновь припечатывая аловолосого к стене, ухватив его за ворот куртки и зашипев в лицо. – Откуда ты знаешь Мастера?

- Мастера? – Гаара вопросительно приподнял брови, всматриваясь в лицо, будто обезумевшей, девушки. – Кто такой Мастер?

- Ты описал его и не знаешь, кто такой Мастер? – вновь зашипела Сакура, ещё сильнее сжимая ворот куртки, будто пытаясь задушить парня

- Вообще-то, - аловолосый продолжал безэмоционально смотреть на наемницу, вроде как, совершенно не обращая внимания на посягательства на его жизнь, - я описал своего брата – Собаку но Канкуро

- Что? – Сакура отпустила парня и шокировано сделала пару шагов назад, упираясь в противоположную стену

- По официальным данным, - невозмутимо продолжил Гаара, хотя внутри него все переворачивалось от понимания, что возможно, наконец-то, наверняка или хотя бы, вполне даже реально сейчас он узнает правду, - мой старший брат, Собаку но Канкуро, погиб в автомобильной аварии два года назад в возрасте 20 лет

- Вот, значит, как, - Харуно опустошенно выдохнула, сползла по стене на пол, отложив пистолет и запрокинув голову

- Скажи, - Собаку подошел к девушке и присел возле неё на корточки, - он жив? Если да, то где он? Чем занимается? Как я могу его найти?

- Мастер – один из Приближенных, - прошептала Сакура и перевела свой грустный взгляд на аловолосого

- Приближенный? – сердце Гаары учащенно забилось, ноги подкосились, и он гулко сел на пол, зарываясь пальцами в волосы. Да, он догадывался, что брат ушел с целью попасть в организацию и отомстить за смерть отца и покалеченную жизнь брата. Да, он подозревал, что Канкуро смог стать частью криминальной машины и просочиться в ряды наемников Таро, но чтобы Приближенный…. Канкуро никогда не отличался особой физической подготовкой, да и огнестрельным оружием владел плохо, зато холодным отлично, но все его навыки были хороши для рядового наемника, а Приближенный…. Приближенный должен быть безупречной машиной для убийств, по крайней мере, он так думал

- Как? – Собаку наконец-то удалось упорядочить свои мысли. – Как ему удалось стать Приближенным, да ещё и за столь короткое время?

- Не обязательно быть высокопрофессиональным наемником, чтобы стать Приближенным, - Сакура отвела взгляд, вновь запрокинув голову. – Например, Подражатель не мастер боя, зато он мастер стратегии, в его подчинении находятся почти все Исполнители, все финансовые стержни организации, все заказы и вся информация о молодняке проходят через него