— Ой-ой...- недовольно пробурчала та.

Положение за ее спиной не менялось - Миоко по-прежнему задумчиво глядела в свое отражение, если оно там вообще было. Она казалась совершенно неживой.

— Что здесь происходит, черт возьми... — прошипел Гриммджоу.

Аои ухмыльнулась.

— Пока вы не появились, все было прекрасно.

— Прекрасно для кого? — хмуро отрезал капитан Кучики.

Гриммджоу промолчал, ожидая ответа на вопрос, который интетересовал его не меньше. Аои окинула многозначительным взглядом обоих.

— Сейчас не в моих интересах ее кончина.

Пустая с напускной внимательностью рассматривала свои аккуратные ногти. Гриммджоу нахмурился, а на лице капитана Кучики то и дело мелькало нескрываемое недоверие.

— И в чем же заключается твоя выгода?

— И долго это будет продолжаться? — вставил Гриммджоу.

Он чувствовал нарастающее напряжение. Аои задумчиво повела головой - одна черная прядь изящно спала ей на лицо. Казалось, что она сомневается, отвечать ли хоть на один из заданных вопросов.

— Я жду, — сурово заметил капитан Кучики. Его рука якобы случайно и незаметно потянулась к Зампакто.

Гриммджоу закатил глаза. На самом деле ему было весьма интересно, откуда Бьякуя узнал об этом месте. А судя по его не совсем довольному виду и словам он, и вовсе ожидал оказаться не здесь. Аои снова ухмыльнулась.

— Контракт не подразумевает утраты подопытного, — туманно ответила Пустая. — Тем не менее, — она сощурилась. — Я же могу потребовать цену за такую крупную услугу, а?

Повисла тишина.

— И что же ты хочешь? — настороженно спросил капитан Кучики.

Ухмылка расплылась по лицу Аои.

— Отсчет. Я требую его.

Гриммджоу замер.

— Что?!

— Нет-нет, — злорадно улыбнувшись, Пустая покачала указательным пальцем. — Заманчиво, но нет. Я требую лишь его часть. — Ее злорадная улыбка растянулась еще шире.

Секста Эспада нахмурился, но выдохнул:

— Говори.

Аои явно осталась довольна.

— Ровно половина Отсчета станет моей.

Тишина.

Капитан Кучики и Гриммджоу ошарашенно переглянулись. А потом, осознав произошедшее, резко развернулись в противоположные стороны. Секста Эспада помрачнел. Они сверлили Пустую совершенно идентичными хмурыми взглядами. Гриммджоу почти ничего не понял из первых слов Аои, но быстро догадался о смысле. Тайны Печати не были для него секретом.

Пустая открыто намекает на то, что после последней реинкарнации тело и душа "подопытной" целиком достанется ей. Ему не то что бы это не нравилось, он был в лютом бешенстве, когда узнал. Конечно, так как запечатыванием заведовал сам Айзен, то его не особо волновала такая незначительная деталь как последствия.

Тут Гриммджоу вспомнил Орихиме.

"Хочет Отсчет? — он скрыл довольную ухмылку. — Пусть подавится".

— Мы согласны, — за двоих ответил Секста Эспада.

Выражение лица Бьякуи не предвещало ничего хорошего.

— О-о-о, а я и не догадывалась, что ты знаешь об этом так много, а, Гриммджоу, — Аои, все это время внимательно наблюдавшая за реакцией Гриммджоу, сладко улыбнулась.

Капитан Кучики с подозрением оглянулся на него. Тот едва сдержался, чтобы не огрызнуться. Повисло молчание. Последнее слово все-таки осталось за Аои, и она, весьма довольная собой, показательно тряхнула своей роскошной черной гривой и направилась к Примере.

— Эй!

Пустая лениво обернулась. Ее желтые глаза, сверлившие Гриммджоу пронзительным взглядом, угрожающе сузились.

— Или ты заткнешься, или ее смерть будет на твоей совести, — грозно ответила она.

Арранкар опешил. Капитан Кучики нахмурился.

— И что же ты собираешься делать?

Аои таинственно ухмыльнулась.

— А-ну, брысь отсюда, или обоим не поздоровится! — довольно выдала она.

Не выдержав, Гриммджоу фыркнул. Но, похоже, она не шутила - сейчас Пустая своим нравом очень напоминала ему саму Примеру. А вполне возможно, что и наоборот.

— И куда нам по-твоему исчезнуть? — скептически фыркнул Гриммджоу.

Даже не обернувшись, Аои торжественно отсалютовала им.

— Куда хотите. Хоть утопитесь.

Несмотря на ситуацию, Секста Эспада рассмеялся.

— Сомневаюсь, что это будет хороший стимул.

На этот раз Аои не ответила, проигнорировав Гриммджоу. Капитан Кучики молча наблюдал за происходящим, раздумывая, стоит вмешаться или нет. Похоже, Пустая этой точки зрения не разделяла.

— Передай своему молчаливому дружку, что подобное поведение никогда не приводит к успешным переговорам.

Теперь, снова несмотря на их положение, Гриммджоу конкретно понесло. Остановившись в нескольких шагах от Миоко, Аои довольно обернулась. Хмурое лицо капитана Кучики было красноречивее любых слов.

— Видишь, — довольная, она кивнула на втихоря ржущего Сексту Эспаду, — он со мной вполне согласен.

— И все-таки, — успокоившись, Гриммджоу окинул взглядом Аои. — Что и куда...

Махнув рукой, она прервала его.

— Еще раз повторяю: валите отсюда к чертовой матери - вы заглушаете все потоки реацу. Второе: так же, как и явились сюда. Ясно?

Гриммджоу перевел многозначительный взгляд на капитана Кучики.

— А-а-а, — усмехнулась Аои. — Что ж...

Тот нахмурился. Гриммджоу прекрасно понимал, что она, хоть и отдаленно, но тоже напоминала и ему Примеру. И, скорее всего, именно это его и пугало. Пустая сделала одно едва уловимое движение руками. Искры серебристой реацу Секста Эспада заметил почти сразу. Бьякуя потянулся к Запакто, но он помешал ему.

— Нет. — Капитан Кучики одарил его ледяным взглядом. — Она знает, что делает, — Гриммджоу заметил, как довольная Аои обернулась на его слова.

Бьякуя очень сомневался в доверии к арранкару и, тем более, к самодовольной Пустой, особенно после их последней встречи, когда из-за Примера едва не сорвала Печать. Гриммджоу терпеливо ждал ответа капитана Кучики, но его редкое терпение подходило к концу, и идея Аои утопить кое-кого казалась ему чертовски заманчивой. Наконец, Бьякуя кивнул. Секста Эспада чувствовал его настороженность. Обстановка накалялась.

— Ну что вы там? — Аои хмуро оглядела обоих. — Время-то тикает.

— Мы уходим. — Твердо заявил капитан Кучики.

— Неужели,— Пустая театрально закатила глаза.

Что-то снова заискрилось вокруг них. Гриммджоу едва успел перевести дух, как все пропало.

— Капитан Кучики?.. Капитан Кучики, очнитесь!

— Эм... это... как его там... Очнись!

— Какого черта?!

Испуганные крики синигами, собравшихся вокруг, сразу привели Гриммджоу в чувство. Он резко распахнул глаза и одним движением стряхнул с себя сразу несколько пар рук, яростно тормошивших его. Капитан Кучики повел себя несколько поскромнее. Пока Гриммджоу неистово бушевал, он почти бесшумно встал на ноги и незаметно вырос у него за спиной. Гриммджоу мрачно обернулся, намереваясь высказать ему все поочередно всплывающие мысли.

— Капитан Кучики! — Позади оказалась взволнованная капитан Унохана.

Гриммджоу моментально подметил, что Миоко как была без сознания, так и осталась. Пустая обманула?

— Что произошло? — откуда ни возьмись рядом с Уноханой появился капитан Укитаке.

Гриммджоу многозначительно перевел взгляд на капитана Кучики. Благодаря этому все подозрительные взгляды обратились на него.

— Капитан Кучики?

Никак не отреагировав на реакции и подозрения окружающих, Бьякуя погрузился в свои глубокие раздумья.

Задумчиво покосившись в ясное порозовевшее небо, Аои недовольно скрестила руки на груди. Ее милое личико озарило ледяное презрение."Болваны. Разрушили весь настрой". Презрительно фыркнув, Пустая медленно обернулась. Ее Примера, не мигая, смотрела на свое неподвижное отражение в кристальной воде. Чуть погодя злорадная ухмылка расплылась по лицу Аои.

— Вот что бы ты без меня делала, а?

Так и не получив ответ на свой риторический вопрос, она почти вплотную подошла к призрачной девушке - та никак не отреагировала. Слегка нахмурившись, Пустая медленно опустила руку в черной перчатке без пальцев на затылок Миоко, которая снова не подала ни единого признака жизни. Вопреки мыслям Аои, она оказалась вполне материальной.