- Подходяще, - Рич улыбнулся Мэрфи. - Начнем с пива, а там - как пойдет.
Заказав себе еды, они дождались, когда освободится столик и пересели к окну. Город готовился к очередному фестивалю, туристов было, как всегда много и в пабе было шумно. Вскоре им принесли тарелки с едой, и пара принялась ужинать. Утолив первый голод, Мэрфи решил начать разговор, но альфа его опередил.
- Я мог бы вести себя поприветливей и спросить, как дела, но боюсь, что ты начнёшь подробно рассказывать.
- Не бойся, я не из болтливых, - Мэрфи отодвинул тарелку, аппетит пропал напрочь, зато захотелось выпить. - Понимаешь, я просто не хочу, чтобы ты разочаровывался во мне в будущем, поэтому прилагаю все усилия, чтобы разочаровать уже сейчас.
- Ты в курсе, что нас считают истинной парой? - Рич гонял горошину по тарелке.
- Это все глупости, - Мэрфи ухмыльнулся. - Феромоны еще ничего не значат, это просто физиология.
- Ты меня не рассматриваешь как альфу? - удивился Рич.
- Я тебя и как человека-то не рассматриваю, - обрадовал Мэрфи. - У меня есть,… был любимый человек, и другого мне не надо.
- У-у, ну давай, - Рич допил пиво и посмотрел на Мэрфи едва ли не с ненавистью. - Рассказывай, у меня как раз то настроение: послушать чей-нибудь охренительный рассказ о вечной любви, блевануть и лечь спать.
- Знаешь, бывает так паршиво, нагрублю тебе, а потом лежу ночью и мучаюсь, - насмешливо улыбнулся Мэрфи. - И чего спрашивается, нахамил человеку, надо было сразу в морду дать!
Рич в ответ оскалился совершенно по-волчьи и втянул носом воздух. Мэрфи развеселился от такой реакции и встал из-за стола.
- Нет, сегодня я не дам тебе повода для драки. Кэлум мне потом мозги высосет через уши. Сиди здесь, я принесу выпить. Надо, чтобы все увидели, как мы пьем вместе, а потом сможем разбежаться и опять тихо ненавидеть друг друга, как и прежде. Но вначале мы выпьем, как я и обещал Кэлуму.
Мерфи сходил к стойке бара и взял сразу несколько шотов с виски, чтобы не бегать за каждой новой порцией. Когда он вернулся, у стола стоял субтильный омежка в белом костюме и что-то очень энергично втолковывал Ричу, размахивая перед его лицом рукой, на которой блестело кольцо с достаточно крупным камнем. Мэрфи его осторожно обогнул и прислушался к пламенной речи стройного красавца.
- Давненько мы с тобой не общались. Ну, все, я женат теперь. Да, вот так. Кусаешь локоточки-то, а? Упустил ты меня, не удержал, не смог. Проебал. Надо было больше стараться. За меня бороться надо. Вот он смог, а ты нет. Мой муж в банке работает, у него денег куры не клюют, не то, что у тебя, нищеброда. Теперь у меня семья…
- Слава Богу, не со мной, - буркнул Рич и ухмыльнулся.
- А ты калека, инвалид, теперь сдохнешь под забором никому не нужный, - разорялся блондинчик.
- Что это за бледная немочь? - разозлился Мэрфи и, отодвинув плечом от стола куколку, поставил рюмки.
- Это мой бывший, не обращай внимания, - Рич потер недовольно шею и скривился, как от зубной боли.
- Эй, люди, - Мерфи приподнял омежку за шиворот и встряхнул, - из чьей задницы выполз этот глист?
Омежка скулил и сучил ногами, жалобно кося глазами. Мэрфи еще раз тряхнул его и посмотрел в сторону, куда косился блондинчик.
- Я спрашиваю, где этот несчастный, кто окольцевал шалашовку? - через столик поднялся крупный альфа, Мэрфи толкнул в его сторону всхлипывающее недоразумение, напоследок отвесив пендель для ускорения. - И чтоб аппетит мне не портил больше своим немощным видом.
Альфа сделал пару шагов навстречу и прижал всхлипывающего омежку, который размазывал косметику по мордочке. Спрятавшись за спину, он сразу же начал подзуживать альфу «сделать что-нибудь». Тот с грозным видом сделал еще несколько шагов навстречу Мэрфи. В пабе все замерли. Местные начали улыбаться, здесь все знали задиристых старших братьев Мэрфи, знали, каковы они в драке, да и Мэрфи за те восемь лет, что он жил в городе, успели выучить, как родного. Когда два года назад футбольные фанаты попытались устроить беспорядки после проигранного матча, то все видели, как Мэрфи наравне с альфами сворачивал носы и ловко скручивал расшалившихся хулиганов.
Сам же омега широко расставил ноги и встряхнул плечами, разминая мышцы. Альфа не производил впечатления опытного бойца, свою мощную мускулатуру он, скорее всего, приобрел в качалке, уж больно тяжело двигался и нелепо держал колесом руки. Так бывает, когда мышцы излишне перекачаны, как у бодибилдеров. Настоящие бойцы, как правило, не наращивали лишнюю мышечную массу, чтобы не перегружать кости и суставы.
- Что, день без приключений - задница в депрессии? - ощерился Мэрфи. - Послушай меня, кандидат в потерпевшие, еще пару шотов, - Мэрфи кивнул на стопки со спиртным, - и я стану буйным. Буду очень благодарен, если ты здесь задержишься, и мы с тобой поиграем в интересную игру «Неваляшка».
Мэрфи показательно хрустнул пальцами на руках. Альфа ожидаемо побледнел и отступил к своему столику. Мэрфи пожал плечами и, как ни в чем не бывало, уселся за свой столик. Рич смотрел на него выжидающе, но омега молча выпил и посмотрел в окно, как будто ничего интересного не произошло. В пабе опять послышались голоса, через столик соседи быстро собрались и покинули паб. Проходя мимо, блондинчик желчно прошипел:
- Два сапога пара! Сам контуженный, и омегу себе нашел такого же отморозка…
Мэрфи сделал вид, что ничего не услышал, а вот Рич похоже развеселился от подобного заявления.
- У тебя красивая татушка, - Рич рассматривал змей, которые обвивали руку омеги от шеи до запястья. - Необычный для омеги рисунок, да и размер.
- Да, - Мэрфи потрогал шею. Там поверх метки Логана была набита змея с открытой пастью. Метка почти сошла за восемь лет, и пальцами нащупывались только несколько почти заживших шрамиков. - Это свадебный подарок Логана, - омега погладил змеиные мордочки на предплечье, - я очень хотел татушку, но стеснялся. Омега, тату и все такое. Неприлично, ну ты понимаешь. А Логан сказал: «Хочешь, сделай, а кто будет против, тот получит в морду, пусть только попробует, что сказать». Так что на свадьбу я оделся так, чтобы красоту не закрывать.
Рич вдруг загрустил и с тоской посмотрел по сторонам. Мэрфи даже показалось, что альфа раздумывает, как бы слинять по-тихому. Но за ними, не скрываясь, наблюдали местные, да и гости поглядывали на них с подозрением.
- Даже не думай слинять, - предупредил Мэрфи. - Вообще не понимаю, как можно грустить, будучи пьяным. Если алкоголь тебя не веселит, то не пей. Оставь тем, кто знает, как его использовать. Пойдем к бару, не хочу оставлять тебя одного, если ты не сбежишь, так к тебе опять кто-нибудь прицепится.
Рич опять хмыкнул, но послушно пересел к барной стойке. Они молча выпили, думая каждый о своем. Потом еще и еще. Мэрфи невольно рассматривал Рича в зеркале за спиной бармена. И вдруг неожиданно понял, что они действительно чем-то похожи. Не сказать как братья, но что-то общее у них было. Усталый взгляд прищуренных глаз. Ехидные ухмылки, нежелание устраивать личную жизнь. Даже прически были почти одинаковые. У Мерфи был выстрижен длинный ирокез, у Рича выбрит один бок. И длина волос была непривычной для альфы. Только если Мэрфи был жгучим брюнетом с карими глазами, то Рич - медно-рыжим, почти красным, с зелеными, как у кота, глазами.
Мэрфи невольно сравнил его с Логаном. Он всегда всех альф сравнивал с Логаном. Пока муж был жив, то Мэрфи как-то совершенно не задумывался, как он выглядит, какой у него характер. Но после его смерти память - это единственное, что у него осталось. И Логан стал тем самым эталоном, с которым сравнивались знакомые альфы. И, как правило, они все проигрывали от такого сравнения. Хотя Рич был несколько крупнее самого Мэрфи, но по сравнению с Логаном он был скорее миниатюрным альфой. Но, несмотря на это, Рич был боец, Мэрфи не стал бы задирать его, как того приезжего альфу.
Рич был обманчиво спокоен, такое спокойствие в глазах появляется у людей, которые точно знают, на что способны. Движения у него были скупые и ненарочитые, как у тигра, которому для начала охоты не надо пушить хвост или раздувать холку. И в мягких подушечках лап припрятаны смертоносные когти, которые не демонстрируют перед боем, а просто выпускают в нужный момент.
