Я поежилась. Если этот человек и был кем-то другим, в нем все же осталось очень многое от Миртана. По крайней мере, он все так же хорошо умел видеть меня насквозь! Так что лгать я сочла бесполезным и контрпродуктивным.

- Да, - коротко ответила я, - мне трудно с тобой общаться, когда ты не похож на себя!

- Придется тебе напрячься! - ухмыльнулся он в ответ, - Потому что я больше ни на секунду не оставлю тебя без присмотра!

В этом месте мне стоило бы возмутиться, но сердце решило иначе. Оно почему-то радостно бухнуло и на лице непроизвольно появилась улыбка.

- Ладно... тогда поедет Айя! И пусть захватит с собой несостоявшуюся княгиню! У нее может быть полезная информация. - проговорила я, поудобнее устроившись у ближайшей колонны.

Усталость накатила такая, что желание разговаривать и даже ругаться отпало напрочь. Мне срочно нужен был сон, по возможности здоровый и крепкий и как минимум часов двадцать.

- Йена.... Йена! - сквозь дрему услышала я.

- Ну чего еще?! - вяло возмутилась я.

- Куда отправимся мы? - хрипловатый голос прозвучал совсем близко, но меня это почему-то совершенно не волновало.

- К allarie! Они ждут меня в... - договорить не получилось. Глаза закрылись сами собой, и я в мгновение ока очутилась в Гипносе.

К моему огромному удивлению, место у скалы, прежде занятое моим покосившимся домиком, пустовало. Густая трава не была примятой и обгорелой и из нее не выглядывали почерневшие доски. Все выглядело так, будто моего дома никогда здесь не существовало.

- Йена!

От мягкого голоса у меня за спиной сердце сначала пропустило удар, а затем сжалось настолько болезненно, что из глаз брызнули слезы. Резко крутанувшись на пятках, я тут же отскочила назад, выставив руки в защитном жесте. Я ничего не понимала! Мужчина, стоявший передо мной, был незнаком, но сильно походил на Фирласа и говорил голосом Огонька. Разве что цвет глаз казался темнее, и больше напоминал красное золото, кожа была смуглее, а волосы совсем белыми, будто седыми. Да и черты были мягче, в отличие от резко очерченного лица моего эльфа.

- К...к...кто ты такой? - выпалила я, запинаясь от сбившегося дыхания.

- Феор. - сказал незнакомец голосом моего духа. - Но можешь звать меня Миртаном, как привыкла.

- Привыкла?! Да я тебя таким впервые вижу! И отчего ты так похож на Фирласа? - рассердилась я.

- Ах это... Проклятье! - он будто вспомнил о собственной внешности и поспешно изменил ее на привычную мне черноглазую и черноволосую версию. - Забыл, что Гипнос помнит мою истинную форму. А насчет схожести - это эльф похож на меня, а не наоборот. И назвали его родители в мою честь скорее всего из-за схожести. Феор или "Фир" по-эльфски - мудрость, "лас" - посвященный. Могла бы сама догадаться!

Могла бы, конечно, но я все еще пребывала в состоянии шока и полнейшей прострации. Внешность моего собеседника изменилась, но голос Огонька словно ножом резал по сердцу. Миртан бросил на меня подозрительный взгляд.

- Ну, что еще не так? - раздраженно поинтересовался он, осматривая себя с ног до головы.

- Г...голос, - едва слышно выдавила я и спешно смахнула со щек непрошенные слезы.

- А что с ним? А! Огонек... Мой голос похож на его?

Я кивнула, и окончательно спрятала лицо в ладонях.

- Прости меня, я не обратил внимания, - его голос вдруг послышался совсем близко, - Присядь! Мне нужно тебе кое-что объяснить.

Он мягко обнял меня за плечи и увлек за собой на мягкий травяной ковер, облокотившись спиной о непонятно откуда взявшийся валун. Сопротивляться не хотелось. Гипнос всегда дарил мне чувство полной защищенности. Ведь во сне нет ограничений, все случившееся со спящем эфемерно и нереально. Так что я послушно опустила голову на его плечо, позволив обнять себя и приготовилась слушать.

- Я пока не стану рассказывать тебе все подробности, ты слишком устала, чтобы слушать сейчас о тех, кого вы называли богами. Скажу лишь, что, став смертным я решил продлить свою жизнь с помощью сна. Но прежде, чем впасть в спячку первым делом отправил часть своей души на поиски аномалии. Его задачей было найти того, кто был мне обещан, защитить и привести ко мне. Но тогда я никак не мог предугадать, что ждать придется так долго, и что мой аватар успеет обзавестись собственной личностью! Но свою задачу он выполнил - нашел тебя и всячески оберегал. Только вот привести ко мне не мог, потому что я исчез под маской Миртана, потерявший себя, лишенный памяти и сердца. Когда его ударили духовным кинжалом, Огонек не погиб, так как был всего лишь частью целого. Вместо этого он вернулся к своему хозяину. Я думаю, ты помнишь, как меня скрутило тогда во дворце?!

- То есть... - встрепенулась я, - Огонька можно вернуть?! Он жив!

- Боюсь, это не так просто! Вернувшись, он растворился во мне. Это такое ощущение... я не могу отделить его эмоции и мысли от собственных. Мы единое целое и навряд ли сможем разделиться снова.

Я тут же сникла. По сути он только что сообщил мне, что моего друга действительно больше нет и ничего не изменилось. Но сердце подсказывало обратное. Огонек жил! Похоже, именно он успокаивал меня после бала, когда я едва дышала от боли. Его словами говорил Миртан, его руки сейчас крепко обнимали меня, будто в попытке защитить. А значит, он продолжал жить и любить меня, пусть даже, как часть этого незнакомца. И я могла доверять ему! По крайней мере та половина его, что была моим другом, никогда бы не позволила ему меня предать!

Я взглянула на безмятежно улыбающегося Феора. Похоже, он ждал от меня какой-то другой реакции и сейчас был приятно удивлен. В этом мужчине удивительным образом сплелись все, кого я любила. Но любила ли я его самого? Или просто перенесла свои прежние чувства на новый объект? На этот вопрос ответа у меня не было. Да нужен ли он был сейчас? Едва освободившись от проклятия aine, я никоим образом не собиралась снова встревать в какие-либо отношения! А то такими темпами от моего многострадального сердца не останется и кусочка.

К тому же, на повестке дня имелись и другие, куда более важные вопросы. К примеру - что теперь делать с Тиаммараном, который, к слову, будет отличным аргументом в мою пользу на совете allarie? Или, как выиграть заведомо проигрышную войну? Да и вечная дилемма - "как выжить?" по-прежнему оставалась актуальной.

К счастью, начало было положено и теперь рядом имелся довольно сильный союзник. Шутка ли сказать - настоящий бог! Хоть и смертный. Оставалось только надеяться, что он не подхватит болячку "хочу править миром" от своей бывшей подруги.

Дав себе слово все обдумать после пробуждения, я легко вскочила на ноги и потянулась.

- Пойдем! - бросила я через плечо, - Ты, наверное, давно здесь не был! Погуляем?

- Давно... - задумчиво протянул Миртан, - Но честно говоря, тебя я предпочел бы всем чудесам Гипноса!

На тонких губах заиграла легка улыбка, тут же отразившаяся на моем лице. Трудно было противиться такому обаянию, но я упрямо мотнула головой.

- У меня нет привычки спать с незнакомыми мужчинами. Пусть даже и в Гипносе.

Черные брови слегка дрогнули, но затем снова насмешливо изогнулись.

- Значит, придется знакомиться! - коротко проговорил он и, подхватив меня за руку, потащил за собой в бескрайние просторы мира снов.

***

Открыв глаза, первым, что я увидела было улыбающееся лицо неизвестного эльфа. Нежно-зеленые глаза смотрели чуть ли не с обожанием, а руки поспешно расправляли кружевную скатерть на подносе с фруктами у моих ног. Немного присмотревшись, я неуверенно поинтересовалась:

- Тиаммаран?

- Да, великая! - просиял дух, - Я так рад, что ты меня узнала! Так хорошо снова видеть солнце! И чувствовать ветер! - он вдохнул полной грудью и на красивом лице расцвела блаженная улыбка. - Спасибо тебе, великая! Я бы погиб без тебя! Или сошел с ума, а это еще хуже!

- Да что ты, не стоит! - польщенно усмехнулась я. - И называй меня пожалуйста Йеной.