От массива деревьев слабо-слабо на самой границе чувствительности доносили странные еле видимые всплески, едва видные в серой мгле, в которую окунался мир при использовании техники.
- Аня, Ваня, на опушке к югу от стены. Странный отклик, то появляется, то пропадает. Я такого не видел, обычно или отклик есть или нет.
- Ничего, - пожала плечами подруга.
- Ничего, - спустя минуту подтвердил водник. - Хотя есть кое-что странное, словно что-то блеснуло на миг.
- Так, ладно, мне точно не показалось. Раньше не получалось, не хватало сил, но сейчас, после 'апгрейда' стоит попробовать. - кивнул я друзьям.
Закрыть глаза, обнаружение разума, тьма со стороны Корнилово расцвела сотнями слабых огоньков, а теперь наложить фокус, прием, который раньше толком никогда не получался, не хватало сил, что-то вроде радара, не расфокусированный отклик внутри сферы, в центре которой был я, а узкий луч, бьющий гораздо дальше, дающий более четкий и сильный отклик, но не со всех сторон, а только в секторе фокуса. Проверка - фокус внимания на деревню, разрозненные, слабо светящиеся огоньки резко стали контрастнее, ярче. А теперь плавно смещаем фокус в сторону массива деревьев, есть отклик, двадцать, тридцать, нет больше, так... 'Зрение силы' резко вырубилось и я с непонимаем смотрю на обеспокоенные лица напарников. Аня ложит руки мне на виски и с них стекает прохлада и легкая бодрость.
- Я был прав, - там более тридцати отметок. Я дернулся встать - Ваня тут же помог, подав руку.
- Смотрите, опушка леса к югу от стены поселка. Они там, лежат редкой цепочкой.
- Свои бы не стали таиться, в лесу, ночью, - посмурнел друг.
- Твари, - с ненавистью плюнул Ваня. - Надо предупредить наших.
- Думаю, атаковать будут ночью. До темноты еще пара часов, - посмотрел я на наливающееся синевой небо. Отсветы солнца еще окрашивал золотом закат.
Напитав тела силой, так сильно, как только могли, окинули взглядом предстоящий экстремальный спуск - уклон вниз был весьма крут, лес резко обрывался практически отвесной стеной вначале спуска, дыхнули напоследок белыми облачками пара и сиганули вниз. Резкий ветер выбил слезы из глаз, впереди показался небольшой естественный трамплин, друзья его объехали, мне же чтобы не задеть их пришлось ехать прямо через него!
Вот этот жесть! Меня швырнуло вверх на пару метров и жестко приложило о склон десятком метров ниже. С трудом сдержал крик восторга и страха, даже не знаю чего больше! Дальше склон стал более пологим и дальше съехал без приключений, резко оттормозив уже на льду реки, взглянул на спускающихся в облаке снежной пыли друзей. Ха-ха, прикольно, невольно подумал я.
Спустя полчаса мы стояли у северных ворот поселковой стены.
- Смотри, детишки! - донесся удивленный голос с площадки над стеной, левее ворот.
'Аха, детишки, блин'. Ну да, мы подростки, но не 'детишки' же? Пипец блин. Это уже явный перебор.
- Ребята, вы откуда? - навалился грудью за мешки с песком, выложенные перед толстым деревянным ограждением наверху стены, мужик, лет сорока пяти - роскошная борода, острый, невяжущийся с доброжелательным тоном взгляд, толстая вязанная шапка и коричневый тулуп, завершали образ стража ворот, по крайней мере та его часть, которую было видно снизу.
- Здравствуйте! Мы из Новосимбирска, выпуск этого года, проходим практику дальних походов перед поступлением в Академию. Ходили на север, отрабатывали использование техник в условиях экстремальных температур, а также ОБЖ в зимних условиях Севера, - уверенно сказал я, сделав широкий жест рукой, показав на друзей и махнув на склон леса.
- Хм, интересно, - покусал ус мужик, - ладно заходите. Петрович, открывай! - крикнул он куда-то вниз, за ворота.
Противно заскрипел механизм ручного открытия ворот, стальные ворота приоткрылись буквально на полметра, из которых хлынул поток света от уличного освещения деревни. Мы быстро протиснулись сквозь открывшуюся щель, полотно двери встало на место, лязгнул стальной запор, встав в паз. Я оглянулся на друзей, покрасневшие от быстрой ходьбы, практически бега на лыжах. Разгоряченные лица, быстрое дыхание, пар, резко вылетающий изо рта. Дыхание еще не успокоилось после нагрузок. Окинул взглядом улицу, улица уходила вдоль стены, двух-трехэтажные основательные здания из дерева и кирпича, двускатные крыши, мягкий свет редких фонарей, отбрасывающий вниз конусы света, в которых медленно кружился редкий снег. Уютненько так, а после почти двух месяцев вдали от всех удобств и комфорта цивилизации, прямо зримо расслабляло... Вот же твари! Отдохнешь тут.
Мы прошли сквозь приоткрытые ворота, где пришлось показать аттестаты и личные удостоверения...
- Кто у вас здесь главный? - даже где-то жаль портить им тут тишину и пастораль. - Перед спуском мы осмотрели в бинокль окрестности и увидели движение, на опушке к югу засел отряд альвов. Больше тридцати бойцов. Может быть и засада, но думаю они здесь не для этого, скорее будут нападать, для засады уж слишком нагло - на расстоянии видимости от поселковых стен! Видимо планируют ночную атаку, больше им здесь делать нечего...
- Идите за мной, - бросил нам так и не представившийся мужик, и развернувшись, размашистым шагом пошел к пристройке возле ворот, на ходу поправляя сбившийся ухоженный, хотя и явно не новый АК.
Внутри было хорошо протоплено, тепло и уютно. Яркие язычки огня весело потрескивали в приоткрытой дверцы печи. Над потолком сиротливо болталась в простом керамическом патроне ясинская лампочка, последние лет десять выдались относительно спокойными, и наконец-то дошли руки до массового производства хозяйственных мелочей, я естественно не застал время тотального дефицита, но на уроках новейшей истории нам о таких вещах централизованно рассказывали.
- Товарищ старший лейтенант, через северный КПП прошли трое подростков, выпускники этого года, говорят что заметили с правобережья реки группу из более чем тридцати бойцов на окраине леса к югу от Корнилово. Похоже готовятся штурмовать, хотя и странно конечно, почему только с одной стороны, из-за малого количества боевиков? - доложил сопровождавший их страж офицеру средних лет, с редкой проседью на висках, работавшему с документами, когда мы вошли.
- Вольно, Иваныч, - отмахнулся офицер, переворачивая документы текстом вниз и внимательно разглядывая стоявших перед ним явно уставших подростков.
- Старший лейтенант Ростовцев Роман Анатольевич, дежурный северного КПП Корнилово, - представился он, продолжая изучать нас. - Представьтесь пожалуйста.
- Кузнецов Виктор Иванович, это мои друзья - Иванова Аннэиль Лерилоровна, Омутов Иван Георгиевич, - обвел руками стоявших рядом друзей.
- Мы выпускники государственного интерната из столицы, проходим практику дальних походов и отработку техник в арктических условиях вечной мерзлоты - готовимся к Академии. Возвращались из рейда, хотели отдохнуть в ваше...м поселке, (чуть не ляпнул деревне, еще обидится, ну его нафиг). Мы всегда осматриваем окрестности, прежде чем идти дальше, и случайно в бинокль заметили видимо боевиков. Дальше вы знаете, - отчитался я.
Дальше пошли распросы, что конкретно мы делали на Севере, как долго, где были, что видели, подробно расспросили про секреты неизвестных бойцов на опушке. Естественно правду о целях похода и где именно мы были и о трофеях, рассказывать нельзя, пришлось выдать заранее продуманную историю. В приципе в период каникул или после окончания школы ничего особо удивительного в желании развивать свой способности не было, конечно походы на дальний Север, да еще и столь малой группой, не были частым явлением, но и чем-то запредельным, учитывая наши уровни не было тоже. Вроде поверили, по крайней мере, с расспросами о рейд отстали, зато вытянули душу расспрашивая о 'засаде' эльфов, пришлось изворачиваться, так как говорить про техники ментального сканирования было, естественно нельзя, а то еще засунут в какой-нибудь закрытый ИИ и все, хана всем планам, да и вообще, кто ж знает, вышел бы оттуда живым?
