Они продолжили свой путь в относительно мирном настроении. Саске было плевать на прихоти спутника, ведь он сам никуда не спешил, а день едва перевалил за полдень.

Тропинка вильнула и вывела парней на узкую дорогу. Её тоже со всех сторон окружал лес, но здесь он всё же был более редким. Виднелись низкие, покосившиеся от времени дома. Некоторые из них завалились и давно покрылись мхом, напоминая сейчас большие земляные кочки.

- Пришли, - выдохнул Учиха.

- Что это за место? - нахмурился Наруто. Лёгкое настроение как ветром сдуло. Он настороженно оглядывался, замечая всё больше и больше почти развалившихся домов.

- Я не знаю.

Саске двинулся вдоль дороги, прислушиваясь. Здесь было тихо.

Даже птицы не пели.

Когда-то здесь жили люди, а теперь деревню поглотил разросшийся лес, и было непонятно, что появилось раньше: селение людей или же буйство природы.

Он смотрел лишь по одной стороне, зная, что за спиной всего лишь ровные ряды деревьев. И, наконец, впереди показалось то, что он искал.

- Пошли.

Наруто вздрогнул, слишком увлёкшись разглядыванием руин, и рванул следом за Саске. Это место ему не нравилось. Здесь было жутко из-за чужих давно прожитых жизней, зависших в воздухе лёгким осенним маревом, и отставать от Учихи совсем не хотелось.

Брюнет указал на дом, который был явно жилым. Слишком добротный по сравнению с разваливающимися соседями, слишком тёплый даже на вид.

Они остановились у низкого забора, выискивая взглядом калитку, но оной не нашлось. Зато была простая прореха, через которую они и вошли во двор. Здесь жили. Небольшой огород, фруктовые деревья, вытоптанные дорожки.

И массивный мужчина, сидящий на высоком пороге дома. В руках у него был нож, которым он ловко чистил картошку, а под ногами вертелась рябая кошка.

Заметив пришельцев, мужчина поднял на них взгляд.

Безразлично скользнул им по Саске, замирая лишь на Наруто.

- Минато?

- Эээ, - только и смог выдавить из себя Наруто, оглядывая высоченного незнакомца с пепельно-белыми волосами, которые тот собрал в небрежный хвост.

Мужчина был уже в годах, но тёмные глаза смотрели с какой-то искрой.

- Ты так… похож на него.

Незнакомец даже встал, опуская нож на ступеньки и делая несколько шагов к парням.

- Вы о чём? Саске, куда ты меня привёл?

- Я полагаю, вы Джирайя, - спокойно спросил Учиха.

- Кто вы?

- Это Наруто, - кивок в сторону обалдевшего блондина. - Он сын Минато, если я не ошибаюсь.

Узумаки воззрился на Саске, как на сумасшедшего. О чём он вообще говорит?!

Мужчина по имени Джирайя окинул взглядом Наруто, приближаясь. В следующую секунду большие руки обхватили блондина и прижали к себе. Узумаки лишь сдавленно крякнул, не успев увернуться.

- Я думал, что ты погиб вместе с ними…

- Ч-что?

- Ты не знаешь? - пробасили.

- Я… нет. Ничего не знаю, - растерянно покачал головой блондин.

Джирайя разжал руки, отстраняясь, но продолжая сжимать плечи Узумаки.

- Я твой крёстный.

***

- Но почему ты не забрал меня из детдома? - удивлённо выпалил Наруто.

Они сидели на кухне дома Джирайи и пили горячий чай. Саске старался не встревать в их разговор, считая своё дело сделанным и заняв самый дальний угол стола.

- Я живу отшельником, - пожал плечами седоволосый мужчина. - В этом лесу. Уже много-много лет. Твои родители жили не здесь, а когда случилась авария, я толком ничего не знал. Мне просто сообщили о смерти семьи Узумаки и… я подумал, что ты разбился вместе с ними.

- Авария? - нахмурился Наруто. - Значит, это была авария?

Джирайя кивнул, отпивая чая. Он смотрел на Наруто так, будто не верил своим глазам, но вскоре взял себя в руки и даже перестал путаться в именах. Саске казалось, что этот отшельник слегка тронулся умом, но свои догадки брюнет предпочёл оставить при себе.

- Я думал, - Наруто опустил голову, поддевая пальцем скатерть, - я думал, что они просто бросили меня… потому что я был им не нужен.

- Они бы никогда такого не сделали, Наруто, - горько усмехнулся Джирайя. - Кушина и Минато слишком любили тебя, чтобы оставлять добровольно.

- Так их звали… а я даже не знал.

- У меня есть кое-что. Подожди.

С этими словами мужчина быстро встал из-за стола, заставив Саске поджать ноги. Он шумно прошёл в другую комнату, что-то скрипнуло.

Когда Саске завидел седого с альбомом в руках, то решил, что с него хватит. Поднявшись, молча вышел на улицу. Он сделал всё, что от него требовалось, а погружаться в чужие тёплые воспоминания совсем не хотелось.

Он снова чувствовал себя чужим.

Опустился на порог, машинально вытаскивая сигарету и кладя её в рот. Ругнулся.

Зажигалка.

***

Наруто смотрел на фотографии, которые сохранились после смерти его родителей. Поблёкшие от времени, но всё ещё целые. Рыжеволосая хрупкая женщина и светловолосый мужчина с яркими голубыми глазами. Точно такими же, как и у него…

- Я никогда не думал, что увижу их, - выдохнул Наруто, проводя пальцами по фотографии. - Что у меня есть кто-то…

- Я тебе не прямой родственник. Просто крёстный, Наруто, - мягко улыбнулся седой, потрепав волосы парня. - Наверное, поэтому кто-то решил, что тебе лучше расти в полной семье.

- Наверное, - с сожалением выдохнул блондин. Перед глазами проплывали образы несостоявшегося настоящего. Как могло быть, если бы его отдали этому высокому мужчине, который чем-то напоминал медведя?

Наруто тряхнул головой.

- Не подумай! Меня растили очень хорошие люди, и я их люблю! - он улыбнулся широко и искренне.

- Не переживай, - усмехнулся Джирайя, похлопывая парня по плечу. - Я верю. Зови своего друга… обедать нужно.

Вот так просто в его жизни появился этот человек.

- Саске? - позвал Наруто, выходя из дома. Он зацепился взглядом за привалившегося к перилам брюнета.

Спустился, присаживаясь рядом.

- Что? - отозвался Учиха, перекатывая в губах незажжённую сигарету.

- Я… ну… спасибо.

Саске усмехнулся, прикрывая глаза и отворачиваясь. Он рассеянно водил рукой по спине мурлычущей кошки.

- С Днём Рождения.

========== Глава 5. First day of my life. ==========

Глава 5.

First day of my life.

«And you say I’ll heal you

I’ll always be yours

And you say I’ll kill you

If I do something wrong».