Странно, но что-то заставляло Саске сдерживаться. Он спокойно прошёл за стол, опустился на прежнее место и вновь принялся выкладывать мелкие предметы в ряд.

Сдерживался ли?

- Что-то случилось? - спросил Ирука, поднимаясь из-за стола и подходя к сыну.

Саске краем глаза видел, как мужчина нахмурился и остановился всего в одном шаге от блондина, так и не решившись ни обнять, ни протянуть руку. Чего опасался? Что зараза его, Наруто, ненормальной любви перекинется и на него? Изгрызёт, заставит поменять уютную жену на неизвестно что?

Саске усмехнулся, привлекая внимание опустившегося на стул по ту сторону стола Нагато.

- Да не, па, - отмахнулся Наруто, снимая с плеча сумку и опуская её на столб вешалки. Рука его машинально прошлась по ней, проверяя: застёгнуты ли замки, не выглядывает ли откуда кусочек листа.

Наруто тоже не протянул руку для рукопожатия.

Не попытался обнять отца.

Боится? Чувствует себя испачканным?

И не хочет пачкать собой воспоминания о детстве, о тех отеческих объятиях, что никогда уже не станут прежними?

Телефон, упав слишком громко на стол, закончил линию границы, и Саске поднял глаза, встречаясь с внимательным фиалковым взглядом.

Нагато оценивал, как делал это несколько вечностей назад и Ирука.

Чего они все от него ждут?

Все эти настороженные взгляды, словно бы мужчины находятся перед распахнутой клеткой с опасным хищником, больно скользили по коже. Особенно по голове и растрёпанным волосам, будто бы ощупывают острыми скальпелями, полосуя на лоскуты.

Они ждут, что Саске поведёт себя как псих? Сделает что-то?

Но Учиха оставался поразительно вменяемым. Лишь вновь и вновь поправлял границу посреди стола, отчего-то раздражаясь, если один из «кирпичей» выступал слишком сильно за невидимую линию дозволенного.

- Ты…ты как? - всё-таки решился Ирука, явно желая поговорить с сыном без лишних ушей.

- Да не стесняйтесь вы, - громко сказал Саске, поправляя телефон и придирчиво осматривая край границы. Ровно ли? - Говорите как есть. Все свои…

И, бросив взгляд на Нагато, ухмыльнулся:

- Кроме этого.

Наруто нервно облизнул губы, понимая: общество людей всё-таки довело Саске. Или начинало раздражать.

- Да всё хорошо, - улыбнулся он, вновь поворачиваясь к отцу и пытаясь выглядеть полностью счастливым. - Вы с мамой как?

Так и разговаривали, застыв посреди комнаты. Нелепо, как разговаривают внезапно столкнувшиеся бывшие друзья на вокзале за три секунды до отправки поезда. Оба поменялись: один не хочет принимать нынешнюю жизнь сына, а второй просто не может вернуться назад, пришпиленный к новой реальности. И нет интереса, как там всё на самом деле по ту сторону баррикад.

- Скучает, - ответил Ирука.

И за рёбрами у Наруто протяжно заныло. Нет, не сердце, что-то зыбкое, что не схватить руками. Она скучает…

Конечно, скучает! Ведь её мальчик чёрти где, чёрти с кем и звонит раз в месяц. Ей мало, Сузо просто хочет обхватить его вниманием полностью, огородив от всех ветров.

Вот только от того, что с запахом вереска, защитить уже не может.

- Ты знаешь, у неё день рождения скоро. Она зовёт…

Ирука осёкся, бросив быстрый обжигающий взгляд на Саске.

- Тебя.

Жестоко. Учиха улыбнулся, наслаждаясь идеальной ровностью линии.

Ждут Наруто, светлого мальчика, а не чёрную тень, что вечно таскается за ним, как пришитая. И правильно делают, нечего теням делать рядом со светом. Тут или она пожрёт его или же свет истончит первым.

- И ты должен приехать. Она твоя мать. Она скучает.

И опять это «скучает».

Что-то внутри Саске нехорошо натянулось, пальцы зависли над кружкой и парень облизнул пересохшие губы.

«Скучает».

Слово-то какое. От него веет всем: и теплом материнских объятий, и нежностью её взгляда, и невысказанными, но давящим упрёком.

Посмотри, Наруто, ты заставил мамочку скучать! Страдать в неизвестности.

Приложив пальцы к переносице, Саске прикрыл глаза, выдыхая через нос.

Тоненький подлый голосок в голове утих также внезапно, как и появился, погребённый под лавиной обрывочных мыслей. Его и не было.

Тебе показалось.

И стало лучше.

Ну да. Мать скучает. Она же…мать.

Наруто устало улыбнулся отцу в очередной раз. На лице Ируки застыло ожидание ответа и нежелание принимать отказ.

«Ты должен», - говорили его тёплые глаза.

- Да, па. Я знаю.

- Приезжай.

- Я попытаюсь…

В душе у Наруто кошки медленно снимали слой за слоем. Почему-то цеплялись они за мясо, оставляя эфирную субстанцию нетронутой. По мясу было больнее, да и смотреть на отца стало тяжело.

Наруто думал, что со временем какая-то придавленная неловкость исчезнет, но она ожила, даже под напором весомого аргумента:

«Мне всё равно».

Ему действительно было всё равно, что подумают о нём другие и даже отец. Но…от боли никуда не денешься.

- Наруто, - позвал Нагато. - Я, наверное, поеду. Вас подкинуть?

Взгляд на Ируку, и тот, стараясь не смотреть на Саске, рвано кивнул.

Красноволосый поднялся, задевая коленом ножку стола и тот пошатнулся. Телефон на оном двинулся, нарушая идеально ровную границу, и Саске поднял глаза на Нагато.

- Извини, - улыбнулся тот, протягивая руку и замирая. Учиха посмотрел на широкую ладонь, на загорелые пальцы в мозолях. Много работает.

И всё-таки протянул свою руку, пожимая достаточно крепко, но быстро, чтобы не успеть почувствовать отвратительного тепла и не захотеть врезать по улыбающейся физиономии.

- До свидания, Саске, - бросил Ирука.

- Уж лучше, прощайте.

Наруто ничего не оставалось лишь как вымученно улыбнуться отцу, будто бы извиняясь за поведение Учихи, и выйти следом за ними. Стоило хотя бы проводить…

***

Оставшись наедине со своей границей, Саске устало уронил лоб на столешницу. Стукнуло, кость отозвалась лёгкой болью…или же это кожа?

Да плевать.

Руки безвольно повисли по обе стороны от тела, и Учиха протяжно выдохнул весь воздух из лёгких. До ломоты за рёбрами.

Наруто болен.

Осознание.

Волнение. Какое-то блёклое, пока ещё не оформившееся.

«Пустяки», - скажет Узумаки.

Конечно, скажет.

Рука сама потянулась к телефону, щёлкнула клавишами, набирая забитый зачем-то в память номер.

Вот и пригодился.

Позвонить Джирайе и договориться о встрече с ним, чтобы прояснить насколько эти «пустяки» серьёзные. Ведь сам Наруто никогда не признается, чтобы не волновать, чтобы не жаловаться. У этого идиота хватит мозгов, чтобы забить на всё вокруг и наслаждаться «раем в шалаше».

Но пальцы зависли над вмятыми кнопками, так и не опустившись.

Встретиться с лесным отшельником и окончательно разрушить все песочные замки? Ведь…что узнает Саске? Правду. А нужна ли она сейчас?

Холодное и отвратительно липкое скользнуло за шиворот, прочерчивая дорожку по груди к сердцу. Кольнуло нехорошо, тягуче и Саске отодвинул телефон от себя.