- Это то самое место? - спросила Цунаде. Женщина беззаботно потянулась и громко выдохнула. - Воздух свежий, думаю, вам обоим пойдёт на пользу…

- Ну…тут грибы есть, - пожал плечами Наруто, недоверчиво поглядывая на Итачи.

Если бы старшего Учихи не было рядом, то он испытывал бы гораздо больше спокойствия, которое прямо-таки навивало это место. Только вот Итачи был…и изредка бросал на него долгие задумчивые взгляды.

- Грибы! - весело подхватила Цунаде, подходя к Саске.

Брюнет, слушающий этот бессмысленный трёп, нахмурился и уставился на замаячившее перед ним лицо женщины.

- Ты как себя чувствуешь?

- Жив.

- Не рад? - вздёрнула брови Цунаде, загораживая Саске от взглядов Наруто и Итачи. Нужно было поговорить…но эти двое…

- А должен?

За неимением сигареты в зубах, Саске покусывал нижнюю губу, морщась от лёгкой боли и с каждым разом сжимая зубы сильнее.

- Редко совершившие попытку суицида рады спасению. Но редко так молчаливы.

- Куда вы клоните?

Расфокусированный взгляд наконец-таки остановился где-то между бровей психолога и Саске замер, ожидая ответа. Ему было плевать на то, что увидела в нём Цунаде, о чём кричали её профессиональные сигналы, почему её тревожная сирена в мозгу никак не хочет выключаться.

Просто плевать.

Поэтому он не пытался прятать взгляд, переводить тему или бездарно играть словами, в надежде, что ему удастся её запутать.

- Ты не хотел умирать на самом деле. И делать этого не хотел.

- Ошибаетесь.

Он хотел этого. Даже сейчас Саске отчётливо понимал, что сделал это не из-за того навязчивого голоса, а потому что иначе нельзя. Иначе Наруто…

Взгляд метнулся куда-то за спину Цунаде на блондина, что ковырял носком кед валяющуюся на дороге шишку. Задумчивый, сосредоточенный, словно не дурью мается, а решает какие-то очень важные вещи. Хотя…в голове Наруто «очень важных» вещей быть в принципе не могло.

- Ты это сделал из-за него?

Тон Цунаде стал серьёзным, и Саске попытался увидеть её глаза, но те выглядели таким же расплывчатым пятном марева, как и всё вокруг.

- Идём, - позвал Итачи. - Я должен вернуться в город и привезти его лекарства сюда.

Цунаде с трудом оторвала взгляд от лица своего подопечного и покачала головой. Сейчас явно не то время и не то место для таких разговоров.

Ничего не изменилось в дворе дома Джирайи - только кусты стали будто бы пышнее, а сбоку появился ещё один перекопанный квадрат. Старик то ли собрал что-то недавно, то ли готовил землю. Осенью?

Наруто тяжело выдохнул. Сегодняшний день взвалил на его плечи слишком много эмоций, которые было трудно терпеть. Вроде бы прошло смущение, как тут же накатил тяжёлый стыд. Ведь он почти не общался с Джирайей.

Узумаки печально вздохнул, следом за компанией подходя ближе к невысокому домику.

На этот раз старика не оказалось на пороге, и пришлось Наруто, как единственному «приближённому», стучать в дверь.

Привалившись спиной к стене, Саске наблюдал искоса за блондином и мысленно проклинал всё на свете. Стоять было невыносимо трудно, руки начинали мелко дрожать, но присесть на ступеньки он не решился, стараясь сохранить как можно более независимый вид.

В обморок не падает и то хлеб.

- Может, он в лес ушёл, - задумчиво проговорил сбитый с толку долгим ожиданием Наруто. Но в ту же секунду дверь распахнулась резко, едва не долбанув парня по носу, и тот запоздало отшатнулся в сторону.

- Кто тут…

- Джирайя! - выпалил Наруто, улыбаясь от уха до уха, хотя в этой радостной улыбке Саске отчётливо видел нотки вины и лишь хмыкнул. Значит, виной сегодня пропитан не только Итачи, что держится чуть поодаль, но всё равно ощущается незримым костылем. Конечно, последнего бы выкинуть давно, но как ж его выкинешь-то, если он прицепился к руке, мечтая заменить кость.

- Ох, Наруто, - ошарашено выдохнул старик, укладывая руки на плечи крестника и разглядывая его лицо. - Я тебя и не ждал!

Джирайя притянул к себе парня и, судя по округлившимся глазам Узумаки, довольно крепко сжал в объятиях, отпуская лишь спустя пару минут. Блондин выглядел довольным, но всё-таки слегка помятым, а старик всё же прошёлся тёплым взглядом по лицам незнакомцев. На Саске крёстный Наруто посмотрел лишь однажды и больше не поворачивался, наверняка считая бесплатным дополнением к своему блудному крестнику.

- А кто эти люди?

- Джирайя, - выдохнул Наруто. - Они…они…

- Цунаде, - улыбнулась широко женщина, пожимая руку Джирайи. - Я врач вон того хмурого невежды, который даже не поздоровался.

На лице отшельника расцвела понимающая улыбка, и он кивнул, легко накрывая руку Цунаде своей.

- Медицина, - как-то по-особому произнёс он. - Моя страсть.

Блондинка удивлённо вздёрнула брови, взглянув на нового знакомца как-то иначе.

- Учиха Итачи, - сдержанно кивнул старший, быстро пожимая руку отшельника.

Саске едва не прыснул со смеху, смотря на брата. Тот здоровался с лесным отшельником так, будто он был каким-нибудь главой фирмы или же человеком, приближенным к президенту. Вытянутый в струнку, в своих чёрных джинсах и лёгком чёрном же пальто, Итачи напоминал клоуна, решившего на детском утреннике рассказать последние сводки экономических новостей.

- Проходите, - пожал плечами Джирайя. - Толку на пороге топтаться.

- Я должен ехать, - неизвестно кого предупредил Итачи. - К вечеру вернусь… Цунаде?

- Да я тут, пожалуй, задержусь, - робко улыбнулась женщина. - Поговорю…

С кем именно говорить она собралась, Цунаде не уточнила, и Саске мысленно вздохнул. Только бы не с ним, а то вся эта игра в знатока души человеческой начала порядком утомлять.

- Итачи, - неожиданно подал голос Наруто. - Ты сможешь…мы сможем заехать ко мне домой? Мне нужно кое-какие вещи взять и…родителей предупредить.

Взгляд старшего Учихи надолго задержался на лице блондина, будто бы он искал в нём что-то новое, но никак не мог найти. Саске, наблюдающий за этой игрой в гляделки, захотел оказаться подальше от этих двоих…хотя бы под крышей дома Джирайи, куда и двинулся следом за Цунаде.

- Хорошо, - наконец кивнул Итачи. - Но нам нельзя задерживаться.

- Я знаю, - кивнул Наруто, поворачиваясь туда, где еще минуту назад стоял Саске, но брюнет уже скрылся за закрывшейся дверью. - Ну…поехали что ли…

***

Находиться в одной машине с Итаче было практически физически тяжело. Если Саске умел взглядом осадить любого, а словом вовсе заставить душу покрыться слоем льда, то вокруг старшего Учихи витала странная аура.

Заняв соседнее с водительским место, Наруто явственно ощущал эту тяжесть в воздухе. Вокруг них кто-то рассыпал гранитную крошку, которая становилась всё плотнее и плотнее, стоило Итачи искоса посмотреть на блондина.