Он стал перед ней на колени и накрыл её ладони своими руками.

– Что случилось потом?

– Не знаю, – солгала Джиллиан, она не была готова озвучить жуткие детали. И сомневалась, что вообще когда-нибудь сможет это сделать. – Однако я помню звук взмаха крыльев. Это было очень странно. Я слышала рычание... а сквозь эти звуки до меня доносился тихий шелест крыльев. – Несколько секунд прошли в тишине, а когда она снова заговорила, ее губы были онемевшие оттого, что она сильно их сжимала. – Я очнулась в больнице месяц спустя. Доктор сказал, что полиция аэропорта обнаружила меня во время ежедневного патрулирования. Я не помнила ничего в течение нескольких недель, и к тому времени как меня выписали из больницы, память вернулась. Я не могла вернуться на работу, поэтому я уволилась и переехала сюда.

– А твой... жених?

Последнее слово Ресеф практически прорычал.

– Я больше никогда его не видела.

Губы Ресефа изогнулись в злобной улыбке.

– Его съели демоны?

– Если бы, – пробормотала Джиллиан. – На следующий день, после того, как я очнулась в больнице, ко мне пришел мой первый посетитель – его жена.

Очевидно, Джейсон во всем ей признался, сказал, что он собирался бросить ее, но события в мире заставили увидеть свет и так далее. Поэтому он не встретил Джиллиан на парковке, как они договаривались. Он передумал на счет нее и свадьбы. Именно его жена пришла в больницу к Джиллиан, чтоб сказать, что их отношениям пришел конец.

– Ты была обручена с женатым мужчиной?

От унижения у нее запылали щеки.

– Я не знала, что он женат. Он сказал, что разведен.

– Ублюдок, – отрезал Ресеф.

– Не могу с этим поспорить.

Ресеф изучающе посмотрел на Джиллиан, и у неё опять появилось ощущение, что он намного старше, чем выглядит.

– Стэйси ведь знает, что произошло?

– Да. Только она. И теперь ты. – Она сжала руки Ресефа, благодарная за его присутствие. – Я очень хорошо справлялась, а теперь... дерьмо. – Джиллиан закрыла глаза, но это не помогло ей стереть из памяти то, что она видела в трейлере соседей. – Такой же демон убил моих соседей, да? Господи, а что, если это произошло из-за меня? Что если он здесь, чтоб закончить начатое? Ресеф, что если я – следующая?

– Тогда я убью его, – сказал он, и его глаза запылали. – Клянусь, Джиллиан, ни один монстр больше не прикоснется к тебе.

Много мужчин давали ей много обещаний, и она поняла, что им не стоит верить. Но Ресефу она верила. Джиллиан не знала почему, но верила. Теперь ей оставалось надеяться, что, когда Ресеф вспомнит, кто он, он не забудет своих обещаний.

***

Кинан Морган вылез из своего арендованного внедорожника, его ботинки скрипели на снегу, разрыхленному автомобилями, включая как минимум один снегоход.

Он видел промелькнувший красный метал в деревьях, когда ехал сюда, но кто бы то ни был, он уехал, свежие следы вели в лес.

– Как ты думаешь, кто это был?

Эрик Вагнер, напарник и родственник Ки посмотрел вдаль.

Ки снял свои очки от солнца.

– Может кто-то из местных?

– Хочешь пойти по следам?

– Да пожалуйста, если у тебя есть снегоступы в кармане.

Эрик громко засмеялся.

– Засранец.

Он направился к дому и остановился возле входной двери.

Ни одному из них не нравилось осматривать подобные места, а то, у подножия горы, из которого они только что вернулись было настолько ужасающим, что никак не выходило у Кинана из головы.

Не говоря о том, что иногда демоны скрывались поблизости совершенных ими нападений, снова и снова переживая убийства, питаясь страхом и ужасом людей, которые посещали место преступления.

По крайней мере, Кинану нечего было боятся. Благодаря Хеофону – амулету, висевшему у него на шее и исходящим от него защитным чарам, Ки был защищен ото всех, кроме падших ангелов.

– Ну же, пойдем.

Эрик открыл дверь. Запах смерти, присущий всем убийствам, причиной которых являлись демоны, ударил Кинану в лицо, но он был благодарен хотя бы за то, что на севере сейчас стояла зима, и дом не жарился под лучами влажного знойного Луизианского лета, или ещё что-то в этом роде.

– Черт, – пробормотал Эрик. – Как же я ненавижу демонов.

Он не хотел этого говорить... по крайней мере, не про всех демонов, учитывая тот факт, что его сестра-оборотень была замужем за демоном, да и сам Эрик был женат на одной из Всадников Апокалипсиса.

И потом, Эрик провел целый месяц в аду – в прямом смысле этого слова – где его пытали. Поэтому, он презирал всех демонов кроме тех, с кем его связывало родство или тех, с кем он спал.

Ки прочесал весь дом, отмечая местонахождение следов, отметин от когтей и ран на телах жертв.

– Кромсатель душ. Как и на предыдущем месте убийства.

– Значит, это уже две семьи в одной окрестности плюс пара охотников. – Эрик провел рукой по волосам. – Как думаешь, о скольких демонах мы сейчас говорим?

Кинан выдохнул.

– Определенно один на каждом месте убийства, но нельзя отбрасывать возможность того, что их здесь пара или даже целая стая. Самое странно во всем этом – это их способ убийства.

Кромсатели душ обычно не убивали всех на одном месте происшествия. Им нравилось оставлять кого-нибудь в живых, чтоб издеваться над жертвой какое-то время, периодически возвращаясь к ней на протяжении нескольких лет, сводя с ума, преследуя ее.

– И почему здесь?

– Что-то привело сюда демона или демонов. Может, человек.

– Значит, нам нужно найти этого человека. – Эрик выругался. – Я очень надеялся на быстрое закрытие этого дела.

Ки поднял бровь.

– Лимос не дает тебе расслабиться?

– Ты даже не представляешь.

– О, ещё как представляю. Джем хочет ещё одного ребенка, а когда они решаются на это...

– Они больше ни о чем не думают. – Эрик кивнул. – Да, я знаю. И Лимос очень... настойчива.

Кинан засмеялся. Да, Лимос всегда добивалась желаемого, стоило ей только чего-то захотеть. И после пяти тысяч лет целибата, ей ещё многое предстояло наверстать.

Не то чтоб Эрик жаловался. Особо. Но он уставал так, что едва волочил ноги. И хоть делал это с улыбкой на лице, всё же...

– Хорошо, давай составим протокол всех убийств и поищем сходства между ними. За кем бы ни охотились Кромсатели душ, этот человек должен быть в кругу убийств.

Эрик вздохнул.

– Никак не могу поверить, что нас понизили до отдела по расследованию паранормальных убийств.

– Кто-то же должен этим заниматься.

– Раньше за это несла ответственность Эгида, – пробормотал Эрик.

Горечь разочарования затопила Кинана. Эгида была... и до сих пор... являлась старейшей и самой основной в мире силой против демонов, а Эрик и Ки входили в ее состав. Черт, да они ею управляли.

Но организация распалась три месяца назад и Кинана вместе с Валом, Эриком, Декером, Тэйлой, Реган и несколькими другими отстранили.

Теперь Ки и остальные изгои трудились, чтобы создать организацию, которая бы руководствовалась принципами, из-за которых его и остальных просто вышвырнули. Но всё оказалось сложнее. Большинство членов Эгиды были приверженцами "старых методов", а те, в основном, включали в себя уничтожение всех демонов, вампиров и оборотней, попадающих в поле зрения этого общества.

Эгида не верила в существование "хороших" демонов.

Но новое отделение – Группа Реагирования против Активности Демонов, возглавляемое Ки и другими, завербовало несколько членов, и этого оказалось достаточно, чтобы сформировать две базы: одну в Нью-Йорке, другую в Мадриде.

Они планировали создать еще один офис ГРАД в Лос-Анджелесе.

К сожалению, Эгида не умеет проигрывать, так что её члены создавали проблемы где и когда только могли.

Кинан вытащил кусок сломанного когтя из шкафа. Иногда получалось использовать ДНК для определения местонахождения владельца образца.

– Однако, Эгида никогда так не действовала.

Нет, Эгида была сверхсекретной организацией, которая руководствовалась фактами, полученными путем слежки, разрешала проблемы, о которых узнавала от полиции, из новостей или слухов.