Но никто не захочет унять боль, когда ты будешь гнить изнутри.

Саске закусил губу, выдыхая.

Он провёл рукой по уже отросшим слегка волосам и болезненно поморщился.

Находиться с Узумаки в одной аудитории было до того болезненно, словно в горло залили расплавленное железо, и теперь оно прожигает мясо насквозь.

Но…нужно было, просто необходимо было держаться.

Для чего? Зачем? Учиха не мог дать на это ответа.

Противный ветер, который бывает только в начале осени, ударил в лицо, унося в сторону сизый сигаретный дымок. Здесь, за институтом, рядом с выкрашенной в нелепый жёлтый цвет стеной, он чувствовал себя почти как раньше: безразлично ко всему живому.

Вот мимо прошла парочка весело болтающих девушек, которые на миг притормозили, бросая на брюнета удивлённый взгляд. Кажется, из-за некоторых событий в его жизни, Саске стал местной легендой.

Учиха хмуро усмехнулся, отбрасывая окурок к стене и, поправив чёрный рюкзак, зашагал в сторону тротуара.

Идти было трудно. Треклятая трость, треклятые ноги… Всё было против него, но брюнет упрямо двигался вперёд. Только упрямость и держала за истлевшие нити.

- Эй!

Саске не собирался останавливаться, даже если бы его окликнули по имени. Он лишь качнул головой и дёрнул за ручку институтской двери, желая поскорее скрыться от противного прохладного ветерка. Но так просто отпускать его не собирались, положив тяжёлую руку на плечо. Учиха замер, медленно опуская руку и выдыхая.

- Учиха?

Голос показался знакомым, хотя брюнет мог поклясться, что этот человек явно не был ни его другом, ни просто собеседником, которым иногда, в прежние времена, позволялось находиться рядом с брюнетом и иногда разбавлять его молчание глупыми репликами.

Перед ним стоял Джиробо собственной персоной.

Толстяк ничуть не изменился, прибывая всё в том же раскормленно-опухшем состоянии, и его маленькие глазки неприятно сверлили лицо Саске.

Какая-то грязно-коричневая ветровка на Джиробо сидела так, словно её вот-вот должно было разорвать по шву из-за немыслимых габаритов парня, а бежевые спортивные штаны вкупе с чёрными кроссовками смотрелись до того отвратительно, что Учиха лишь ухмыльнулся.

- Ты, значит, уже вернулся?

- А какое тебе дело? - вздёрнул бровь Саске, поправляя очки и глядя на этого амбала презрительно. Конечно, сквозь полутёмное стекло взгляд его разобрать было сложно, но каждой клеточкой своего тела Учиха источал именно презрение. Спутать с чем-то другим это было трудно…

- Ты же больной, - фыркнул Джиробо, имея ввиду то ли состояние психики парня, то ли те слухи, что ходили по институту в прошлом году.

Каких сил Фугаку стоило сделать так, чтобы эти слухи остались лишь в этих стенах, не просочившись в прессу, Саске не знал да и гадать не собирался. Его это перестало волновать уже очень давно, даже ещё до болезни.

- И что?

- Таких, как ты, нужно держать подальше от людей.

- А ты у нас защитник людей, - фыркнул Учиха, оценивающе разглядывая махину перед собой. Пришлось, правда, отойти в сторону от дверей, потому что люди, стремящиеся попасть в институт, явно были недовольны такой живой преграде.

Джиробо вёл себя странно, и это вызывало тусклую усмешку. Человеческий разум очень быстро избавляется от того, что некогда воспринял с таким всплеском эмоций. Страх, любовь, ужас - всё постепенно стирается.

А в случае с толстяком память играла далеко не самую главную роль. Саске сильно сомневался, что тех крох мозга, что ютились за этим мощным черепом, хватило бы дабы удержать что-то в сознании дольше, чем на пару дней.

- Твоя рожа мне здесь не нравится, - нахмурился толстяк, придвигаясь ближе.

Он, наверное, ожидал, что брюнет сейчас отступит, но тот лишь упрямо вздёрнул подбородок, продолжая улыбаться.

- Твоя туша меня тоже не прельщает.

- Что ты сказал?! - прошипел Джиробо. Учиха вновь наступил на его больную мозоль…

Брюнет лишь пожал плечами:

- Кто знает.

- Сваливай отсюда. Переводись, - зло прошипел амбал, и его ноздри противно раздулись, а лицо начало краснеть.

- Зачем? - нагло ухмыльнулся Саске.

***

- Наруто, а ты сдал уже проект? - протараторила Сакура, как-то взволнованно глядя на друга, что шёл рядом и пребывал в каком-то странном задумчивом состоянии. Словно он находился не здесь. Девушке это совершенно не нравилось, и она то и дело дёргала его, пытаясь всё же вернуть блондина в реальность. Но ничего не выходило. Узумаки молчал, засунув руки в карманы рыжей толстовки и спрятав нос за поднятым воротом оной, словно за него кусал несуществующий мороз.

- Проект? - без особого интереса переспросил Наруто, скосив на девушку глаза. В последнее время он только с Сакурой и общался. Точнее, это она общалась с ним, решив, что Узумаки требуется постоянный контроль, ибо его успехи в учёбе начали постепенно исчезать.

- Ты забыл?!

Удивление в голосе Сакуры граничило с вещим ужасом, и блондин даже отвлёкся от своих мыслей, вглядываясь в лицо девушки.

- Ну а что? Его же не завтра сдавать…

- Узумаки! - взревела она. - Завтра!

- Оооо…

- Ты забыл?!

- Ну…да.

- Ты хотя бы начал что-то делать?!

- Эммм…

- Узумаки!

Сакура с трудом сдержала желание треснуть парня по голове и лишь шипяще выдохнула, раздражённо откинув волосы за спину. Хотя Наруто уже потерял интерес к её нравоучительной лекции, заметив впереди знакомый чёрный силуэт. Как и следовало догадаться, теперь он будет натыкаться на Саске всюду, куда бы не шёл. Это словно злая карма…

Брюнет с вызовом смотрел на буквально полыхающего злостью Джиробо, и Наруто даже подумал, что сейчас Учихе прилетит хороший такой тумак, но толстяк отчего-то медлил. Словно почувствовав его взгляд, Саске повернулся к Узумаки, но на этот раз улыбка на его губах сменилась какой-то рваной гримасой, выражающей всё и сразу.

- Сегодня я еду к тебе, - как назло громко произнесла Сакура, открывая дверь и входя внутрь. Узумаки скользнул следом, ни слова не сказав ухмыльнувшемуся Саске.

Какое собственно Учихе дело до его жизни?

Только вот ему самому было дело до брюнета.

- И мы делаем проект.

- М? Что? Прости, - поморщился блондин, нагоняя девушку. - Я не расслышал.

- Узумаки-и-и! Ты где витаешь?!

- Ты иди…я сейчас.

Махнув девушке рукой, Наруто направился в сторону преподавательской. Хотелось поскорее избавиться от Сакуры, хотя бы на пару минут.

***

- Твой дружок? - осклабился Джиробо, кажется, он нашёл новую зацепку, которой можно было кольнуть непроницаемого брюнета. Увы, мозга у амбала всё ещё было мало, чтобы правильно пользоваться такими догадками.