«Мир сошёл с ума!!! Так вот оно что. Зависть. Смертный грех. Мой получается…Чревоугодие. Алкоголь, мать его», – подумал я.

– А потом, в тот день когда у меня случилось это. Ну, с волосами. Позвонил Стас и начал нести какой-то бред про…

– Можешь про бред не рассказывать. Мне он тоже звонил. Почему ты здесь? И кто ещё вплетён в эту фантасмагорию? – перебил я Наталью.

– Я не знаю, Андрей! Честно не знаю. Мне велено было попасть сюда сегодня, встретить тебя и ждать звонка. Кстати, ты в курсе, что позвонить мы никуда не можем? – сказала она и снова полезла в сумочку за каплями.

– Что значит, не можем? – удивился я.

– А ты попробуй, – горько улыбнулась мне Наташа.

– У меня нет трубки. Я её разбил вчера со психу.

– Это не имеет значения. Я бы дала тебе свой, но для пущей убедительности, попробуй спросить у прохожих. А ещё лучше, пойдём присядем в кафе. Я очень устала, я ТАК БОЛЬШЕ НЕ МОГУ!!! – она снова зарыдала.

На нас стали обращать внимание прохожие и я, от греха подальше, схватил Наталью под локоть и заволок в ближайшую закусочную.

– Посиди. Минуту. Я попробую спросить телефон у кассирши, – я посадил её за столик и пошёл к стойке с кассой.

– Чем могу помочь, – осведомилась у меня кассирша, – Вы как – то странно выглядите, молодой человек, у Вас всё в порядке?

Я представил себе, что выглядим мы с Натальей со стороны и правда, не лучшим образом, и попытался говорить как можно спокойнее.

– Будьте добры, можно от Вас позвонить? – спросил я.

– Пожалуйста! Телефон на стене у входа. Разве сразу не заметили?

«Заметишь тут», – подумал я, а вслух сказал: «Спасибо, вы очень любезны!».

«А кому звонить – то? – подумал я, – Господи, конечно же, Танечке! Я ведь даже не сообщил ей, что доехал!».

Проходя мимо Наташи, я потрепал её по голове. Она повернулась ко мне и я увидел, что по щекам её просто водопадом текут слёзы.

– Постарайся успокоиться, – нагнувшись прошептал я ей, – всё наладится!

Верилось в это, честно сказать, с трудом.

Я набрал вытатуированный уже в памяти номер и приложил трубку к уху.

Гудок. Второй. Третий.

– Ваш телефон работает лишь по одному номеру, – услышал я голос Стаса и чуть не упал прямо в вестибюле кафе, – моему номеру.

– Стас? Но как???

– Так! Здесь пока мои правила. Вас нет. Пока мы не решим проблему. Заметь – вашу проблему и проблему большинства людей.

– Я…

– Стоп! Не говори ничего. Сейчас спуститесь в метро и поедете в Купчино. Пока всё. И береги нашу спортсменку, судя по её эмоциональному состоянию – она на грани срыва! Всё! Следующая станция – Купчино.

И короткие гудки…

Мне хотелось заорать от собственного бессилия, разбить трубку о стену, да и вообще разнести к чертям свинячьим весь этот кафетерий.

«Держись!!!», – мысленно сказал я сам себе.

Чья-то рука легла на моё плечо. Я резко развернулся и увидел Наталью.

– Я ведь сказала тебе – звонить бесполезно. Поехали, я слышала ваш разговор.

По эскалатору мы спускались молча. Я пробовал пару раз окликнуть Наташу, но она словно была не в себе. Знай я сразу, что она задумала – держал бы её рядом с собой и покрепче.

В конце эскалатора она резко вырвалась вперёд. Я не успел даже окрикнуть её, как она спрыгнула вниз, на пути, и коснулась рукой контактного рельса. Удар постоянного тока в 800 вольт за несколько секунд отправил её к праотцам…Знания, полученные в университете, помогли ей уйти из этого мира наименее болезненно.

«Один из шести…», – пронеслась в моей голове совершенно неуместная на тот момент мысль.

Глава 3.

– Ты идёшь или нет? Чего встал, словно у Мавзолея, – кто-то грубо толкнул меня в плечо и протиснулся вперёд.

Дар речи у меня пропал. Я подбежал к краю платформы и аккуратно посмотрел вниз, на рельсы. НИКОГО. Натальи там не было!!!

Сказать, что я обалдел, значило не сказать ничего! Я огляделся вокруг. Пассажиры спешили по своим делам, тупо смотря в пол, шли куда-то; продавщица в газетном ларьке, с ужасно скучающим лицом смотрела на всю эту серую массу людей; по соседней ветке прогрохотал поезд. Словом, всё было как всегда, в принципе, и бывает в метрополитене. Никто ничего НЕ ЗАМЕТИЛ.

«Вас нет».

У меня в голове был такой кавардак, что я, наверное, не отличил бы сейчас мужчину от женщины и не смог бы сказать, где право, а где лево. Стараясь не упасть от накатившего внезапно головокружения, я доковылял до скамейки в центре станции и тяжело опустился на неё. «Отче наш! Иже еси на небеси…» – стал вспоминать я текст единственной известной мне молитвы, поскольку кроме как чертовщиной или мракобесием всё происходящее назвать было нельзя.

«Бред. А может я сошёл с ума? Может я пьян, и всё это видится мне в очередном алкогольном кошмаре?», – подумал я. Острая боль в левой ладони быстро отогнала эти мысли прочь. «Бог ты мой!!! Как больно!!!». Я аккуратно вытащил руку из кармана…Пальца не было!!! Зато рука стала больше похожа на лапу какой-то ящерицы или лягушки. Между пальцами появились перепонки, а кожа стала похожа на кожу человека, больного псориазом. Ногти затвердели и вытянулись, скорее их уже можно было назвать когтями.

– Молодой человек, Вам плохо?

Подняв глаза, я увидел пожилую женщину, лет шестидесяти, услужливо наклонившуюся ко мне. Свою руку ( правильнее всё-таки лапу ) я аккуратно спрятал за спину. «Вы ещё всё-таки остались. Небезразличные ко всему люди» – пронеслось в голове.

– Спасибо. Всё нормально. – я постарался улыбнуться.

– Будьте аккуратнее. Вы очень бледны. Может, я помогу Вам подняться наверх? – спросила меня женщина.

«Дожили. Это, скорее, я должен был предлагать свою помощь Вам…»

– Нет, нет. Не стоит. Не переживайте, сейчас всё пройдёт. И спасибо Вам – сказал я.

– Выпейте воды – она достала из сумки бутылку минеральной воды.

Я, если честно, и забыл, когда в последний раз что-либо пил или ел.

– Спасибо огромное, – я взял бутылку и сделал несколько больших глотков. Голова тут же перестала кружиться и я смог взглянуть вокруг более-менее трезвым взглядом.

– Ну вот. Сразу порозовели, – улыбнулась женщина и убрала бутылку в сумку, – Теперь я могу быть спокойна за Ваше здоровье. Ой, телефон…Да где же…

Женщина, порыскав в сумке (я незаметно спрятал свою «лапу» в карман), извлекла из неё аппарат, который, несмотря на ситуацию, вызвал у меня улыбку. NOKIA 3310. Раритет, который, кстати, тоже крепко связан в моей памяти со студенчеством. Мой первый мобильник был именно 3310.

– Алло? – ответила женщина на звонок, а через несколько секунд глаза её стали размером с пятирублёвую монету, – Это Вас…

– Меня? – опешил я.

– Да. Вас зовут Андрей?

Я кивнул. В горле запершило и невыносимо захотелось курить. Я, конечно, знал, кто «на другом конце провода». Я протянул руку и взял из рук женщины трубку.

– Ты едешь или нет? Или изменения с рукой ни о чём тебе не говорят, Андрей? Я ведь сказал – времени мало! – донеслось из трубки, только я успел поднести её к уху.

– Один вопрос, Стас?!

– Быстрее.

– Как? Где Наталья? Это галлюциноз, что-ли?

– Нет, Андрей, это не галлюцинации, всё произошло именно так, как ты и видел. Я же сказал тебе в прошлом разговоре – Вас нет! Я управляю внедрённым в ваши клетки вирусом, я могу ускорять или замедлять процессы, происходящие в ваших телах. Секунду…

Острая боль опять пронзила руку и мне пришлось сжать зубы, чтобы не застонать.

–Убедился? Так что дуй шустрее. Кстати, могу тебя немного порадовать и успокоить. С тобой всё не так плохо, как с другими и…На тебя у меня самые большие надежды.

–Почему?

– Много вопросов, Андрей, ой много! Ладно, уделю тебе пару минут. Женщина никуда не торопится?

– Могу я пару минут поговорить? – спросил я у женщины, стоящей рядом.

Та лишь кивнула, смотря на меня так, словно я олицетворял собой второе пришествие Христа.

– Спасибо! Нет, не торопится, – сказал я в трубку.