- Мне сегодня приехать?

Сакура зацепила парня за локоть, заставляя остановиться и посмотреть на себя. Наруто поджал губы, совершенно сбитый с толку всем. В голове был только разговор с Саске, и Сакура как-то не вписывалась в нестройный ряд мыслей парня.

- Да, думаю, я сам справлюсь.

Девушка как-то странно посмотрела на него, словно не верила ни единому его слову. Впрочем, Наруто сам себе не верил: в последнее время из его рта лились такие слова, которых в голове и в помине не было. Его мысли были далеко отсюда. И уж тем более, он не желал разговаривать о каком-то там проекте.

Всё казалось мелким и незначительным.

- Эй, Наруто…

Она помахала рукой у него перед носом, но Узумаки лишь скупо улыбнулся, кивнул на прощание и вышел из института.

Осень наступала, и это чувствовалось в каждом дуновении по-особому пряного ветра. Он ещё не нёс с собой запаха прелой листвы, а лишь отдалённое напоминание о скором конце лета.

Блондин поднял голову, замедляя шаг, и уставился на шумящую крону высокого тополя. Всё ещё зелёная…живая.

Почему-то в голове появился образ Джирайи, и Наруто внезапно понял, как давно не видел старика. Он даже не звонил ему ни разу, и теперь в душе появилось удушающее чувство стыда. Узумаки закрылся в своём маленьком мирке, состоящим из трепетно охраняемых воспоминаний, ощущений и чего-то ещё.

Слов?

Его дёрнули за плечо так внезапно, что блондин не успел даже воспротивиться этому, и в следующий миг был прижат к стене в закутке за институтом.

- Какого чёрта…?!

- Если ты думаешь, что можешь так просто взять и уйти, - прошипел знакомый голос, принадлежащий никому иному, как Саске, что впился пальцами в плечи Узумаки. - То ты очень ошибаешься, добэ.

Наруто усмехнулся, опуская голову и покачивая ей. Вновь…всё это уже когда-то происходило. Он расслабился, опуская руки. Чтобы не взбрело в голову Учихи, от этого нет противодействия. Просто смириться и перетерпеть, а потом…

А потом будет то, что должно быть.

- Я с тобой разговариваю.

- Саске, - устало произнёс Узумаки, поднимая на брюнета глаза и встречаясь с собственным же отражением в этих треклятых стёклышках очков. - Отпусти. Просто…отпусти.

***

Учиха смотрел в какое-то до ненормального спокойное лицо парня и чувствовал, как внутри всё рвётся и мечется. Как ломает рёбра неведомая сила. Она струилась по венам, отравляя не только сердце, но и мясо.

Почему он ждал его здесь? Почему не дал просто уйти.

Стоя здесь, за институтом, в прокуренном насквозь углу, Учиха внезапно понял: если Наруто уйдёт сейчас, то исправить это будет уже невозможно.

Другая жизнь заберёт этого придурка, и он просто исчезнет для него. Его заменят.

Той же Сакурой.

Девушкой, что всегда появлялась в жизни Узумаки лишь тогда, когда ей что-то было нужно от блондина. А этот придурок…просто развесит свои наивные уши и потом будет страдать.

Как уже страдал.

- Не отпущу, - упрямо прорычал Саске, сжимая пальцы сильнее. Казалось, что ещё чуть-чуть и они вопьются в плоть.

- Тогда…почему держишь? Зачем?

Голос Наруто был до того усталым и блёклым, что Учиха сам чувствовал этот груз на себе. Это перетекало от Узумаки, окутывая всех, кто оказывался рядом. Это лежало на дне голубых глаз, свернувшейся чёрной змеёй, и жалило любого.

Лишь заглянуть в лицо. В глаза.

- Я тебе не нужен. Ты сам это сказал. Много раз. Ты теперь…живой. У тебя, - голос парня дрогнул, но сменился хриплым и совсем нерадостным смешком. - У тебя появился второй шанс. Отпусти.

Учиха внезапно рычащее выпустил воздух сквозь сжатые зубы и уткнулся лбом в плечо блондина. Саске до боли закусил губу, но боль не принесла ясности в разум.

- Не могу.

- Зачем тебе это? - всё тот же безжизненный голос. - Что бы потом опять прогонять меня? Орать? Ругаться?

Пальцы брюнета дрогнули, и очередной тяжёлый вздох ушёл куда-то в толстовку Узумаки, опаляя кожу жаром даже сквозь ткань. Руки Учихи внезапно расслабились, он прекратил вжимать в стену. Вообще прекратил удерживать. И только холодный лоб на плече.

Наруто скосил глаза, но увидел лишь топорщащиеся в разные стороны чёрные волосы и улыбнулся уголками губ. Можно было провести по его голове рукой, но к чему это? Откуда это дурное желание…да и зачем? Саске не нужно утешение - это он объяснил как следует, и вновь вникать в язык кулаков не хотелось.

- Я не могу…

- Но ты не можешь вечно пытаться то вернуть меня, то прогонять.

- Вернуть? - зло прошипел Учиха, вскидывая на Наруто лицо, искажённое какой-то непонятной смесью эмоций. - С чего ты взял, что я хочу тебя вернуть?! Ты…ты никто…

- Саске…

Вновь тяжёлый вздох, и тяжесть чужой головы на плече. Тонкие белые пальцы чуть дрогнули, и Наруто просто привалился затылком к жёлтой стене. Взгляд зацепило по-осеннему синее небо, с белыми росчерками от самолётов.

- Ты не нужен мне, - глухо проговорил Саске, вновь сжимая руки, удерживая.

Кому верить? Чему? Словам или этим узким ладоням, что удерживают сильнее стальных тросов?

- Я не хочу тебя видеть…

- Тогда просто не видь. Отпусти.

Наруто бы пожал плечами, но его за них вновь твёрдо схватили. Что ж…

Учиха зажмурился, внезапно понимая, что всё-таки прокусил губу. Он вдохнул, потому что, кажется, забывал дышать.

- Я не могу…

Было больно. Так больно, словно проглотил горсть лезвий…

Они впились в язык, а сходства добавляла кровь из прокушенной губы.

- Не могу. Без тебя, идиот.

Пальцы рванули толстовку на себя, губы неловко и слепо ткнулись в чужие, разделяя металлический вкус на двоих. Сердце сделало болезненный, нерешительный удар.

Это было похоже на бред. На галлюцинацию сумасшедшего.

Чувствовать напряжённые губы, неподдающиеся и холодные. Пытаться зацепиться за них и умирать…умирать каждый раз, когда не выходило.

Пустота. Бездна…

Парализованный каким-то холодным потоком, что опустился на него, Наруто стоял и чувствовал тяжесть на груди. Или в ней, за рёбрами. Зацепиться за Саске он не мог, как и не мог поднять руку.

Кажется, прошла вечность, прежде чем Учиха отстранился, роняя голову и утыкаясь лбом в подбородок застывшего парня.

- Саске…не нужно было.

Наруто не знал, почему он сказал это. Из-за прошедшей обиды или из-за внезапно приобретённой жестокости.

Но слова подействовали, словно удар хлыста - пальцы Саске разжались и он молча отошёл в сторону, вынимая из кармана сигарету и зажигалку.

Учиха хмуро улыбнулся, поднимая взгляд на Узумаки. Позади парня начала клубиться уже знакомая тьма.

***

Телефонный звонок раздался в кабинете Фугаку, возвращая мужчину из его мыслей. Опомнившись, он споро подхватил трубку.