Пролет прошел в дружественной компании единомышленников, которую скрепила в единое целое война с ксаргами. Как было и до нас, а потом будет и после нас, мы травили военные байки и рассказывали друг другу случай на службе. Одни люди делились грустными событиями, которые были во время их службы, а другие рассказывали курьезные ситуации. Вот один такой рассказ надо выделить отдельно. В тот момент мы сидели в компании таких же преторианцев и парочки адских ныряльщиков, у нас было обеденное время по корабельному расписанию. Как раз Ирвин закончил травить байки про то, как он отважно мочил ксаргов, потом, не снимая боевого скафандра, мочился на их трупы, тем самым показывая всю глубину их заблуждения по поводу того, кто круче и что ксаргам не отнять подарок, который он приготовил для Киры. Это заставило меня улыбнуться, особенно картина, нарисованная моей буйной фантазией.

Всех нас позабавил рассказ Ирвина, следующим стал адский ныряльщик Нолан. Он обвел присутствующих взглядом, а потом начал свой рассказ. В тот момент мы стояли в строю, и перед нами прохаживался старшина. Он рассказывал устройство нашего боевого скафандра, на примере который стоял рядом с ним. После того как он закончил, то он начал нас опрашивать, по этой теме.

- Рекрут Викерс!

- Я!

- Что самое главное в боевом скафандре при высадке?

- Экзоскелет, товарищ старшина!

- Придурок, встать в строй!

- Есть, придурок встать в строй!

- Рекрут Вольф!

- Йа!

- Что самое главное в боевом скафандре при десантировании?

- Боэкомплэкт и оружиэ, тварищ старшина!

- Еще один ушлепок. Встать в строй!

- Есть, ушилепок выстать в строй!

- Запомните бойцы, самое главное в боевом скафандре при десантировании, это не обосраться.

Ирвин утирал слезы от смеха, потому что Нолан слишком серьезно начал свой рассказ, и никто не ожидал юмора в конце. Потом он нам рассказал, почему у человека ягодицы разделены вертикально, а не горизонтально. Оказывается для того, чтоб при беге не хлопать друг об друга. Вот примерно так проходил наш перелет, некоторые отсыпались впрок, другие смотрели головизор, а то кто его знает, когда на линии фронта выделится спокойная минутка для сна или просмотра головизиора. Обычному солдату ничего человеческое не чуждо, он такой же человек со своими страхами и переживаниями. Настал тот день, когда мы добрались до системы Альдаран. По кораблю пролетело оповещение, о том, что в скором времени у нас будет стыковка с гражданской орбитальной станцией, а там уже будут ждать сопровождающие.

У меня загорелась пиктограмма «сообщение», открыл и начал читать послание. В нем говорилось, что нас встретят и разместят на планете Фобос, после чего доставят на место генерального мероприятия, на котором произойдет вручение наград и плюшек. Это все будет потом, а вот сейчас мои фиксаторы начали отстреливаться и я встал со своего места и немного потянулся.

Через полчаса была швартовка к гражданской станции, везде сновали люди, и было не привычно, что тебя окружает такое большое количество людей, особенно после тесного корабля. Перед шлюзом стоял мужчина, который разменял уже шестой десяток лет, это был наш сопровождающий. Все пассажиры подходили к нему и становились в шеренгу по три человека в ряд. У него были рубленые черты лица, как будто над его внешностью работал каменотёс, а в глазах плескалась сталь, эти глаза видели слишком много, за долгие годы службы в СНБ, на его лице были шрамы от пройденных боев, а голову украшали абсолютно седые волосы. На левой стороне груди красовалась цифра «76». Из его лужённой глотки вылетело приветствие, а мы замерли перед ним, наверно, его было слышно и на самой планете.

- Здравия желаю бойцы! Майор СНБ Юз Артуров, я буду вашим гидом и провожатым на некоторое время. Сейчас мы пройдём к челноку, и спустимся на планету, у вас будет час времени, чтоб надраить свои боевые скафандры и привести себя в парадный вид. Сразу летим на построение, вы последняя группа, места занимать согласно карте, которую я вам скину. Ровно в три часа дня по планетарному времени Фобоса произойдет само мероприятие, после этого вы будете свободны до завтра. Дополнительные распоряжения будут вам направленны в виде сообщения, если кому-то надо заселиться в военный городок СНБ, то таким людям нужно скинуть мне сообщение. В противном случае будете сами решать вопрос с расселением. Всем всё ясно? А теперь в колонну по трое, за мной на погрузку шагом марш!!!

Наверно в СНБ специально набирают таких людей, что он даже если будет просто идти, то всё равно будет печатать шаг. Этот человек больше был похож на робота или меха в миниатюре, чем на человека, которым он был раньше. Наш строй шел за ним и каждый шаг наполнял гулким эхом коридоры и переходы орбитальной станции. У людей, которые видели это действо, были разные чувства, которые были написаны на их лицах. Одни смотрели с восхищением на тех, кто каждый день ходит под ручку со смертью и смеется ей в лицо, когда пригибается от плазменных разрядов ксаргов. У некоторых была неприязнь, которую можно было объяснить словами «Тупоголовые солдафоны, не наигрались в солдатиков» и теперь мы должны платить им из своего кармана жалование. Этим людям было всё равно, что те, кто маршируют строем, охраняют их покои ценой собственной жизни.

Но была и другая группа людей, у которых в глазах застыла грусть, когда они видели молодых бойцов, которые идут строем за бравым майором. В этих глазах читалась боль от того, что война забирает жизни молодых и не как не может насытиться. В этот момент к Арту, который шел в строю, подбежала маленькая девочка, у неё текли слёзы и она начала быстро лепетать.

- Дядя военный, а вы не видели моего папу? Он тоже военный, его уже нет два месяца. Он летает на корабле и мне обещал вернуться домой. Дядя военный, вы его не видели?

Подбежала молодая женщина и оттащила этого ребенка в сторону. Было тяжело смотреть на эту пару, опущенные плечи молодой женщины, которая уже отчаялась дождаться и детские глаза, которые до сих пор ждут родного человека. Эх… хотел бы я тебе сказать, что видел твоего отца и он вернется. Но если он не вернулся, и этому сроку уже два месяца, то может быть он погиб при битве за Вегу. Вот еще один лик войны, который остается за кадром, это детские заплаканные глаза в которых живет надежда, что её отец военный вернется домой. Эти глаза не хотят верить в другое будущее, кроме будущего в котором её семья опять воссоединится.

Погрузка на челнок, не заняла много времени, закрепились фиксаторы, и началась предстартовая подготовка. Пол под нашими ногами начал вибрировать, чувство невесомости и вот мы летим навстречу нашей новой судьбе. Полчаса как килька в консервной банке и ты уже на месте, жалко нет обзорных панелей, чтоб посмотреть, что происходит снаружи. Сказать нечего, это военная техника и такая панель потенциально уязвимая точка в десантном челноке, поэтому в конструкции она отсутствует.

Мы начали чувствовать силу тяжести, которая нарастала, но в какой-то момент искусственную гравитацию отключили, и осталась только гравитация планеты Фобос. Лица людей, которые меня окружали, были серьезные и сосредоточенные, все правильно, шутки закончились и даже такое занятие, как стоять перед людьми в виде статуй тоже тяжелый труд. Легкие вибрации изменились, после чего последовал слабый толчок, наши фиксаторы начали отстреливаться, и по салону пролетело оповещение, а следом упало письмо на нейросеть с инструкциями по тому, как мы должны разместится на мероприятии. Выстроились в ряд, и стали ждать пока аппарель десантного челнока откроется, и мы сможем ощутить нормальную землю под нашими ногами. Она начала медленно отходить в сторону и после её открытия мы высыпали наружу. Снаружи было достаточно тепло и дул ласковый ветерок, а мы были лишены этого и ждали, когда из чрева десантного челнока покажется майор СНБ.