Жалел.

Фыркнув, Наруто всё-таки вышел из дома, стремительно направляясь к машине. Завидев его, Нагато завел мотор, и блондин юркнул на переднее сиденье.

- Наруто…

- Просто поехали, - выпалил Узумаки, закусывая до боли губу.

Нагато был идеальным другом, не задающим много вопросов. Он знал, что сможет получить свои ответы позже, когда Узумаки перестанет колотить эта странная дрожь и когда к его лицу вернутся краски.

***

Саске показалось, что он вновь попал в карцер. Он был заперт. Своими же словами помещён в эфемерную клетку, откуда можно выбраться, да вот только ноги не идут.

Стоять посреди чужого коридора было не очень-то и умно, а Наруто действительно ушёл.

Шаги по лестнице будто бы вернули его в реальность.

- Наруто попросил тебя никуда не уходить, - оповестил его Ирука, осматривая странно и будто вскользь.

- Куда он пошёл?

Брови мужчины удивлённо дрогнули.

- С другом пообщаться.

- С другом, - медленно повторил Саске и провёл рукой по лицу.

- Что-то случилось?

В вопросе мужчины так и читалось невысказанное «Какого чёрта тебе надо от моего сына?!», но Ирука был слишком добр или сдержан, чтобы спросить это в лоб.

Учиха заторможено качнул головой, впервые не зная куда себя деть. Даже в лечебнице не было такого ступора…

- Можешь спуститься вниз. Там по телевизору…

Он не дослушал Ируку, развернувшись и, будто утопая в патоке, побрёл обратно в комнату. Осознание мелкими уколами проходило по телу, но не приносило в голову ясности.

Ведь это просто слова.

Пальцы подхватили куртку.

А словам верить нельзя.

Рюкзак занял привычное место на плече.

- Саске, он просил подождать, - напомнил заглянувший в комнату Ирука.

- Не вижу смысла.

- Саске, - мужчина перегородил ему дорогу, заставляя взглянуть в глаза. - Я не понимаю, что там у вас с моим сыном, но я бы не хотел, чтобы он думал, что это надолго.

- Не переживайте, - сквозь зубы процедил Саске. - Это быстро пройдёт.

- Уверен?

Напряжения в голосе Ируки хватило бы, чтобы вить стальные канаты. Отец…конечно же он будет переживать за сына, конечно будет надеяться, что эта блажь пройдёт и его мальчик женится, заведёт детей. Всё как у всех, а не так. Не так неправильно, глупо и беспросветно.

- Да, - сухо отозвался Саске, чувствуя огонь внутри. Это обязательно пройдёт, когда его гроб закопают. Осталось за малым - дождаться. Ведь нельзя быть привязанным к мёртвому.

- Я переживаю, что Наруто воспринимает это слишком серьёзно.

- С чего бы? - вялая усмешка и взгляд за спину мужчины. - Это случается. Вы же знаете…любопытство и всё такое. Становление личности. А вам такая личность Наруто не нужна, так?

- Нам нужен любой Наруто.

- Но удобнее было бы, если б он был как все? Обычным?

Ируке не понравился этот прищуренный полный злого сарказма взгляд. Саске производил впечатление змеи, которой нужно ужалить как можно сильнее.

- Мы любим его любым.

- Да?

- Да.

- Тогда почему завели этот вопрос?

- Я волнуюсь, хотя это всё несерьёзно, - Ирука тихо хохотнул, будто бы они разговаривали о простой игре в песочнице. - Ты, он… вы найдёте себе хороших девушек и создадите семью. Ячейку общества.

Учиха едва сдержался от очередной усмешки. К чему этот разговор?

- Несерьёзно…так и есть. А теперь дайте мне пройти.

Смерив Учиху долгим взглядом, Ирука всё же посторонился, пропуская брюнета в коридор. Конечно, Наруто будет не в восторге из-за невыполненного обещания отца, но мужчина не мог удерживать этого странного парня силой. Не цепями же его к батареи приковывать. Смотря в гордо выпрямленную спину, Ирука внезапно понял, что этого бы и цепи не удержали. Есть такой род людей - перегрызет себе руку, но из пут выберется.

- Знаешь, Саске, он сказал, что любит тебя.

Это было похоже на выстрел в затылок, без глушителя.

Из дробовика.

Любит?

***

Пустынное жёлто-коричневое поле убегало далеко вперёд, заканчиваясь синеватой полоской лесопосадки. Где-то там, за деревьями, проносятся машины, увозя своих «всадников» в их уютные замки.

Сейчас, в это странное время, когда солнце уже упало за горизонт, разбившись, а его кровь до сих пор медленно тлеет на облаках, воздух казался практически осязаемым. Протяни руку, сожми его, уничтожь…

Наруто опустил голову, утыкаясь лбом в согнутые колени. Он сидел на поваленной бетонной плите. Когда-то давно она должна была стать частью какого-то так и недостроенного здания, но так и осталась бесхозной, а постройка за его спиной медленно превратилась в пристанище любителей одиночества или толпы подростков, ищущих уединения.

Сероватые бетонные руины, пустые и холодные. Они охраняли свою чёрную пустоту столько, сколько себя помнил Наруто. Ещё маленьким мальчиком он с Ирукой приходил в это поле. Летом здесь одуряющее пахло травами и цветами, весной прохладой и дождём, а осенью…осенью здесь всё замирало, чтобы окончательно умереть зимой. И это недостроенное здание ждало, пока его болезненно-голый костяк укроет пушистый снег, спасёт от пронизывающих ветров и чужих взглядов.

Узумаки тихо хмыкнул. Ведь он никогда не был философом, а теперь что-то накатило…

Да какого хрена собственно?!

Злость уже привычно смешалась с обидой. Ледяной, тягучей и ядовитой. Такую может вызывать только Саске своими словами, брошенными будто бы невзначай.

Как вообще можно признаться в любви невзначай?!

А признавался ли Учиха?

Или это была какая-то особо изощрённая шутка?

Нет…было непохоже. Он редко говорит с таким взглядом.

- Я взял тёмное. Светлого не было.

Усевшийся на плиту рядом, Нагато протянул парню холодную бутылку пива, и Узумаки, не глядя, сжал её в руке.

Значит, это было сказано просто ради…ради очередного спора? Или как это понимать?

«Потому что ты хотел это услышать», - услужливо подсказали воспоминания голосом Учихи.

Хотел?

- Эй, Наруто, вернись на землю. Что случилось?

Вздрогнув от лёгкого прикосновения к руке, парень посмотрел на Нагато и вымученно улыбнулся:

- Саске случился.

- Опять? - наморщил лоб Нагато. - Слушай, я совсем запутался во всём этом.

- Я тоже.

Узумаки сник, покусывая губу. Если там, в комнате, ему хотелось сначала просто перестать существовать, разорваться от боли, то теперь нахлынуло какое-то непонятное раздражение. И даже не Учиха был тому виной, а сам Наруто. Ведь знал же, что показывать свои эмоции Саске - это как ходить по минному полю. Один раз повезёт, и ты перешагнёшь мину, а в следующий момент тебя разнесёт в фарш.