— Что ты там... — временный синигами обернулся.

— Хватит, — я встала между ними. — Ругаться будете снаружи.

Тут мы услышали стук и резко обернулись. Странная длинная штука тянулась по всему потолку. На конце было пять пальцев. Рука. Стоп... Рука?!

— А вы кто такие? — послышался басовитый голос из-за спины.

Вот и арранкары.

— Ну и размеры... — присвистнула Рукия.

— Вот кто-то и выявился!

Довольный и радостный Ичиго потянулся к Зампакто, но его остановил Исида. Он схватил его за шиворот и побежал. Мы последовали их примеру - мне тоже еще не стоит попадаться на глаза арранкарам. Еще рано.

— Какого черта мы убегаем?! — закричал брыкающийся Ичиго. — Мы наконец-то повстречали врага!

Отчасти я была с ним согласна. Но только отчасти. Нам еще надо найти капитана Кучики.... и, желательно, не вляпаться в какие-нибудь новые неприятности.

— Дурак! Мы не сможем сражаться в таком узком проходе! — к нему обернулся Урюю. — Здесь нет ни единого окна!

— И что?!

— Придурок, мы в подвале! — рявкнула на бегу я.

Тут впереди появился свет.

— Смотрите! - Рукия обратила наше внимание на выход.

Мы прыгнули в свет. Я зажмурилась.

Мы оказались в большой круглой светлой комнате со странными колоннами. В отличие от Лас Ночаса, цвета стен были яркими и насыщенными. Следовательно, до самого замка еще далеко. Постройки поблизости Лас Ночаса всегда отличались единым внешним видом.

— Отлично! Здесь мы можем подраться, Исида? — Куросаки снова потянулся к своему Зампакто.

— Лестница?.. — но Урюю смотрел совсем в другую сторону. — Может, она ведет наружу? — он побежал к находке. Я задумчиво наблюдала за ним, в подвале Лас Ночаса я никогда не бывала. Так что тут по ориентации я бессильна.

— Я проверю, — но он остановился. Перед ним показался арранкар, с маской Пустого на лице.

Страж?

— Куда это ты собрался, нарушитель? — я нахмурилась и использовала сонидо, появившись рядом с Исидой.

— Кого ты это назвал нарушителем, рядовой?

Пора наконец взять это дело в свои руки. Я подняла голову и посмотрела ему в глаза. Секунду ничего не происходило, а потом... Арранкар отшатнулся от меня, как ошпаренный.

— Ты... Ты... — позади появился еще один огромный арранкар, рост которого достигал потолка. Он сразу посмотрел на меня.

Я небрежно обернулась.

— О-о-о, Савада, ты ли это?

— Я, — я представляла, что сейчас подумают ребята, но было не до этого.

Не стоило сильно шуметь, иначе так можно поднять на уши всех Стражей подземных ходов - а потом мы и глазом моргнуть не успеем, как сюда явится Эспада. И тогда точно быть беде.

— Они что... — ошарашенно начал Исида.

— Предоставьте их мне.

Я с ухмылкой потянулась к своему Зампакто, на моем лице появилось холодное выражение. Такое, какое все арранкары привыкли видеть в Лас Ночасе.

— Не надо, Миоко, — я почувствовала руку Абарая у себя на плече.

Я обернулась.

— Мы сами разберемся, — сказал Исида, смотря на Садо. — Отойдите.

Я нахмурилась, а потом улыбнулась.

— Только не шумите. Нам не нужны лишние неприятности, — отсалютовав им, я отошла к Рукии.

Так называемое мочилово происходило сравнительно недолго. Исида и Чад быстро разобрались со Стражами Подвалов. Кстати, ребят постоянно отпихивали в сторону назойливого Куросаки, чтобы он им не мешал. В конце концов Ренджи чуть ли не привязал его колонне, у которой стояли мы с Рукией, но спокойно нам передохнуть не дали. Как только они подошли к нам все начало рушиться.

— Если мы проиграем, тут все рухнет... — прохрипел один из падших арранкаров.

Все резко обернулись, а я нахмурилась. Вот ведь идиоты... Говорила же, что сама разберусь...

— Быстрее, к лестнице!

Абарай махнул рукой в сторону пути спасения. Мы переглянулись и бросились за ним, летели по лестнице вверх, перешагивая сразу через две-три ступеньки. Песок уже заполнял разрушенную комнату. Хоть бы успели...

Мы выбрались из подвала как раз вовремя - белый песок мгновенно заполонил все освободившееся пространство. Нас даже успело присыпать. В итоге мы несколько минут пытались нормально откашляться.

— Кхе-кхе, — пошатываясь, Ичиго встал, — Еле успели! — он поднял руку - из широкого рукава черного косоде высыпалась огромная горсть песка. Все остальные оказались в примерно такой же ситуации, но были в полном порядке.

Впереди раскинулась бескрайняя пустыня - изредка из бархан серебристого песка торчали сухие и безжизненные ветки, смутно походящие на деревья. На черном, как смоль, небе сияла огромная полная Луна.

— Вот оно, — я встала последней. — Уэко Мундо.

— Не слишком живописно, — Ренджи почесал затылок.

— А ты что ожидал увидеть? — я фыркнула. — Луг с озером, лес и пару бабочек?

— Ну, нет конечно...

Я задумчиво обернулась, и застыла. Эта реацу...

— Что? Миоко, что та... — Рукия обернулась и, не договорив, тоже замолкла.

— Да что вы все... Какого?! — Куросаки открыл рот.

На наши возгласы обернулись остальные, но они ничего не сказали. Мои глаза округлились еще сильнее. Посреди пустыни и недалеко от нас лежал человек. И на нем было стандартное черное шихакушо.

Глава XIV. "Истина"

— Этого не может быть. Откуда здесь человек?

Исида нахмуренно поправил очки. Однако, его мнение разделяли не все, в том числе и я. Сражаясь с арранкарами, мы упустили из виду кое-что важное... вернее, кое-кого.

— А ты никого не забыл? — спросила взволнованная Рукия.

Я нахмурилась. Это и вправду мог быть капитан Кучики. А могла быть и ловушка. Впрочем, я это так не оставлю.

— Я пойду проверю, — я сделала два шага вперед.

— Я с тобой, — Абарай медленно, решительно поравнялся со мной.

— Нет, — я качнула головой. Мой голос был тверд. — Вы все останетесь здесь. Это может быть ловушка.

— А ты? — Ичиго не воздержался от возгласа.

Я с усмешкой обернулась.

— У вас здесь дело. Крупное дело. А я... — с улыбкой опустив глаза, я не договорила и отвернулась.

Надеюсь, они меня поняли. Комментариев позади не последовало.

Так и не закончив, я использовала сюнпо, которое уже нагло и против моей воли переросло в сонидо. Пока я бежала, картина происходящего увеличивалась. Я могла разглядеть черные волосы человека и самое главное - белоснежный капитанский хаори. Неужели это действительно он? Но... Тогда что с ним?

Последний метр, разделяющий нас, я буквально проехала на коленях по песку, как на лыжах. То, что это был именно капитан Кучики я не сомневалась - у кого же еще может быть кенсейкан на черных волосах и серебристый шарфик на шее? Я нетерпеливо потрясла его за плечо.

— Эй, Бьякуя, ты там живой? — он не ответил.

Что-то меня здесь смущало. Человек посреди пустыни. Что-то он был какой-то легкий и неживой... Стоять! Я развернула его лицом к себе, которого, кстати, и не оказалось. Мои глаза округлились - это была кукла! Да нас развели, как детей! Но откуда же у них... все это? Какого черта?

— Миоко, — услышала я зычный голос Ренджи из-за спины, — сзади!

Я резко обернулась.

То, что это был арранкар, можно было не сомневаться. Я в развороте выхватила Аурелию и отбила удар в нескольких сантиметрах от моего лица, но противник, однако, оказался сильнее. Он усиливал давление. Я сжала зубы и попыталась сопротивляться, но ничего не вышло. Выбрав наиболее удачный момент, я резко увернулась и расслабила руку. Арранкар прибил его к песку лишь меч. Воспользовавшись моментом, я со всей силы отпихнула его прочь ногой с разворота. Докатилась... Меня застают врасплох таким детским трюком. Я вскочила, схватив Аурелию с песка.

— Нарушители, — раздался басовитый голос у меня за спиной.

Я обернулась. Оборачиваясь, я заметила, как остальные бегут ко мне.

— Стойте! — рявкнула я им, даже не оборачиваясь.

Топот прекратился - они остановились. Но вдруг рядом со мной появился Абарай. Я вздохнула. Упрямые идиоты... Черт возьми, какими идиотами я их только не называла уже?!