На первый взгляд, ни у кого вопросов не было. Но только на первый взгляд. В калитку вежливо постучали, Нина открыла, и во двор вошли двое полицейских, в волчьей форме - женщина.

- Ваши соседи сказали нам, что тут у вас какие-то безобразия творятся, - слегка смущённо пояснил полицейский. - А потом мы подслушали ваши разговоры, и теперь исчезли последние сомнения - они действительно творятся. Придётся пресекать, а что делать?

***

Не знаю, чего это семейство добивалось, разыгрывая свою комедию, но если целью было привлечь внимание полиции, они получили, что хотели. Я не знал, что теперь делать. Наши городские констебли постарались бы не лезть в такое дело. Какие-то разборки среди принцев и принцесс, да ещё и близких родственников и партнёров, причём никто из них всерьёз не пострадал. Наши бы первым делом спросили, есть ли у нас претензии друг к другу, а вторым - попытались бы убедить, что на самом деле никаких претензий нет. Полицейские Темпл-сити повели себя совсем не так.

- Дочери королевы, - прорычала волчица своему напарнику, тщательно нас обнюхав. - Все три. Сын королевы. Сын короля, эльф.

Я немного удивился. Тома говорила, что даже волчица-ищейка чувствует королевскую кровь только у противоположного пола. Тома ошиблась? Или соврала? Или врёт волчица-полицейский? Но зачем хоть той, хоть другой врать по пустякам? С другой стороны, я же зачем-то ломаю голову над этими пустяками.

- Вы нервничаете, - сказал мне полицейский. - Наверно, вы в чём-то виноваты? Может, признаетесь, и сэкономите нам всем массу времени?

- Я всегда нервничаю, когда незнакомая женщина обнюхивает мой хрен, - ответил я.

- Но это стандартная полицейская процедура, в ней нет ничего ни сексуального, ни агрессивного. Вы, я так понял, не гражданин Вервольфа?

- Да. Показать документы?

- Нет необходимости. Не сомневаюсь, что у вас есть виза, причём такая, что я её не отличу от настоящей. Вы гражданин Империи?

- Подданный Империи, - поправил я. - Гражданство - у вас, у нас - подданство. Монархия у нас.

- Неважно. Может, и у нас скоро будет монархия. Вы живёте в ближней имперской провинции?

- В Приграничье.

- Точно. Забыл название. Разве вы там не встречались с людьми, умеющими принимать волчью форму?

- Встречался. Но они не обнюхивали мой хрен, - буркнул я.

- А как получилось, что вы - имперский эльф, и одновременно сын короля?

- Отцом моего прадеда был оборотень, и я так понял, что он был принцем оборотней. Как у него получилось, я не знаю. Наши с ним титулы веками никого не интересовали, аж до последнего времени.

- Сын короля - не титул, - возразил полицейский. - В Вервольфе нет титулов. Никого нельзя ни назначить сыном короля, ни лишить этого звания.

- Стало быть, никого никогда не интересовало моё звание. Даже меня самого. И сейчас не интересует.

- Вас не интересует ваше звание "сын короля", но вы, как и большинство остальных его обладателей, прибыли в Темпл-сити на Ритуал Преображения?

Наш дурацкий разговор, что и допросом-то не назовёшь, прервала его напарница. Она пролаяла, что трое, постоянно проживающие в доме, обвиняют приезжего эльфа в попытке изнасилования, а сестра хозяйки, в недавнем прошлом сержант пограничной стражи и сексуальная партнёрша эльфа, обвиняет всю семью сестры в том, что её незаконно лишили свободы. По моим представлениям, кому-то из нас предстояло ночевать в полицейском участке. А может, и всем.

- Претензии есть? У вас, - обратилась волчица ко мне.

Я ещё мог предположить, почему родичи Томы выдвинули обвинения против меня - они, похоже, горят желанием отправить меня за решётку, пока тут не сожрут губернаторского ублюдка. Хотя я даже не представляю, как бы смог помешать этому ужину. Но зачем в дела с полицией впутывается Тома - непонятно. Видать, здорово обиделась на сестру и племянницу. Не хватало ещё и мне совершить подобную глупость.

- Не имею ни к кому из присутствующих никаких претензий в части, представляющей интерес для полиции, - ответил я.

- Вы, случайно, не адвокат? - заинтересовался полицейский. - Ваша фраза очень похожа на стандартную полицейскую формулировку.

- Я - частный сыщик, и порой работаю вместе с полицией.

- Серебро, - прервала нас волчица. - Правая рука. Чую!

- У вас было при себе серебряное оружие? - подхватил тему её напарник. - Вы провезли его контрабандой или раздобыли в Вервольфе?

- С чего вы взяли, констебль, что это обязательно было оружие? - спросил я, пытаясь выиграть немного времени. - Ваша напарница унюхала серебро, но это могло быть и украшение.

- Как есть адвокат! - восхитился полицейский. - Только мы - не констебли. Констебли - в Империи, а мы - копы. Но давайте разберёмся с серебром. Нина, у него было оружие?

- Да, серебряный кинжал, - уверенно ответила та и с вызовом на меня посмотрела.

- А где в это время была Тамара? - поинтересовался я.

- Мылась! - Нина решила придерживаться старого плана.

Тома хотела что-то сказать, но я жестом попросил, чтобы она молчала.

- А я, значит, не в силах ждать, когда она, наконец, смоет с себя пот и грязь, достал серебряный кинжал и стал принуждать её сестру к сексу?

- В Империи так называют случку, - пояснил полицейский своей напарнице.

- Да! - выкрикнула Нина. - Эльфы постоянно этого хотят!

- В присутствии Виктории?

- Да!

- А потом выбежал её отец и отобрал у меня кинжал?

- Да!

- Нет! - рявкнул Виктор. - Дура!

- Сам кретин!

- Закрыли рты! - рявкнула волчица, и они мгновенно заткнулись.

- Говорите, Виктор, - предложил полицейский. - В чём вы не согласны со своей партнёршей?

- Да не было никакого кинжала! И изнасилования не было. Даже попытки! Эльф перепутал Нину с её сестрой, видите, она очень похожи. Даже люди могут ошибиться, а эльфов, тем более имперских, мы все вообще на одно лицо. Он думал, что целует и лапает свою партнёршу, а Нинка перепугалась и начала орать. Я выбежал во двор, объяснился со Станиславом, и всё. А ей невесть что почудилось.

- Тамара в это время действительно мылась?

- Наверно. Я не подглядывал.

- Тогда вопрос к ней. Вы выдвинули заведомо ложное обвинение в незаконном лишении свободы?

А бухгалтер Витя не совсем идиотом оказался - до него вовремя дошло, что кинжал-то его, и это можно доказать, тем более, я ведь частный сыщик, искать доказательства умею. Осталось разобраться с ненужными претензиями Томы. Насколько всё было бы проще, оставь она их при себе.

- Наверно, кто-то нечаянно закрыл душевую, - предположил я. - И Тамара решила, что её заперли.

- Да, да, так и было! - энергично закивал Витя. - Это я нечаянно запер. Забыл напрочь, что у нас в доме гости.

- Дверь ванной запирается только изнутри, - удивлённо напомнила Вика.

Все начали обсуждать, как получилось, что дверь была не заперта, потому что не могла быть запертой, но Томе показалось, что она всё же заперта. Полицейский с выражением неимоверной скуки на лице время от времени что-то им подсказывал. Я не вмешивался, сами наворотили, пусть сами и разгребают.

Тут волчица подошла ко мне и внезапно перекинулась в человечью форму. Она оказалась худой, но высокой, чуть ниже меня, и могла смотреть мне прямо в глаза. Жуткий у неё был взгляд, звериный. Впрочем, как почти у всех чистокровных оборотней, у Томы тоже. Лучше бы я на её обнажённую грудь смотрел, чем в глаза. Но страх лучше не показывать, ни зверям, ни оборотням, так что я даже выдавил из себя презрительную улыбку со сжатыми губами.

- Вы все врёте, - безразличным тоном сказала она. - Вы тут передрались, но не хотите вмешивать в свои дела полицию. Мы уйдём, и вы продолжите.

- Нет, - возразил я. - Мы уже во всём разобрались.

- Серебро было у тебя, у Виктора и у его дочери. Это не твой кинжал, ты его отобрал у кого-то из них. Мы бы могли обыскать дом и найти его, у меня отличный нюх.