- Бывает, – процедил Ани, глубоко затягиваясь сигаретой, взмахнув своими длиннющими ресницами, а потом жестко прикрикнул. – Артур! Уложи спать наших детей!

И в самом деле, разбушевавшиеся альфята мешали серьезному разговору.Почти тут же на кухне показался сам Артур, старший брат Зигфрида, пожелавший жить в городе вместе со своим омегой.

Лоренс со смесью благоговения и тоски посмотрел на него. Как же он был похож на его любимого Зига! Только лет на десять старше. Альфа тоже с симпатией скользнул взглядом по точеной фигурке Лори и с видимой учтивостью склонил голову.

- Представь нас друг другу, – попросил он Ани.

- Это Лоренс, истинный омега нашего лорда Зигфрида. Лори, смотри, это старший брат Зига, Артур. Будьте знакомы!

- Очень приятно, – учтиво сказал Лоренс, с пристальным вниманием разглядывая альфу. – Нас с вашим братом незаслуженно разлучила судьба. Но я готов бороться за свое счастье в той степени, в какой это только возможно...

Артур с симпатией посмотрел на Лоренса, а потом одобрительно кивнул и даже припал на одно колено, ухватив омегу за запястье и целуя его руку.

- Полностью одобряю, – с рвением заверил он, испепеляя Лори взглядом. – Я готов способствовать вашему примирению. Хоть сейчас тебя отвезу к нему!

- Конечно! – ревниво вскричал Ани. – Развесил слюни, похотливый шакал, увидев молодого мальчика! Пошел вон! Иди укладывать спать наших щенков!

- Зачем ты так грубо с ним? – зашептал ему на ухо Лори и тут же тактично перевел разговор на другую тему. – А к чему цветы? У вас – праздник?

- Был, – коротко ответил Ани, сосредоточенно нахмурив брови и пропуская сигаретный дым через тонкие ноздри. – Был мой день рождения. Тридцать лет. А какая кому разница? У меня второй, никому ненужный выводок, с которым я не в состоянии управляться. Будет еще и третий, а может даже и четвертый. Лори, если бы ты бы знал, какой ад, воспитывать этих детей! Они кусаются... Совсем не слушаются меня... Понимают только силу. Я для них – исключительно что-то вроде миски с кашей, так они меня и воспринимают...

И Ани вдруг закрыл лицо руками и безутешно разрыдался. А Лоренс понял, что этот красивый и еще молодой омега жил в своем собственном аду, и ему тоже было совсем не с кем поделиться своими страданиями. Он привлек его к себе за плечи и стал нежно поглаживать по волосам, радуясь, что хоть кому-то мог подарить тепло и ласку, пока тот вздрагивал и плакал.

- Я буду с тобой! – пообещал Лоренс. – Я помогу тебе. Давай станем настоящими родственниками! Мы оба влюблены в наших оборотней. У тебя есть от него дети, а я хочу их от другого всей душой.

- Ты в самом деле любишь Зига? – Ани в сомнении приподнял на него свой испытывающий взгляд, влажный от слез.

- Он – моя судьба, моя мечта и моя жизнь, – спокойно произнес Лори. – Я готов умереть от его руки. Не могу жить без него. Тянет к нему, словно в пекло, и я ничего не могу с собой поделать. Просто умираю...

Ани обтер свое лицо шелковым платком, а потом приосанился и громко крикнул:

- Артур?! Ты уложил свой выводок? Приготовь нам в дорогу еду и все необходимое. Мы с Лоренсом едем в замок навестить твоих родителей и наших альфят из первого выводка. Быстрее! Не забудь положить в рюкзаки два одеяла и сухое горючее. Снега еще нет, но ночи уже достаточно прохладные. Быстрее!

С этими словами Ани, вытерев заплаканные глаза, с самым царственным и независимым видом флегматично откинулся на подушки кухонного дивана.

Через момент на кухню ворвался на всех парах Артур.

- Блин, Ани! – вскричал он в возмущении. – Тебе бы все шастать по лесам! Лишь бы не работать и не воспитывать детей!

- А я нанимался воспитывать твоих детей? – невозмутимо отмахнулся Ани. – Скажи спасибо, что я их родил. Скорее. Мы с Лоренсом все равно уже сегодня не уснем. Речь идет о чувствах нашего лорда Зигфрида и его истинного омеги.

- Но я и сам могу доставить омегу Зига в замок! – с искренним негодованием вскричал Артур.

И тут Лоренс стал свидетелем потрясающего зрелища, от которого у него по телу пробежались мурашки.

Ани вдруг приосанился, обнажил зубы и грозно зарычал, вторя звериному рыку. Лори невольно отпрянул и вжался в спинку дивана.

- Ты думаешь, я с луны упал? – гневно выдохнул Ани, метая молнии из глаз. – Или же только что родился на свет? Я вполне представляю себе, каким случайным образом происходят подобные измены. Тебе, я вижу, понравился этот юный омега. Если между вами хоть что-то произойдет, то ты сломаешь и его жизнь, и нашу. Дома сидеть, я сказал!

Артур, выслушав разгневанную речь супруга, вжав голову в плечи, заскулил, и, припав к полу, покорно отполз в сторону.

- А как же мы туда доберемся? – чуть слышно спросил Лоренс, который сам того не желая, стал причиной бурной ссоры законных супругов.

- Сначала на мотоцикле, а потом – на снегоступах.

- Ну и катитесь оба к черту! – в сердцах напутствовал их Артур уже в дверях, правда не особенно громко, а скорее обиженно. – Ани, ты высосал из меня уже все последние капли терпения! Вас волки в лесу съедят, и будет поделом!

- У меня течка через две недели, – невозмутимо сообщил Ани, проходя мимо своего альфы. – Хорошо будет, если мы не задержимся в пути, и я вернусь домой во время. А ведь могу и задержаться.

Артур прикусив язык, замолчал.

Была уже поздняя ночь, когда омеги вышли во двор и сели на мотоцикл. Артур, мрачнее тучи, нагружал на багажник их рюкзаки.

- Иди сюда, волчара, – ласково и примирительно подозвал оборотня Ани, подставляя ему свои губы для поцелуя.

Как же сейчас Лоренс им завидовал! Ведь они, несмотря ни на что, в данный момент являлись любящей истинной парой!

А Ани еще и поддал дров в огонь. Залихватски развернувшись на мощном байке, он с шиком проехался мимо стоящего на крыльце Артура, какого печального и одинокого, и лишь потом они скрылись из вида.

Лоренс ехал, тесно и доверчиво прижимаясь к спине своего родственника. Время его разлуки с Зигфридом начало отсчет с годов, потом пошло уже на месяцы и недели, а теперь, как оказалось, на дни и часы. И сердце его методично отсчитывало каждую минуту, секунду, долю секунды.... Десятую часть его вздоха и выдоха.

Где же ты, Зиг?

Порой у омеги начинала кружиться голова от всех этих скоропостижных событий, что вновь увлекли его жизнь в круговерть, но он твердо предпочел отдаться в руки судьбы.

====== 21. Возвращение в замок. ======

Несколько часов Ани и Лори на огромной скорости неслись на мотоцикле по трассе. Сначала Лоренсу было страшно, и он судорожно цеплялся за пояс Ани, потом притерпелся и даже стало весело, а затем омега заметно утомился следить за однообразным пейзажем, и его начало укачивать.

Но тут они как раз остановились. Снегоступы, которые находились в багажнике мотоцикла, им не понадобились. Стояла поздняя осень, и в этих краях жухлую траву лишь подернуло инеем. Ани решил, что, хотя так и будет медленнее, до замка они доберутся своими ногами.

- А сколько идти? – спросил Лоренс, у которого от сидения на мотоцикле затекла вся задница, и он даже рад был размяться.

- До заката будем на месте, – коротко бросил ему Ани, загоняя мотоцикл под густые лапы старой ели в придорожном пролеске и обвязывая цепью. – Не отставай.

Они взяли на плечи по объемному рюкзаку, и пешим ходом двинулись в путь. Лоренс и не думал отставать, напротив, он несся, словно на крыльях, не чувствуя под собой ног.

- Пусть он меня убьет, – бормотал омежка себе под нос, топая за спиной Ани, – пусть сожрет. Я не могу дальше без него жить. Я жил, почти полтора года. Пытался забыть, как и он, в свою очередь, тоже. Но я не смог! Никто, кроме одного него, мне не нужен! Я согласен принять любую участь, лишь бы хоть взглянуть на него еще раз и попросить прощения...

- Слушай, – прикрикнул вдруг Ани, оборачиваясь. – Ты замолчишь или нет! Ты меня отвлекаешь, мы можем сбиться с пути. А тут – реально могут бродить волчьи стаи. Правда от меня прет моим оборотнем за три версты, и они все равно ко мне не осмелятся подойти...