Летние каникулы, как и все четыре предыдущих, начались как обычно – последний урок в качестве пятиклассника Вова отсидел поистине самоотверженно. Несмотря на то, что за окном уже давно начались «военные действия», Вова упорно сидел и слушал, как Алевтина Семеновна рассказывает о безопасном поведении в лесу, на реке и везде, где «с вами может произойти все, что угодно».

– И чтобы все вернулись живыми и здоровыми! – Прокричала учительница вслед кричащей и орущей толпе учеников средней школы номер восемнадцать, которые под оглушительные звуки такого долгожданного школьного звонка, буквально вывалились из класса и разбежались кто куда.

Вова тоже вышел из класса последним. За дверьми школы его ждали Кирилл и Василий – друзья и по совместительству лучшие сыщики, раскрывающие самые запутанные дела во дворе, где жила дружная троица. Самым старшим был Вася, Васёк или просто Василий, как его обычно звала мама, когда нужно было идти кушать, на что он страшно обижался, ведь он был на целый год старше Вовы и на два – Кирилла.

– Объект под наблюдением, – посвистывая через один зуб, которого просто–напросто не существовало, доложил Кирилл.

– Хорошо замаскировались? – Спросил Вова у Василия, который был мастером в этом деле, кроме одного случая, когда они искали пропавшего кота соседки тёти Люси, но об этом позже.

– Маскировка проведена под моим руководством, агент Лёня Иванов под прикрытием внедрён в преступную группировку под видом сумасшедшего.

Вова покачал головой.

– Нельзя вас оставить ни на секунду! Кто в укрытии?

В этот момент из зелёной рации, что висела на груди Кирилла, донесся голос Мишки Степанова:

– Объект приближается, продолжаю наблюдение!

Вова схватил рацию:

– Лёню видишь?

Через несколько секунд раздалось шипение и Мишкин голос объявил уже тише:

– Никак нет, пока не наблюдаю.

Вова осмотрел напарников и, выдохнув, сказал:

– За мной, по пути разработаем план действий.

Мальчики вслед за Вовой побежали в сторону лесного массива, среди которого разместился настоящий гаражный посёлок.

– Объект подошёл к гаражу, – сказал Мишка искаженным рацией голосом, – возится с замком, у объекта большой коричневый мешок, в нём что–то шевелится. Вижу Лёню, он странно себя ведёт, приближается к объекту.

– Понял, отзови его условным сигналом! – Сказал Вова.

– Но у нас нет условного сигнала, – часто дыша, прошепелявил Кирилл.

– Забыли совсем, – виноватым голосом сказал Василий, едва поспевая за товарищами.

– С кем я работаю? – Бросил через плечо Вова и ускорил шаг.

В это время снова раздалось шипение, и рация громко объявила Мишкиным голосом:

– Объект зашел в гараж, мешок занёс с собой. Веду фото и видеосъёмку, продолжаю наблюдение. Лёня почти вплотную подошёл к гаражу, попробую окрикнуть его.

– Стой, – сказал Вова, но Миша успел выкрикнуть Лёнино имя, причем у него это получилось слишком громко. В ту же секунду рация в руках у Вовы зашипела.

– Он похитил Лёню, Лёню похитили, он затащил его в гараж! – Почти шепотом испуганным голосом повторял Миша.

– Хватит лепетать! Достань телефон и набери ноль два, будь готов в любой момент вызвать полицию, – строго приказал Вова, когда они уже приближались к гаражам.

Особенностью этих гаражей было то, что войти и выйти из гаражного царства можно было только в одном месте. В самом конце извилистых лабиринтов начинался настоящий лес с высокими деревьями, куда мог решиться войти только отъявленный смельчак, и именно там на одном из густых и высоких деревьев разместился Мишка. Когда ребята подбежали к злосчастному гаражу, Мишка уже слез с дерева и шёл по направлению к ним.

– Вот этот самый гараж, – указал он на обшарпанные двери розовато–красного строения, которое выделялось из общей массы своим страшным видом.

Вова сделал шаг к дверям:

– Держи наготове телефон, а вы, – строго посмотрел он на Кирилла и Васю, – идёте со мной.

Тень от высоких деревьев падала прямо на то место, где находились отважные ребята, но несмотря на это было отчетливо видно, как трясутся колени у Кирилла. Вова взялся за металлическую пластину выполняющую роль дверной ручки и потянул на себя. Дверь с лёгкостью открылась, и Вова сделал шаг в темноту.

Вова исчез в темноте страшного гаража, за ним осторожно шагнул Василий, вглядываясь и хватая руками воздух, чтобы случайно не наткнуться на что–нибудь. Кирилл оказался находчивее своих товарищей и сначала включил фонарик на своём телефоне, а потом уже вошёл следом за всеми.

– Пусто, – сделал заключение Василий.

– Как в банке с вареньем, – подтвердил Кирилл.

– Почему? – Переспросил его Василий.

– Потому что у нас дома варенье в банке долго не задерживается.

– Это у вас, а у нас уже давно всё плесенью покрылось, я открыл банку а там…

– Тихо! – Вова всё это время внимательно осматривал содержимое гаража, и кажется нашел что–то интересное, – вот здесь люк, скорее всего он ведёт в погреб.

– А может быть это подземный ход? – Предположил Василий.

– А у нас в погребе вся картошка сгнила, – сказал Кирилл, – Когда доставали я в обморок упал от запаха.

– Так, давайте только по теме, у нас очень мало времени! – Сказал Вова, – предлагаю спуститься и всё проверить. Я тоже считаю, что это не просто погреб.

В это время дверь гаража приоткрылась и в образовавшуюся щель всунулась Мишкина голова:

– Там какой–то шорох в лесу, может пойдем уже?

Василий с Кириллом переглянулись.

– А мне мама всегда говорила, что нельзя ходить в таких местах, где малое скопление людей, – сказал Василий дрожащим голосом.

– Вокруг тебя четыре человека, тебе мало? – Спросил его Кирилл.

– Там кто–то идёт, – снова сказала голова Мишки и теперь сам Мишка весь залез в гараж и испуганными глазами посмотрел на ребят, – идёт там кто–то, ветками хрустит.

Кирилл нашел где–то в куче разного барахла крепкую верёвку:

– Давайте его свяжем?

– Мне кажется он быстрее тебя свяжет, – предположил Василий, – видел какой кабан?

– Нет, – ответил Кирилл.

– И я не видел, – сказал Василий, – поэтому лучше не связываться.

– А я видел, – вклеился в разговор Мишка, – хромает он на правую ногу и тяжело так дышит, думаю вчетвером осилим.

– На изготовку, – шёпотом сказал Вова, – как только войдет, сразу валим и связываем.

Все дружно кивнули, и Кирилл выключил фонарик. Когда дверь гаража открылась, преступника сразу повалили на грязный деревянный пол и связали, а Кирилл даже достал где–то промасленную тряпку и заткнул ей рот.

– Какой–то он мелкий для преступника, – удивленным голосом сказал Василий, щурясь в кромешной темноте и пытаясь разглядеть негодяя.

– И слабый, – поддержал его Кирилл и включил фонарик.

Перед ними связанный по рукам и ногам с грязной тряпкой во рту лежал Лёня. Он испуганно переводил взгляд то на Кирилла, то на Мишку, то на Василия и до конца не понимал кто находится перед ним. Его сразу начали развязывать.

– Ты чего молчал? – Спросил у него Василий.

– Нужно было сначала разобраться кто идёт, а не набрасываться, – освобождая руки сердито сказал Лёня. Вообще, сердиться он не умел и, по правде говоря, был тем ещё молчуном, зато умел хранить самые сокровенные секреты.

Вдруг за дверью послышались чьи–то шаги, громкие голоса и смех. Вова прислушался. К ним стремительно приближались настоящие преступники.

Отступать было некуда, шаги почти вплотную приблизились к гаражу.

– Быстро вниз, – скомандовал Вова и попытался поднять тяжёлую крышку люка.

На помощь подоспели Мишка с Василием и втроём они легко справились с задачей. Кирилл в это время из вещей, стульев, старого матраца и каких–то непонятных бочек соорудил целую баррикаду на пути следования бандитов и уже хотел было броситься вслед за товарищами, когда ворота резко отворились. Кирилла ослепил яркий свет, и он упал, споткнувшись о какой–то механизм.