Постепенно в сгущающемся мареве начинали проступать ярко-красные точки, будто бы кто-то сверху капал багряной кровью и она застывала, не долетев до земли всего несколько метров.

Брюнет попытался дотянуться рукой до одной из них, но туман боязливо сомкнулся, закрывая своё яркое сокровище, чтобы никто не смог похитить его. Пришлось вновь продолжить свой путь, неуверенно вглядываясь ослепшими глазами.

Он шёл долго. Время здесь ничего не значило, оно утекало сквозь пальцы этими дымными струйками, вновь становясь частью тумана.

А плечо задело что-то, заставляя тело остановиться и резко развернуться, машинально цепляясь рукой за чьё-то запястье. Кожа под пальцами оказалась едва тёплой, гладкой и мягкой, но ниже почему-то становилась практически ледяной, будто бы её обладатель долго держал ту под холодной водой.

Саске скользнул пальцами выше, вычерчивая линию предплечья, плеча, цепляясь за выступающие дуги ключиц и замирая. Костяшки пальцев задели упрямый подбородок, затем подушечки надавили на тёплые губы и те разомкнулись, дыхнув теплом на озябшую кожу.

Учиха было отшатнулся, но его успели поймать за руку, не давая вновь затеряться в тумане. Теперь уже он был предметом изучения, только вот скользил по нему привычно тёплый взгляд. Он ласкал, гладил уставшие плечи, нежно касался губ и замирал на чуть подрагивающих ресницах мелкими капельками тумана.

- Наруто? - позвал Саске, догадавшись, кто перед ним.

Потому что только Узумаки может смотреть так, будто бы прикасается руками. Только взгляд Узумаки дышит летним теплом, а его губы настолько горячие, что кажется, будто бы парень поцеловал само солнце.

Силуэт перед ним хмыкнул, а взгляд стал острее. Туман резко разошёлся в разные стороны, прижатый к земле тихим смехом.

Брюнет уставился в пустые глазницы, в которых плескалась странная тьма. Она стекала по щекам безобразными чёрными побегами, затекала в уголки кривящихся губ, выкрашивая их в серый. На него смотрел Наруто, но его оболочка стала совершенно тонкой, словно фарфоровой. И в ней не чувствовалась жизнь.

Изломанная кукла с отрезанными верёвками для кукловода. Ничего больше.

Блондин смотрел прямо, немигающе, потому что век давно не было. Кажется, его лицо постепенно менялось, становясь блёклым и каким-то сглаженным, будто бы по только что нанесённой краске провели губкой.

Учиха всё-таки отшатнулся, вырываясь из несильной хватки тонких пальцев. Спина наткнулась на что-то пронзительно зазвеневшее, и он обернулся. Красным пятном на теле тумана оказалась лилия, сейчас медленно осыпающаяся лепестками на потрескавшуюся землю. Они, касаясь поверхности, расползались кровью, заполняя собой глубокие трещины.

А Саске всё смотрел на остановившегося перед ним чужака с соломенными волосами и чёрными провалами глаз. Он тянул к нему иссохшую руку, царапая раздробленными ногтями воздух и болезненно сжимая трескающиеся губы.

Спина в очередной раз наткнулась на что-то тёплое, но в этот раз лепестки прилипли к плечам жгучими лохмотьями, прорастая под кожу, перетекая в неё. Учиха чувствовал, как его спину медленно покрывает сеточка крупных рубцов, похожих на росчерки ножа. Его удерживало на месте, а на землю под ногами всё быстрее и быстрее капала почти чёрная кровь…

…И это существо без глаз подходило всё ближе и ближе, протягивая к его лицу свою бледную руку…

***

Наруто, дёрнув брюнета за ворот футболки в очередной раз, едва не порвал чёрную ткань. Но старания, кажется, возымели своё действие, и парень медленно открыл глаза, всё ещё бездумно пялясь перед собой.

Заметив этот взгляд, Узумаки как-то обессилено покачнулся, упираясь рукой в пол, а дрожащую вторую укладывая на грудь Саске.

- Ты напугал меня, - вяло улыбнулся блондин, хотя улыбка на его лице плясала мелкими осколками разбившегося стекла.

Учиха посмотрел на сидящего рядом, протягивая руку и цепляясь крючьями-пальцами за шею, чтобы притянуть к себе и заглянуть в глаза. Но на него смотрела не та мёртвая тьма, а серое туманное утро. Стало легче, хотя тупая боль в висках заставила вновь опуститься затылком на пол и прикрыть веки.

Это был просто сон. Очередной глупый сон, которому и верить не стоит…

- Саске? Ты…

Скорая задерживалась уже на час, а новые попытки дозвониться туда оканчивались лишь механическим женским голосом, который всё повторял, что данный вид связи недоступен…

- Всё нормально, - поморщился брюнет, прикладывая ладонь к горящему лбу.

Кажется, поднималась температура, а кости начинали медленно плавиться. Сквозь чёрную пелену прикрытых век Учиха внезапно почувствовал, как что-то тяжёлое опустилось на его грудь, поверх ладони Наруто. Пальцы скользнули вверх, путаясь в растрепавшихся светлых волосах. Сжались, но тут же провели по макушке, будто бы успокаивая. Хотя почему он должен кого-то успокаивать - брюнет понимать не хотел.

- Ты прыгнул, - немеющими губами выдохнул Саске.

- А ты поймал, - грустно улыбнулся Узумаки, потираясь лбом о чужую грудь. - Тоже не очень умно.

- Наруто, - серьёзно позвали. - Ты неисправимый…идиот.

- А я тебе не верю.

Блондин поднял глаза, опираясь руками по оба края от лица Учихи. Он смотрел на это меловое лицо, на котором двумя яркими точками были только глаза. Сейчас Саске казался до ужаса монохромным. Если бы не подсохшая полоска крови поперёк щеки, то его можно было бы назвать чёрно-белым.

- А я тебя…люблю.

Наруто бы удивился.

Он бы задохнулся от того, что воздуха внезапно стало не хватать.

Наверное, он бы поцеловал, чтобы не отвечать на слова словами.

Но вместо этого вздрогнул всем телом, когда из глубины коридора донёсся оглушающий удар.

Учиха, резко сев, уставился на дверной проём, не понимая: то ли разум шалит, то ли кто-то сейчас очень быстро шёл в сторону их комнаты.

Но, судя по взволнованному лицу Узумаки, это происходило в реальности…

Дверь распахнулась, и внутрь вошли сначала двое высоких мужчин в уже знакомой чёрной одежде, под пиджаками которой пряталась кобура пистолета, а за ними следом показался Мадара.

От взгляда на этого мужчину внутри Наруто всё похолодело, и он медленно поднялся, помогая и Саске встать на ноги. Трепещущее было от прозвучавших слов сердце будто бы застыло, поражённое льдом.

- Как ты нас нашёл? - резко выпалил Учиха, хотя резкость была только в его словах: стоять всё еще было сложно и тело неуклонно тянуло вниз какой-то взбесившейся силой притяжения.

Безразличный взгляд мужчины скользнул по их лицам, зацепившись лишь за полоску крови на лице Саске, а затем лениво перетёк на Наруто, что сжимал в руках телефон.

- Сеть, - усмехнулся Мадара, протягивая руку и забирая сотовый у Узумаки. - Это бескрайнее море, в котором один такой аппарат может стать сигнальным буйком…если его включить.

Саске тяжело выдохнул, опуская гудящую голову, в которой вновь каждое слово разносилось эхом знакомых и не очень голосов. Он смотрел себе под ноги, а вместо вытертого временем ковра видел потрескавшуюся серую землю, вместо руки Наруто на своём предплечье чувствовал вгрызающиеся в мясо лепестки кровавых лилий.

Пришлось крепко зажмуриться и, вновь открыв глаза, преувеличенно бодро уставиться на Мадару.

- Ты нас нашёл, - усмехнулся брюнет. - И что дальше? Пристрелишь, потому что мы тебя ослушались?