…Старсвирл стоял в центре круга из двенадцати магов, склонивших головы и направивших мягко светящиеся аурами разного цвета рога, на своего лидера. Голоса единорогов слились в монотонное бормотание концентрационной мантры, позволяющей им синхронизировать потоки энергии, сплетающиеся в единый мощный жгут.

«расстояние до цели… тысяча двести пять метров. Разница в высоте… восемь метров. Скорость ветра не больше пяти метров в секунду. Заклинание сплетено, уровень наполнения десять процентов… пятнадцать процентов… тридцать пять процентов… семьдесят процентов… сто процентов. Приготовления к залпу завершены».

Открыв светящиеся мистическим огнем глаза, замаскированная под жеребца кобыла, устремила взгляд на позиции вражеских магов. Они были отлично обучены, работали слаженно и эффективно, постепенно продавливая защитный барьер над войсками принцессы Селестии.

«Дискорд… ну совершенно никакой фантазии! Впрочем, чего я вообще ожидала от ремесленников, совершенно не понимающих магию а лишь заучивших несколько шаблонов?».

- залп. – Скомандовала «рыцарь порока», на кончике рога которой, вспыхнула ярко золотая конструкция, своим видом напоминающая веретено.

Перенасыщенное магией заклинание сорвалось в полет, за мгновение преодолевая расстояние до цели, по пути успев увеличиться в размерах на несколько порядков. Траектория «выстрела», выглядела как ровная дуга, верхняя точка которой, жалкую пару метров не достала до вихря, внутри которого в смертельном, но от того ничуть не менее завораживающем танце, сцепились пегасы.

- есть попадание! – В голосе Старсвирла, звучал ничем не скрываемый восторг, а в широко распахнутых глазах отражалось буйство неугасимого пламени, взметнувшегося к небу от того места, где еще секунду назад находилась самая большая группировка волшебников, присягнувших принцессе Луне.

«или правильнее ее будет называть «королева Найтмер»? хотя… какая она королева».

Мысли текли ровным потоком, совершенно не мешая осматривать поле боя в поисках новой цели. К сожалению, боевые маги «богини солнца», после уничтожения основных их противников, теперь успешно теснили остатки мятежных чародеев, взламывая их вмиг ослабевшую защиту.

«может быть ударить мегазаклинанием по тяжелой пехоте? Ммм… эффект все же оказался слабее расчетного, хоть сквозь защитный купол снаряд и прошел, практически не заметив сопротивления. А что будет если повесить на единорогов синхронизирующих потоки энергии, по усилителю и накопителю? Разрушительная сила возрастет как минимум на пару порядков, так что среднюю крепость уничтожит с гарантией. Нужно провести расчеты… жаль Селестия не даст разрешения на испытания».

Усилием воли отогнав от себя картины огненных взрывов невероятных масштабов, (даже аликорнам было бы непросто такое пережить), дух любопытства вернулась к реальности.

- подготовиться к новому залпу. До цели восемьсот пятьдесят метров…

…яркая вспышка где-то впереди, заставила зажмурить глаза, но это никак не сказалось на удерживаемом волей потоке магии.

«и что я вообще здесь делаю? Как меня занесло на поле боя?! Да мне ведь дела нет до того, кто же будет сидеть на троне Эквестрии!».

Поморщившись от собственных мыслей и скривившись от раздражения, Голден Руно сделал шаг вперед, ощутив как находящиеся неподалеку единороги, совершили то же самое действие, передвигая защитный сегментированный барьер. Старшим ученикам школы магии, пришлось присоединиться к воинству принцессы Селестии, так как у нее обнаружился значительный недобор в боевых чародеях.

И вот теперь молодые жеребцы и кобылы, стояли под градом вражеских заклинаний, оберегая тяжелую пехоту земных пони, активно перемалывающую своих сородичей. После недавней вспышки, напор мятежников значительно ослаб, уменьшив затраты на поддержание заклинания.

«война – самое бессмысленное и беспощадное действо… которое я только видел. Ноги моей больше не будет ни в одной из армий».

Дух алчности вздохнул, а затем сделал еще один шаг…

…тяжелая броня гремела при каждом движении, наконечники копий скрежетали по металлическим пластинам, древки с хрустом ломались оставляя в специальных креплениях на спинах лишь короткие обломки. Удары копытами сминали доспехи, взмахи коротких мечей, оставляли глубокие зарубки. В некоторых местах воины уже перешли в копытопашную, смешав ряды с противником.

«чтоб я сдался? Да никогда!».

Бурый жеребец, броня которого во многих местах была пробита, из ран сочилась кровь а помятый шлем мешал нормально видеть, поднялся с земли после очередного удара и встав на задние ноги, обрушил передние копыта на хребет соперника. За скрежетом железа, он так и не услышал хруст позвонков… но тот факт что солдат принцессы Луны упал и не спешил шевелиться, говорил сам за себя.

«сказал – сделал… кровь из носу».

Дух упрямства хохотнул своей незатейливой шутке, и подхватив чужой меч в зубы, двинулся вперед…

…они отлетели достаточно далеко от общей свалки, которую в небе устроили пегасы. Копья уже давно были потеряны, впрочем как и мечи, оставляя летунам в качестве оружия лишь их собственные копыта и зубы… но этого было достаточно и гвардейцу, и его молодой противнице.

Уайт Мун был намного опытнее Фемиды, его удары чаще достигали цели и наносили более значительные раны. Удивительным казалось то, что кобыла не теряла свою скорость, даже не смотря на несколько трещин в костях.

- признаю, ты не так уж и плоха. – Сплюнув выбитый зуб и струйку крови, мятежный дух порока усмехнулся. – Но тебе еще далеко до меня.

Коричневая пегаска оскалилась, ее бока раздувались от тяжелого дыхания… а затем что-то неуловимо изменилось. Все звуки словно бы отошли на второй план а в воздухе ощутимо запахло кровью.

Обладатель перепончатых крыльев, интуитивно потянулся к силе своей повелительницы, охотно наполнившей его тело словно пустой сосуд. Белая шкура начала сиять лунным светом, усталость бесследно исчезла а раны затянулись.

- вот и все, пташка… игры закончились. – Жеребец наслаждался иллюзией всемогущества, даруемого втекающей в него мощью полубогини.

- ты прав: игры закончились. – Приподняв уголки губ в намеке на улыбку, двоящимся голосом произнесла «рыцарь порока». – Твое предательство позабавило меня и даже было полезно… но пришло время понести наказание.

- чт…

Резким взмахом крыльев, Фемида создала порыв ветра, без труда сбивший Уайт Муна словно удар тарана. Ее тело начало сиять багровыми всполохами, раны перестали кровоточить но не зажили, глаза же вспыхнули расплавленным золотом в котором ярко выделялись угольно черные вертикальные зрачки, похожие на трещины в бездну.

- неужели ты не рад своему хозяину… дух гордыни?

Всю сущность гвардейца охватил страх, моментально превратившийся в животный ужас. Мысли из головы вымело, оставив тело на откуп инстинктам, но на этот раз вбитые в подсознание рефлексы, подвели своего владельца.

Издав крик, в котором смешались рык ярости и вопль отчаяния, белоснежный летун кинулся в атаку. Существо, в данный момент занимающее тело пегаски, радостно расхохоталось и устремилось на встречу своей жертве, что бы столкнувшись в воздухе, сбить на землю.

Сцепившись в рычащий и кусающийся клубок, они падали вниз, нанося сокрушительные удары копытами. Однако, если прежде жеребец превосходил противницу в грубой силе, теперь, из-за багрового сияния, ему не удавалось даже поцарапать коричневую шкурку. Лунный же свет, неожиданно быстро померк, оставляя слугу Луны, совершенно беззащитным.

Встреча с землей оставила след в виде неглубокой воронки, а пегасов разбросало в разные стороны.

Попытавшись подняться на ноги, гвардеец потерпел неудачу, так как множество переломов отдались болью едва ли не во всем теле. Фемида же не испытывала подобных неудобств, будучи защищенной от физических повреждений силой своего бога.

- к сожалению, я вынужден вас покинуть. – Бог пороков присел на задние ноги, что бы развести передними в стороны. – Но мне кажется, что вы и без меня, найдете множество тем для разговоров.