Лорен улыбнулась и последовала вслед за Камилой, чтобы присоединиться к остальным собравшимся на кухне. Позже, когда начали прибывать другие гости, Камила вышла на задний двор, где все собрались, с двумя гитарами.

— Камз, почему у тебя есть моя гитара? — спросила Лорен, отставляя стакан с соком.

— Я хочу спеть дуэтом, — сказала Камила.

— Что? — удивилась Лорен. — Ты имеешь в виду… здесь… перед всеми?

— Да, — ответила Камила.

— Хорошо, милая попытка, Камз, — Лорен рассмеялась, положив гитару на землю. — У меня все хорошо с памятью. Ты несколько недель назад сказала, что никогда не будешь петь перед публикой…

— Я знаю, — признала Камила, перебив ее, — но я подумала, что раз я начинаю новую жизнь, я хочу попробовать что-то новое, — сказала она с тревогой. — Кроме того, если я правильно помню, ты сказала мне, что хочешь спеть со мной, когда мне станет лучше, — Лорен недоверчиво подняла бровь. — Я не шучу, Лорен, — серьезно сказала Камила, заметив колебания своей подруги. — Я хочу спеть с тобой дуэтом. Это часть подарка на твой день рождения…

Лорен все еще не выглядела убежденной, поэтому Камила подошла к стереоплееру и выключила его. Она наиграла несколько аккордов и, когда все посмотрели на нее, прокашлялась. Лорен тут же подошла к ней вместе с гитарой.

— Извините, что я… ммм… выключила музыку, — неуверенно сказала Камила. — Если вы знаете меня, то.эм…вы знаете, что я, обычно не делаю ничего подобного… — Камила осмотрела всех, кто смотрел на нее и опустила глаза. — Но… хорошо… Лорен стала первым человеком, который действительно заставил меня поверить, что я снова смогу сыграть на гитаре после того… вы знаете… как я повредила свою руку… — поделилась она, не разглашая всю предысторию, потому что она знала, что не все присутствующие знали это. —

Итак… Я хочу сыграть песню… вы знаете… с ней… если это нормально… — робко сказала она. — Спасибо… вам.

Камила посмотрела на Лорен, которая смущенно переминалась с ноги на ногу.

— Да! — крикнула Дайна, громко хлопая в ладоши. — Молодец, Мила!

— Камз, ты в этом уверена? — тихо спросила Лорен.

— Да, — сказала Камила, немного нервничая. — Я могу это сделать… Я имею в виду… Здесь только я и ты? — спросила она, и Лорен улыбнулась.

— Да, здесь только я и ты, — кивнула она.

— Ладно, так… Я просто… Я посмотрю на тебя, и тогда все будет хорошо. — Камила попятилась, глядя на гитару в руках.

Лорен успокаивающе положила ладонь на ее плечо.

— Камз, ты знаешь, что ты не должна это делать? — сказала она, и Камила нерешительно посмотрела на зрителей.

— Я знаю, но… я хочу, — просто ответила она.

— Хорошо, — сказала Лорен. — Ты точно уверена?

Камила снова взглянула на задний двор и утвердительно кивнула головой.

— Я уверена.

— Хорошо, что мы будем играть? — спросила Лорен.

Камила просто закрыла глаза, сыграла первый аккорд, и Лорен тут же подхватила, понимая, что за песня.

— «All I knew this morning when I woke, is I know something now, know something now, I didn’t before. And all I’ve seen since eighteen hours ago, is green eyes and freckles in your smile, in the back of my mind making me feel like…I just wanna know you better, know you better, know you better now. I just wanna know you better, know you better, know you better now…»*

Лорен со слезами на глазах слушала голос Камилы, а потом тож начала петь.

— «I just wanna know you better now, know you better, know you better now. I just wanna know you, know you, know you. Cause all I know is we said Hello. And your eyes look like coming home. All I know is a simple name. Everything has changed. All I know is you held the door, you’ll be mine and I’ll be yours. All I know since yesterday is everything has changed.»

— «And all my walls stood tall painted blue, — Лорен подошла ближе к Камиле. „And all I feel in my stomach is butterflies the beautiful kind“

Лорен посмотрела на Камилу, когда ее подруга снова присоединилась к ней.

— „I just want to know you better, know you better, know you better now. I just want to know you better, know you better, know you better now, I just want to know you better, know you better, know you…“ — зеленые глаза встретились с карими. — „Cause all I know is we said hello. And your eyes look like coming home. All I know is a simple name, everything has changed. All I know is you held the door. You’ll be mine and I’ll be yours. All I know since yesterday is everything has changed. Come back and tell me why I’m feeling like I’ve missed you all this timе…“

Голос Лорен дрогнул из-за слез, и Камила продолжила петь сама, не отводя взгляд от ее глаз.

— „I just want to know you better, know you better, know you better now. I just want to know you better, know you better, know you better now, I just want to know you better, know you better, know you…“

Лорен снова запела.

— „Cause all I know is we said hello. And your eyes look like coming home. All I know is a simple name, everything has changed. All I know is you held the door. You’ll be mine and I’ll be yours. All I know since yesterday is everything has changed.“

— „All I know is we said hello. So dust off your highest hopes. All I know is pouring rain. And everything has changed. All I know is a new found brightness. All my days, I’ll know your face. All I know since yesterday is everything has changed“

Камила закончила, выдохнув с облегчением, и огромная, всеохватывающая улыбка появилась на ее лице, когда толпа вокруг нее захлопала в ладоши. Камила заметила, что ее мама и Клара стояли рядом с кухонной дверью, и они обе улыбались со слезами на глазах.

Лорен сняла гитару, положила ее на землю и крепко обняла Камилу, поцеловав ее перед этим.

— Я хотела спеть эту песню на выпускной, — ласково прошептала Лорен ее на ухо.

— Я знаю, — кивнула Камила и улыбнулась. — Прости, что я опоздала… снова, — добавила она, смеясь, — но… это было так чертовски страшно… — призналась она.

— Ты не опоздала, — заверила ее Лорен. — Ты никогда не опаздывала.

— Спасибо, что спела со мной, — благодарно сказала Камила.

— Я не могла подставить тебя, — хихикнула Лорен, отпуская Камилу. — Я имею в виду, это не похоже оправдание, как у тебя.

— Лорен, — пробормотала Камила, оглядываясь на гостей.

— Малыш, я просто шучу, — хихикнула Лорен, и к ним подошли Дайна, Элли и Нормани.

— Молодец, Камила, — оживленно сказала Элли, взяв Камилу за руку.

— Да, ты зажгла, Мила, — добавила Дайна. — Кто знал, что мы попадем в эпизоде „Лузеров“? Нам нужен тот пианист… как его зовут? — спросила она озадаченно. — Неважно, — сказала она, покачав головой. — Серьезно, сначала это была Лорен на выпускном, а теперь ты… что будет дальше? — спросила она. — Элли споет „Like a Virgin“*?

Камила посмотрела на Дайну и фыркнула.

— Она больше тебе подходит, — засмеялась она. — Я думаю, было бы смешно, если бы Элли спела „I Wish“***.

„I Wish“? — спросила Элли, пытаясь вспомнить песню.

— Да, ты знаешь… „Я бы хотела быть выше…“

— Боже мой, это прекрасно! — рассмеялась Нормани.

— Я не знаю, почему ты смеешься, Мани, — усмехнулась Элли. — Тебе бы подошла песня той кошатницы из Youtube.

— Какой кошатницы? — спросила Нормани.

— О, я знаю! — подпрыгнула Дайна. — „Я люблю кошек, я люблю всех кошек, я просто хочу обнять их всех, но я не могу… не могу обнять каждого кота…

Дайна начала танцевать, и все, кроме Нормани, засмеялись.

— Отвалите, — простонала она, все еще раздражаясь. — Я не буду старухой с пятьюдесятью кошками.

— Не с таким отношением, — засмеялась Лорен, и Камила положила свою гитару к гитаре Лорен.

— Я ненавижу всех и каждого из вас, — сказала Нормани. — Я буду дружить с Софи. Она хорошая, а не такая, как вы.

— Вы станете лучшими подругами, — сказала Камила. — Софи любит кошек.

— Пошла ты, — захохотала Нормани. — Пока, лузеры, — сказала она и направилась к Софи, которая энергично разговаривала с Тейлор.