Михаилу было жалко Эль, но она видимо восстановлению не подлежит…

– Вот ё-о-о-о! – подскочил он, хлопнув по борту рукой.

Эль рассказывала о сегменте под названием Реконструктор, который и был предназначен для восстановления разрушенных плетений! Это был вариант, Миха даже вспомнил его внешний вид (Эль показывала картинку) – лохматый шар серого цвета. Только вот где его найти, и уцелел ли он вообще? Это конечно вопрос… Но Миха не отчаивался, рано или поздно, если не получится избавиться от обрывков другим способом, он его найдет.

– А-а-а! – заорал среди ночи Михаил, брыкаясь ногами. Какая-то сволочь вцепилась зубами в ступню и не отпускала.

Он вывалился из повозки и тут же кто-то вцепился в руку, чуть выше локтя. Неподалеку трубно закричал дром, бешено топоча копытами. На небе светила луна и в её свете Миха увидел жуткую картину – вокруг носились мелкие, с кошку размером, стремительные тени. Некоторые бежали к нему, другие на звуки дрома.

– Что за твари? – Миха ухватился за монстрика, вцепившегося в ногу и с трудом оторвал. Рассматривать тварь времени не было и он её просто отшвырнул в сторону. Пока отдирал второго, прибежало еще с десяток и они напрыгнули на Миху со всех сторон. Твари были очень шустрые и зубастые, за пару секунд они облепили все тело Михаила.

– «Сожрут! Живьем сожрут!» – пронеслась мысль и Миха с ревом начал кататься по песку, да только тварям это нисколько не помешало продолжить вгрызаться в его тело. Он совершенно забыл про свои артефакты, про меч и прочее оружие. Ну не привык он еще ко всему этому. Вместо этого он взлетел в воздух метра на три и принялся руками отрывать по паре тварюшек, бить их друг об дружку и швыряться тушками в оставшихся внизу. Когда оторвал последнюю зверушку, пришло время рассмотреть её.

Это был линик, пустынная крыса. О них рассказывал тот воин-маг, который был агентом в Гардоке. В одиночку они не опасны, но иногда собираются в стаи и тогда могут доставить проблем. Правда маги обычно их нисколько не опасались, поэтому тот воин рассказал о них немного вскользь. А тут их было немало, минимум полсотни. Представляли они из себя нечто несуразное – небольшое плотное тельце, четыре когтистых конечности, способные гнуться в разные стороны, а также полная острых зубов пасть. Передвигаться они могли как угодно и где угодно, хоть задом, хоть боком, хоть по стене, хоть по потолку. Короче нехорошие зверьки.

Пока Миха разглядывал линика, дром затих. С той стороны слышалось лишь попискивание лиников, звук рвущейся плоти и чавканье.

– Ах вы твари! – крикнул Миха, осознав, что они сожрали его дрома, – Убью!

Он наконец вспомнил про артефакты и быстро достал «энергетический удар». Настроив его на широкий радиус действия, Михаил пальнул в сторону наибольшего скопления аур. Он был зол, поэтому поливал из артефакта пока в нем не закончилась энергия. К тому моменту энергия подошла к концу и у него самого, пришлось опуститься на землю. Зажег светляка и оглядел свою стоянку.

– Вот твари! Тьфу! – сплюнул он, разглядывая труп дрома, в его теле зияли дыры, из некоторых торчали лапы лиников. Вокруг валялось еще несколько десятков мертвых тушек. Вообще энергетический удар был предназначен для противостояния полумагам-оборотням, он мог вырубить их или даже убить. При воздействии на обычных существ обычно наступала смерть. Но энергии он жрал море. В этом артефакте стоял накопитель из камня, напоминающего алмаз, размером с ноготь большого пальца – это был очень мощный накопитель, Кевин подарил Михе не простые артефакты. А он взял и спустил его на крыс! Теперь сам накопитель будет заряжаться минимум месяц, если Миха больше не будет им пользоваться. Нужно было учиться заряжать накопители самому.

Раны на теле быстро зажили и он о них забыл. Правда пришлось сменить одежду, благо что запас был. На рассвете Михаил принялся собирать вещи. Эти твари не побрезговали даже фуражом для дрома, располосовав все мешки в повозке. Его продукты были перемешаны с кормом дрома и пришлось всё это перебирать. Миха не знал сколько он теперь может обойтись без пищи, но пренебрегать запасом не стоило. С горем пополам он смог набить рюкзак сублиматами и пятилитровой флягой с водой. Остальная вода была в кожаных бурдюках и вытекла через прогрызенные дырки. Еще Михаил отрезал здоровый шмат мяса от ляжки дрома и зажарил на костре, разожженном из досок, которые он оторвал от повозки. Позавтракал мясом и зажарил остальное в запас. Теперь его передвижение немного замедлится, но отступать было некуда. Не назад же возвращаться за новым средством передвижения! Хотя дром двигался тоже не на много быстрее пешехода, поэтому он не сильно выбьется из графика.

Если верить карте, то до ближайшего оазиса он должен сегодня дойти. Там есть вода, там можно будет заночевать. Закинув рюкзак за спину, Миха окинул взглядом разгромленную стоянку и, вздохнув, двинулся в путь. Топать далеко, но ему не привыкать. А новым транспортом он обзаведется в первом же поселении. Правда поселений вблизи старой западной дороги не было никаких, придется идти пешком до самой Симпарии.

Вспомнил слова Кевина насчет озера. Хинаус – Желтое пламя, то есть там может обнаружиться сегмент из желтой магической энергии. Эль говорила, что желтая энергия используется в основном для работы с тонкими энергетическими полями. ИИ тоже были частично созданы из этой энергии. Вероятнее всего там находится Лекарь Душ. О его свойствах Миха почти ничего не знал, кроме того, что он может быстро, безболезненно и навсегда освобождать зараженных людей от влияния паразита. Если бы он знал, что Эль не станет, то расспросил бы обо всём, а так он считал, что узнает всё необходимое о конкретном сегменте когда это непосредственно понадобится. Но ничего, он сам научился управлять Защитой, с легкостью освоил Разделитель, так что справится и с этим. Причем наверняка сможет использовать сегмент каким-нибудь нестандартным способом.

Глава 3

На город Гардоку опускалась ночь. Ворота уже должны были вот-вот закрыться, когда через них проскочила щуплая фигурка. Это был парнишка лет четырнадцати, на первый взгляд неопределенной касты. Вот только одет он был совершенно не по благородному – рваная и грязная одежка говорила о том, что этот пацан к благородным никакого отношения не имеет, хотя на поясе у него висел кинжал. За спиной у парнишки болтался тощий штопанный мешок, из которого торчал колчан с несколькими грубыми стрелами. Сам лук без тетивы пацан держал в руках как палку.

Он так шустро проскочил в ворота, что стражники не обратили на него внимание. Парнишка беззвучной тенью пробежал через крестьянский рынок и скрылся в придорожных кустах. Он в течение часа пробирался на юг, подальше от города, и лишь когда взошла луна устроился на небольшой прогалине. С помощью кресала и трута быстро развел костерок и принялся варить кашу без мяса в видавшем виды котелке.

Парня звали Керт, ему было пятнадцать. Семь лет назад он сбежал из школы магии Торна Эрхи. Его магический дар открылся в шесть лет, когда его обнаружил один из агентов Белого Ордена. Его сразу определили в подпольную школу магии, где он обучался два года. Сбежал он по-глупости. Он много раз после этого хотел вернуться, но так и не решился. Все началось с урока по изучению артефактов на основе белой магии. Наставник объяснял и показывал как работает артефакт под названием «Единение». Это был маскировочный артефакт, но он не просто маскировал ауру человека, он позволял ей как бы срастаться с аурой ближайшего растения. Восьмилетнему парнишке очень понравился этот артефакт, но вовсе не его действие, а внешний вид. Он был выполнен в виде круглого позолоченного кулона с красным камнем в центре. Вокруг камня были начертаны красивые значки. Непонятно что тогда нашло на Керта, он и сам потом не смог понять, но он ночью пробрался в палатку к учителю и украл артефакт. Конечно на палатке наставника стояло охранное плетение, но с этим у Керта проблем не было – у него был талант по обезвреживанию ловушек и охранных плетений. Покинув палатку с «Единением» в кармане, парнишка осознал содеянное, но было уже поздно, наставник обнаружил пропажу и поднял шум в лагере. Старшие ученики принялись поднимать молодежь и строить для проверки. Керт испугался. Он вместо того, чтобы выйти и признаться, активировал артефакт и незамеченным покинул пределы лагеря.