- Откуда ты знаешь, может, я прикидывалась?

- Милая моя, когда мы познакомились, я подрабатывал в баре! – Засмеялся Кристиан.

- То есть из вас самый неприглядный был Дмитрий?

- Зато – самый перспективный, представляешь, у него уже 2 клиента, кроме того, ему стоит лишь признать, что он Ивашков и на него тут же обрушится все к этому предлагающееся. Если честно, я верю в нашего парня и ставил бы только на него, как это сделал Мазур, говорят у него на таких нюх как у собаки, а глаз – как у орла. – Кристиан прилег рядом с сидящей на диване Лиссой, удобно устроив голову у нее на коленях. – Как думаешь, в этом году стоит снова посетить Андрос? Вырисовывается интересная традиция.

- Как ты думаешь, а мы сможем все вместе видеться на Андросе через пять-десять лет? Раньше я думала, что всегда буду дружить с Роуз, мы будем устраивать чаепития и брюзжать по поводу мужей. – Лисса улыбнулась собственной наивности. Так хочется верить, что наша дружба – это навсегда.

- Лисса, никто не знает, что будет “навсегда”, ты можешь изменить мне со своим инструктором по йоге, спустя двадцать лет брака и уехать с ним на Гоа.

- И как ты?

- Я? Я буду совершенно разбит, дети будут стараться меня утешить, и, несмотря, на свои планы, будут стараться проводить со мной больше времени, моя любовница перестанет меня интересовать, и покажется жуткой пустышкой, а я буду развлекать себя мини гольфом или скачками.

- Ужасный сценарий! – Лисса ударила его кулачком в грудь.

- А что, лучше, если я решу уйти к молоденькой начинающей модели младше нашей дочери? А ты, чтобы забыться, пойдешь лепить плошки или искать внутреннюю богиню.

- Что-то все совсем печально, – нахмурилась Лисса, поглаживая парня по темным волосам, – может, лучше поговорим не о любовниках, а о наших детях?

- А еще лучше, потренируемся. – Кристиан притянул на себя Лиссу.

Роуз торопилась в дом сестринства на очередное ненавистное ей собрание, если бы не выступление на нем Лиссы, она бы и вовсе пропустила его. Весна медленно прокралась в Нью Хевен, в воздухе появились первые признаки аромата обновления, еще едва набравшаяся сил трава пробилась на пушистые теперь газоны, а в волнах омолодившегося неба плескалось яркое солнце, высоко над головами студентов, окончательно отвлекая их от учебного процесса. Девушка так торопилась, что и не заметила, как путь ей преградил, взявшийся из неоткуда Адам.

- Привет, красавица, я как раз за тобой.

- Мне в ЗБЗ.

- Я знаю, видел Лиссу там. – Так как девушка не остановилась, парень говорил с ней, догоняя. – У меня к тебе дело.

- Даже так? – Роуз торопливо перебирала ногами.

- Ну, к кому же мне обратится, как не к другу? – От этой фразы Роуз даже остановилась, попытавшись вскинуть бровь вверх, как это обычно делал Дмитрий, но у нее ничего не вышло.

- К другу?

- Конечно. Ты же едешь на выходные в Нью Йорк, и я готов составить тебе компанию, как друг.

- Очень заманчиво! – Роуз продолжила идти. – Автобусы тебе не угодили, да?

- Я могу петь тебе по дороге. А за это, ты приютишь меня на две ночи у своих родителей в комнате для гостей.

- Ну вот! А я-то все думала, где же подвох!

- У меня прослушивание на выходных. Ты внесешь неоценимый вклад в музыкальную культуру.

- Это если я тебя не привезу. – Роуз сделала нелестный для Адама вывод и с размахом открыла дверь в дом, блондин тут же последовал за ней, продолжая выпрашивать, но им на встречу подоспела, Лисса и ему пришлось замолчать.

- Ты как обычно, Роуз! Адам, ты уже успел договориться с ней? – Лисса поправила пиджак делового костюма, который немного удивил Роуз.

- Как сказать, она все еще набивает себе цену, хотя чувствует в глубине души порыв помочь. Лисса, ты же не соврала, когда говорила, что у нее мягкое сердце?

- Наследственная тяга к благотворительности у нас у Лиссы, а моя мама тренер по самообороне! – Ответила Роуз на выпад и приняла угрожающую стойку. В ответ Адам послал ей воздушный поцелуй. – И вообще, это собрание женского сообщества, ты тут что делаешь? Решил сменить пол?

- Для тебя я готов на жертвы, но явно не такие. – Ответил Адам. – Выезжаем сегодня вечером? В семь я у тебя, целую ваши щечки!

- Вот клоун! – Фыркнула Роуз ему в след.

- Тебе же не трудно помочь, и Адам доказал свою лояльность, он всегда помогает, даже если от него этого совсем не ждешь.

- Ну, конечно, ты же всегда у нас была борцом за права злыдней! И, что за идея возглавить движение?

- Не возглавить, а побыть пресс секретарем, Роуз! Я могу позволить себе невинное хобби.

- Не могла выбрать вязание? Кристиан бы носил ужасные свитера с оленями твоего производства, а мне не пришлось бы ходить на собрания.

- А вот и наш мальчик! ОМБ! – Тодд выпучив глаза, приложил к щекам ладони в изумленном восторге. – Он вернулся, Джесс, наш малыш вернулся!

- Привет, и я тоже рад тебя видеть. – Вдохнул Дмитрий, неодобрительно покачав головой в ответ на бурное приветствие.

- Сразу пройдем в кабинет, у нее точно есть задание для тебя. – Тодд схватил Дмитрия под руку. – Войдем без стука, сюрпризик!

- Тодд! – Джессика стояла у окна, глядя на пейзаж Манхеттена говорила по телефону. – Я перезвоню. – Она повернулась к ним лицом, и рыжий вихрь ее волос взметнулся за ней.

- А вот и мы! – Тодд радостно подтолкнул Дмитрия пройти ближе к столу начальницы, как раз на место, где начинался персиковый ковер ручной работы.

- Дмитрий привет! Как хорошо, что ты здесь! – Начальница крепко обняла Дмитрия и, отойдя на два шага отметила. – Отлично выглядишь. Мы еще не обедали, пойдем с нами, и я введу тебя в курс дела.

- Но совместный обед в “Дэни” должен был быть моим бонусом! – Возмутился Тодд. – Я даже купил ради этого новую рубашку.

- Она тебе очень идет! – Улыбнулся Дмитрий, про себя подумав, что не заметил никакой разницы между всеми рубашками Тодда, зато сам обладатель новой рубашки засиял как рождественская елка.

- Ну ты же не против если Дмитрий пойдет с нами?

- Но это было мое признание! – Захныкал Тодд. – Ну ладно, пускай он присоединяется, но мы сидим пока не прикончим десерт! А то Джесс всегда сбегает еще на салате!

- Обещаю высидеть до десерта! – Джессика подняла руку в скаутском жесте. Подготовь все файлы, мы введем в курс дела Дмитрия, а мы пока с ним поболтаем. Иди Тодд! – Строго приказала Джессика, и ему пришлось пойти на свое рабочее место.

Джессика указала Дмитрию на кожаное кресло напротив ее, приглашая присесть.

- Как в Йелье? Что у Роуз?

- Спасибо, все в порядке. Не скажу, что она обрадовалась. – Дмитрий слегка улыбнулся, вспомнив, как реагировала Роуз. – Я так понимаю, выписали вы меня не просто так? – Он изогнул одну бровь, заставив ухмыльнуться начальницу.

- Через год у нас освобождается место, но чтобы ты смог его занять, у тебя должны быть закрытые сделки, те в которых ты непосредственно участвовал. – Джессика посерьезнела, встав с кресла, и подошла к любимому месту у окна. – Трудно быть женщиной управляющей отделом, многие не видят меня на этом месте, мне нужны мои люди, те, кто со мной, а не против меня.

- Но ведь на твоей стороне Мазур.

- Мазуру все равно кто управляет, пока это приносит деньги, ему нужны лучшие, и мне нужны лучшие. К тому времени, как сюда придут новички из Гарварда, у тебя должно быть прочное место, закрепленное по праву.

- Предлагаешь мне поучаствовать в дворцовых играх?

- Называй как хочешь, но ты меня понял, я тяну тебя, а ты не дашь сдвинуть меня. Все просто, тебе нужно только хорошо работать.

- Видимо, не только. – Дмитрий забарабанил пальцами о столешницу дубового стола. – Что у вас происходит?

- Кто-то сливает данные сделок еще до того как их заключили, мы не можем закрыть ни одной сделки без какого-то ущерба. И на прошлой неделе начали обвинять меня, косвенно.

- Ты хочешь, чтобы я проследил за ходом сделки? – Догадался Дмитрий.