- Боби, милый, что ты здесь делаешь? - мягко спросил омега. – Почему ты ушел? Тебя кто-то обидел?

- А я чей? – на Анджея уставились несчастные глаза. – Ну… у меня тут спросили: мальчик, ты чей? – голос у ребенка задрожал. – У тебя есть Роберт. У милого Мадлена есть дедушка-голубчик. А я? Я чей?

- Ты мой, Боби! Ты мой любимый маленький сынок! – Ангел протянул руки для объятий, в них немедленно бросился ребенок и счастливо вздохнул. – Боби, мы с Робертом давно хотели тебя попросить, - омега взглянул в сосредоточенное лицо ребенка, - Боби, можно я буду твоим папой, а Роберт будет тебе отцом? – в глазах Боби колыхалось целое море слез, он счастливо махнул головой и уткнулся лицом в рубашку омеги.

- Боби, - Роберт наклонился к ребенку, – ты согласен с этого дня называться Робертом Динлохом младшим? – на него уставилось два восторженных глаза. Робби (теперь мы будем называть его так) согласно кивнул и вытер рукой сопли. Анджей перехватил руку и немедленно вытер ее платком.

- Роберт Динлох младший! - в дверях с грозным видом стоял Мадлен, - куда ты удрал? С тобой там все хотят познакомиться, а я должен бегать в твоих поисках по всему дому. Динлохи от родни не прячутся!

- Ох, тяжело быть Динлохом, – вздохнул счастливый ребенок и побежал к Мадлену.

Когда Робби скрылся за дверью, Мадлен подмигнул и закрыл дверь. Анджей засмеялся:

- Твой папа всегда получает что хочет?

Довольный Роберт поцеловал его и крепко обнял, соглашаясь:

- Всегда.

Анджей вышел из библиотеки со счастливой улыбкой на лице и сразу же наткнулся на своих братьев.

- Здравствуй, Энджи, - поздоровался рассудительный Эмиль, - прости, родители не придут, у папочки мигрень, а у отца срочная работа.

- Здравствуйте, мои дорогие, Эмиль, – поцеловал его в щеку, - малыш Теодор, - поцеловал второго, – с Робертом вы знакомы, идемте, познакомлю вас с остальными.

Зайдя в зал, Анджей представил братьев, они склонили голову и синхронно сделали короткий книксен. Все оценили красоту и грациозность юных братьев. Гости уже разбились по группам и тихо переговаривались у фуршетного стола. Между группками носился счастливый Робби. Он подошел к братьям и, шаркнув ножкой, представился:

- Я Роберт Динлох-младший, очень приятно познакомиться, разрешите вас угостить, – и шепотом добавил, – на кухне еще остались очень вкусные пирожные с орешками, хотите, принесу?

Братья хотели, и окрыленный Робби унесся на кухню. Младших Мак-Грегоров приняли чрезвычайно радушно. Мадлен так кстати вспомнил, что братья очень музыкальны. Он попросил их что-нибудь исполнить, и хоть молодые люди и были смущены, но Анджей поддержал братьев. Смеясь, он предложил им, как в детстве на домашних концертах, исполнить несколько домашних вещей.

Двери в музыкальный салон были открыты и все, заинтересовавшись, перешли туда. Братья пошептались немного, Эмиль сел за фортепиано. У Анджея был очень красивый тенор, а у младшего Теодора - контр-тенор. Когда они исполняли вместе романс, их звучные голоса, очень красиво сплетаясь, дополняли друг друга, но в конце Анджей закашлялся и попросил прощения, сославшись на то, что давно не пел.

Все восхищались голосом Теодора и попросили его исполнить что-нибудь еще. Под аккомпанемент брата он исполнил серенаду, которую готовил на конкурс. Они долго репетировали ее и поэтому помнили без нот. В самом конце Тео сбился, вызвав недовольное фырканье брата. Но исполнение в целом было такое совершенное, что на маленький сбой в конце никто не обратил внимание. Кроме Анджея. Когда голос Тео дрогнул, Анджей проследил глазами за ошарашенным взглядом брата и увидел, что в дверях стоял Доминик.

Младших Мак-Грегоров очень хвалили. Следом за Тео и Эмиль набрался храбрости и сыграл вальс, вызвав очередной взрыв восторга. А под конец они втроем спели старинную балладу, которую знали с детства. У Эмиля, как и у Анджея, был лирический тенор и их голоса вели основную партию, разделяясь и подхватывая друг друга, а высокий и звонкий голос Тео расцвечивал их дуэт изящной аранжировкой, он был то весенним ручейком, то пролетающей бабочкой, то шумом ветра вдалеке. Мадлен был счастлив до слез, воистину его зять был сокровищем!

Когда восторги поутихли, и вечеринка пошла своим чередом, к Роберту и Анджею подошел Доминик, поздоровался и выразил свое восхищение пением братьев. Он с сожалением извинился, ибо дела не позволили ему быть на вечеринке с самого начала. Потом он попросил у Роберта помощи в проведении Бала и добавил, что был бы очень признателен Анджею, если тот тоже присоединится к своему жениху. Омега посмотрел в довольные глаза своего альфы, и не смог отказать в услуге этому неприятному человеку.

Доминик, заметив недовольство на лице жениха своего друга, очень мягко посетовал, что их знакомство началось с недопонимания. И предложил прийти к нему на завтра на ужин, чтобы сгладить неловкость, возникшую в их отношениях.

- Просто маленький ужин в саду. Только для вашей семьи, чтобы мы могли получше узнать друг друга и стать друзьями, – с мягкой улыбкой сказал Доминик. Получив согласие, он простился и ушел. На лестнице его перехватил Мадлен, и что-то быстро прошептал ему на ухо.

***

Представление о «маленьком ужине в саду» у Доминика был примерно таким же, как у Мадлена, если вспомнить его вечеринку «только для своих».

В саду стоял большой круглый стол, накрытый белой кружевной скатертью. В центре стола стоял большой серебряный канделябр с множеством свечей, пламя которых отбрасывало искры сквозь хрусталь бокалов. На ветвях деревьев висели фонарики лимонного цвета, которые очень органично дополняли начинающие краснеть листья старых яблонь. Когда Роберт и Анджей зашли в сад, в глубине запела скрипка. Стол был накрыт на пятерых.

Доминик вышел им навстречу и, поздоровавшись, попросил подождать еще двух «членов вашей семьи». Анджей был уверен, что это будут Мадлен и Генрих, поэтому он очень удивился, когда из дома вышли его братья – Эмиль и Теодор.

Сначала Анджей напрягся, ожидая очередного подвоха со стороны Доминика, но вскоре успокоился. Доминик не выделил Теодора ни единым взглядом и не делал никаких попыток заигрывать с ним. Вечер был тихий и размеренный. Вкусная еда, негромкая музыка из глубины сада, приятная беседа. Братья шутили, Роберт рассказывал смешные истории, Доминик помалкивал, и вскоре Анджей даже стал получать удовольствие от ужина.

Когда на улице совсем стемнело, зажглись фонарики на деревьях. Музыканты начали играть вальс. Роберт пригласил Анджея потанцевать. Они изящно скользили и кружились ведомые мелодией, и только желтые фонарики подмигивали им из ветвей. Доминик пригласил вначале Эмиля, а потом танцевал с Теодором. Все было невинно и пристойно. И Ангел успокоившись, прижался к своему любимому. Он понял, что очень счастлив.

========== До бала ==========

На следующий день Анджея отозвали из отпуска и приказали явиться в штаб. Там штабные гении решили разобрать все прошедшие дела и, подняв все отчеты, начали допытываться, почему они в каждом конкретном случае, все-таки поступили так, а не иначе. Почему проигнорировали указания штабных аналитиков, почему шли на неоправданный риск и почему, в конце концов, у них все получалось, вопреки указаниям штаба.

Анджей вначале возмущался и даже обратился за помощью к командору. Но тот только развел руками, в штабе заинтересовались «феноменом Жнеца». Как выяснилось, их группа была единственной работающей так долго и с такими блестящими результатами. В руководстве штаба решили досконально разобраться, в чем кроется секрет их успеха.

На Анджея планомерно давили. Мягкие разговоры перетекали в жёсткие допросы, и следом опять радушное похлопывание по плечу и разговоры ни о чем. Вся ситуация раздражала и выводила из себя тем, что он никак не мог понять, чего от него добиваются. Он славился феноменальной интуицией, способностью предвидеть малейшие изменения и анализировать быстро меняющуюся ситуацию, но это было там, в экстремальных условиях других миров. А здесь… Здесь он терялся в догадках, чего же от него хотят, не понимая всех тонкостей и хитросплетений закулисных штабных интриг. Они ждут от него признания в собственной некомпетентности, что было в корне неверным, ведь они всегда с блеском выполняли задания? Или же хотят услышать, как он обвиняет штабных в некомпетентности и неумении работать, что тоже было не совсем верно, так как они для своих рекомендаций использовали донесения разведки и прогнозы аналитиков?