Саске плюхнулся на кровать, даже не раздеваясь. Мозг требовал немедленно сорвать прокуренную одежду и смыть липкий запах блондинки. Но у тела абсолютно не осталось сил. Прикрыв глаза брюнет, начал проваливаться в темноту сна. Краешком угасающего сознания он всё же сумел уцепиться за ускользающее от него всю ночь мелочное воспоминания…

12-летний мальчик брёл темнеющей улицей. Брат обещал сегодня встретить его со школы. Саске собирался похвастаться Итачи своими лучшими в классе результатами теста по математике, но, прождав его два часа, он понял, что брат не придет. Теперь он раздосадованный медленно тянулся домой.

В нескольких кварталах от дома Саске заметил знакомую машину. Он узнал бы её из миллиона подобных, ведь это была машина брата. При виде до боли знакомой фигуры настроение улучшилось, ему хотелось подбежать, нет, подлететь к машине, но тут он заметил, что Итачи разговаривает с каким-то человеком. Собеседник брата выглядел весьма обычно для парня 25-27 лет: подтянутое тело, смешно торчащие вверх темные волосы, круглое миловидное лицо, игриво выгнутые брови, вздернутый нос, тонкие почти бескровные губы. Но было в нем то, что очень не понравилось маленькому Учихе – это глаза. Два ярких рубина хищно поблескивали в вечернем полумраке, плотоядно смотря на Итачи.

Саске решился и подошел к разговаривающим

- Брат…, - Итачи даже не шелохнулся, но зрачок испуганно расширился

- Почему ты один гуляешь вечером?

- Я не гуляю. Я иду со школы. Ты же так и не пришел за мной

- Извини, младший братик Итачи, - обратился к мальчику неизвестный, - если бы я знал, что ему нужно встретить такого милого котенка, то не задержал бы его ни на секунду

- Я не котенок, - надулся паренёк. – Меня зовут Саске

- Саске! Какое чудесное имя! Итачи, почему ты не говорил, что у тебя есть брат?

- Этот факт не относиться к делу, - отчеканил старший Учиха. – Саске, иди в машину

- Но, брат…

- Иди в машину, - всегда такой спокойный и уравновешенный Итачи начал выходить из себя

Саске ничего не оставалось, как последовать приказу брата. Забравшись на переднее сидение, он обижено поджал коленки, наблюдая, как неизвестный с улыбкой на лице что-то шепнул, потом брат гневно сверкнул глазами и ответил, потом человек прощально махнул рукой и пошел прочь, а Итачи направился к машине.

Первые несколько минут они сидели в машине молча. Саске дулся – Итачи думал. Потом мальчик заметил, как лицо брата расслабилось, и он уверенно повернул ключ зажигания

- Пообещай, что больше не будешь ходить по улицам в тёмное время один

- Только если угостишь меня самой большой порцией шоколадного мороженного, - Саске обрадовался тому, что брат больше не сердиться на него

- Мой глупый маленький младший брат, - старший Учиха искренне улыбнулся. Это была последняя улыбка, которую мальчик видел на лице брата. Спустя неделю Итачи ушел…

========== Глава VІІІ. Часть І. Правда ==========

Ещё ни разу в жизни Учиха Саске не проводил так бесцельно два дня. Обед воскресенья отразился тупой болью в голове, неприятным зудом кожи, прокуренными волосами и надоедливыми вопросами. Проведя безвылазно целый день в своей комнате, он безрезультатно пытался сопоставить все услышанное и увиденное, как-то связать всё, рассортировать по полочкам, упорядочить заметки, распутать клубок ядовитых змей, которые своими раздвоенными языками вот уже несколько дней осязали его мозг. Но сегодня умственные способности младшего Учихи взяли отпуск, оставив ему дерганую интуицию и конскую дозу никотина.

Ближе к полуночи трезвость ума и здравость рассудка соизволили вернуться, но стало ещё хуже – сигареты кончились, жажда усилилась, мысли становились все бредовей. В итоге Саске понял, что ему скучно. Странно! Он всегда знал, чем будет заниматься в следующую минуту, составляя чёткий график на каждый день. Отвергнутый ежедневник уже несколько дней обижено покоился на столе, но исправлять эту небрежность Учиха не хотел. Ему было скучно, но не от того, что не было чем заняться, а от того, что было не с кем. Да, он сходил с ума! Ему хотелось снова от души посмеяться над безудержным Инудзукой, попытаться вникнуть в ход мыслей лентяя Нары, притронуться к тайнам Кейгенов, ощутить на себе теплый невинный взгляд Узумаки. Да, именно взгляд! А ещё прикосновение, совсем легонькое, чтобы загорелая ладонь нежно сжала его призрачные пальцы, чтобы жесткие волосы ласково покалывали его кожу, чтобы искусанные в кровь губы страстно шептали его имя…

Утро понедельника было ещё хуже. Постыдный эротический сон заставил невозмутимого Учиху Саске довольно долго принимать контрастный душ и даже подумать о том, чтобы позаботиться о своем состоянии стояния лично, но мысль сразу же была отвергнута. Он никогда не дрочил, не дрочит и дрочить не будет! По крайней мере, сегодня… Мать снова пыталась о чём-то поговорить, но так и не решилась, очевидно, на трезвую голову её язык упорно противостоял импульсам мозга. Осенний дождь мелко смазывал картину дня, навевая скуку.

В университете все шло своим чередом: Таюя направо и налево не щадящим матом раздавала отработки; какой-то очкатый Хмырь пытался обучить основам первой медицинской помощи; придурковатый Огурец, вещая о неизвестной силе юности, заставлял исполнять сотни несуразных упражнений; милая Шатенка несла бессвязный психологический бред. Отношения в компании тоже были в норме: Шика дрых, Киба ржал, Наруто улыбался, Кайл молчал, Кая не было. Почему? Младший Кейген ответил, что брат занят какими-то делами. Какими? Вопрос деликатно замяли.

В общем, домой Саске вернулся мокрым от грозового дождя, раздосадованным из-за скучного дня и злым на самого себя. Но за окном был «ещё не вечер», о чем предупредил, вошедшего на кухню в поисках чего-нибудь съестного Саске, вид окутанной алкогольной аурой матери

- Почему не на работе? – Саске было непривычно видеть её дома в такое время, да ещё и пьяной в хлам

- Нам нужно поговорить, - заплетающимся языком произнесла Микото

- Проспись для начала, - Учиха решил по-быстрому удалиться

- Мне страшно, - почувствовав, что сын остановился в дверном проёме, женщина продолжила. – Мы так вами гордились. Вы были так похожи. Весь мир мог бы упасть к вашим ногам

- К чему это? – мать впервые за пять лет заговорила с ним о брате

- Ему было тогда не на много больше, чем тебе сейчас. Он был уже взрослым. Ему с легкостью давались правильные решения. Ты так стремился сравниться с ним. Тебе было так больно, когда он ушел, что ты стал таким же, как он

- Не смей нас сравнивать!

- Помнишь, как ты пришел домой с огромным синяком под глазом, тогда ты сказал только ему, что тебя избили, и он начал с тобой тренироваться. А помнишь, как ты сердился, когда не понимал задачи по математике, тогда он занялся для тебя репетиторством. А помнишь, когда ты промочил ноги и заболел, тогда он всю ночь не отходил от тебя, меняя компрессы. Он никогда не подпускал нас к тебе. Он всегда считал тебя своим и только своим

- Это было давно

- Для меня это было вчера. А потом, помнишь, он ушел. Ты хорошо помнишь тот день?

- Даже лучше, чем хотелось бы

- А ты знаешь почему? Почему он бросил нас…, тебя?

- Потому что ему так захотелось

- Помнишь, как за ним пришла полиция. Они его обвиняли. Помнишь, в чем?

- Да. Но доказательств не было. Его в той перестрелке не было

- Был. Отец. Он подключился к делу. У него были должники. Они… уничтожили нужные улики

- …?

- Знаешь, почему он пропадал ночами? Знаешь, почему он замкнулся в себе? Знаешь, почему он изменился? Он стал работать на… на… мафию, - мать впервые за весь разговор посмотрела на сына

- Нет. Это не так! – Саске отказывался верить

- Так. Несколько месяцев отец следил за ним. У него уже была своя группа. Они были чистильщиками, то есть убирали ненужных якудзе людей