- Хорошо, - удивлен, но больше озадачен. Не та забота, что раньше. Теперь все кажется иначе. Словно его самого воспринимают иначе. Более… индивидуально, что ли. Да и совет Собаку более чем дельный. Главное, заботящийся не только о нем.

Саске смотрит на звуковиков и невольно передергивает плечами. Не команда, а прям какой-то суповой набор из кунсткамеры. Великан с рыжим ирокезом. Грузный, но при этом ничем не уступающий Джуго в плотности своей защиты. Близнецы-анорексики с жуткими фиолетовыми волосами, но за ними не угнаться, а высота их прыжков просто поражает. Накаченный парень. Явно латинос. Саске слышал, что его называют шестируким из-за того, что он может накрыть любой мяч из любой позиции. И капитан команды. С виду строгий парень с выбеленными волосами. Такой себе примерный мальчик-отличник. Но на площадке этот педант превращается в настоящую молнию, с которой не может справиться никто, кроме Наруто. Да и тренер у «Звука» незаурядна. Невысокая, матерящаяся, как сапожник, женщина, держащая свою команду в ежовых рукавицах. В общем, Саске решает, что ему нужно приложить максимум усилий для того, чтобы остаться просто пятым игроком. Для количества. Может, передать пару пасов. Но не более. Один неверный шаг, и он может запороть всю игру.

Прежде, чем судья дает свисток об окончании тайм-аута, он бросает взгляд на Наруто. Тот хмур и сконцентрирован. Рассматривает противника. Саске его понимает, поэтому и не требует к себе излишнего внимания. «Лисы» ведут с разрывом в три очка, а этого слишком мало для уверенности в собственной победе. Позже, когда закончится празднование по поводу выхода команды в полуфинал, у них ещё будет время только для них двоих.

Следующая пара минут кажется Саске вечностью. Все слишком стремительно, и его скудных навыков в баскетболе явно недостаточно для того, чтобы чем-то помочь команде в этой жесткой игре. А играют, действительно, по-жесткому. Саске и самому уже пару раз прилетело под ребра. Якобы случайно, но довольно болезненно.

Как и сказал Собаку, он оставался в тени. Сперва это вроде как было даже на руку команде. Он мог принять пас и довести его до черты, а потом передать его кому-нибудь для броска или же подстраховать Джуго в защите или же просто переключить на себя внимание противника, пока сокомандник не отыграет свою партию. Но так продолжалось всего пару минут, а после звуковики поняли, что он – новичок, и его не стоит опасаться. Поняли, что он – слабое звено команды, и тогда начался ад. Ну, не ад, но его намеренно начали прессинговать, очевидно, собираясь вывести из игры.

Минута двадцать до окончания третьего периода. Он продержится. Он сможет. Саске старается не думать о том, что за время его пребывания на поле «Лисы» все-таки уступили «Звуку», проигрывая четыре очка. В конце концов, в последней четверти на площадку выйдет номер двенадцать, и все снова станет на свои места.

Саске бросает беглый взгляд на Ли. Тот улыбается – коряво и фальшиво. Похоже, с ногой все не так уж и хорошо, как парень то показывает. По крайней мере, Ли не возражал против замены, а ещё, как заметил Саске, стал более… командным. Возможно, именно это и сгладило те углы, которые он приметил ранее, пусть и не убрало их окончательно.

Длинный пас от Инудзуки. Саске ведет мяч по уже отработанной схеме. К кольцу. Именно у черты, круто развернувшись, он передаст мяч либо Намикадзе, либо Собаку – все зависит от того, кто из них будет открыт. А кто-то будет однозначно. Над этим маневром они и работали все эти несколько недель.

Носок замирает у черты. Поворот – Собаку закрыт. Маневр – Намикадзе на месте. Саске усмехается – он тоже может сделать что-то для команды, пусть в его активе так и не будет ни одного заброшенного мяча. Легкий прыжок. Слишком поздно он замечает, что его пытаются накрыть. От столкновения уже не уйти. И Саске только и остается, что довести начатое до конца – передать Наруто мяч.

Его сшибают прямо в воздухе. Резко, агрессивно, целенаправленно. Саске кажется, что даже Собаку так не играет. Гаара позерствует, позволяет противнику почувствовать и узреть его агрессию, но никогда не причиняет вреда сознательно. Даже в ситуации с Ли. Почему-то все это он понимает именно сейчас, ударяясь головой о дощатый пол до темных мушек перед глазами.

- Толчок! Нарушение! – доносится до него, как сквозь вату, а вот пронзительный свист прям режет по ушам. Саске морщится, но подняться пытается. Не так-то уж и сильно он приложился о пол, но перед глазами все ещё мутно. Перед одним глазом. И это плохо. Очень плохо.

- Саске, ты как? – Наруто всегда плевал на мнение остальных. Чем-то это Учихе даже импонирует, но не сейчас же, когда вокруг полно людей, а он его за руку, как девчонку, держит. Мужики они, деревенские, в конце-то концов, или кто?

- Ослеп на правый глаз, - констатирует мрачно, садясь. Плечо, между прочим, ноет изрядно, но терпимо. Приятная боль, учитывая то, что травму он получил в борьбе за благое дело. – Ты мяч-то забросил?

- Какой, к черту, мяч, - шипит, сердится, зарывается пальцами в его влажную челку, откидывая её со лба. – Черт! У тебя глаз, как у быка.

- Выпученный? – подавляет смешок, закрывая левый глаз и сразу же видя вместо Наруто что-то мутно-золотисто-черное. Странно, вблизи он должен видеть более-менее сносно.

- Красный, - обеспокоенно, не позволяя никому приблизиться к нему.

- Блядь! – где-то в стороне матерится Инудзука. – На поле стекло! Эй, судья, тренер, нужно объявлять перерыв!

- Придурок! – рявкает Учиха, не зло, а просто чтобы до Собачника дошло. – Ты только что наступил на мою контактную линзу!

- О, чувак, прости, - Саске его не видит, но и так знает, что тот виновато скребет макушку. – Кто ж знал-то, что у тебя зрение.

- Вот именно, - назидательно ворчит Наруто, помогая ему подняться. – Кто ж знал-то, - укоризненно, но Саске совсем не совестно. Не предстало Учихе налево-направо разбрасываться информацией о своих недостатках.

- И сколько? – дельно осведомляется Собаку, подходит и с умным видом смотрит на его глаз. По крайней мере, Саске кажется, что с умным, ведь что может знать деревенский подросток об особенностях наследственной миопии.

- Минус пять. Врожденное, - отвечает, пытается потереть чешущийся глаз.

- Руки убери, - шикает на него Собаку, и Наруто крепко сжимает его кисть, так и не позволив прикоснуться к зудящему веку. – Конъюнктивит захотел?

- Он сможет бросать штрафной? – к ним подходит судья. Латинос маячит за его спиной, скалясь. Этот шестирукий ещё просто не знает, чем обернется его опрометчивая выходка. Наруто обид в сторону его воробушка не прощает.

- Не думаю, - Наруто обнимает его за плечи, выставляя красный, слезящийся глаз напоказ. – Саске нужно в медпункт.

- В таком случае штрафной будет бросать капитан. А этого, - судья смотрит на него, беспокойно поджимая губы, - в лазарет. Немедленно.

- Эй, я сам дойду! – возмущается, когда Наруто подзывает парня из запасных, веля ему сопроводить Саске в медпункт.

- При этом поцеловавшись со всеми углами, да? – передает его из рук в руки бережно, как сокровище. Впрочем, Наруто часто говорит ему о том, что он – его сокровище. Бесценное.

- Ревнуешь? – язвит и провоцирует. Ну, такие у них отношения. Слегка странные, но полностью его устраивающие.

- Ещё как, - соглашается с легкостью, ероша его волосы. Мог бы – поцеловал. Это Саске знает, но, каким бы бунтарем он ни был, Наруто чтит личность их отношений.

- Выиграйте, - требует, ставит перед Наруто задачу, дает ему стимул.

- Обязательно! – Инудзука вешается блондину на плечо, подмигивая. – Ради нашей гарадской принцессы, - Саске уязвлен, тыкает Собачнику фак и гордо покидает площадку. Ну, почти гордо, опираясь на сокомандника, зато высоко вскинув голову. В победе «Лисов» он даже не сомневается.

//-//

- Ну, что?! – срывается с губ сразу же, как только Наруто входит в палату. – Выиграли?! – для него эта победа тоже очень важна, но для Намикадзе она имеет ещё более весомое значение. Как и для всех «Лисов». Саске знает, что в прошлом сезоне именно «Звук» не позволил им стать первыми. Так что эта победа – это уже дело принципа.