– Что ты планируешь делать?
– Этой ночью надо взять крепость, но пока не знаю как.
Парочка вышла на улицу. Здесь уже находились все самые лучшие части их армии, только что взявшей центр города. Сколько тысяч людей было убито, а сколько обращено в вурдалаков, еще предстояло подсчитать.
– Господин, тут поговорить хотят, – вчерашний крестьянин, назначенный сотником, неуклюже подошел к Фесу и по простому указал на седого латника.
– Чего?
– Вы командуете тут?
– Я вообще везде командую, я главный вампир! – высокомерно заявил Фес.
– Ну а я вот утром ваши ряды пополнил.
– Тогда выполняй приказы моих офицеров и получишь много крови и силы.
Ветеран проигнорировал эти слова и перешел к делу ради которого он сюда и пришел.
– Вы хотите взять цитадель?
– Да, хочешь помочь?
– Хочу, – прямо заявил воин.
– И какое тебе в этом дело? Еще утром ты служил тем, кто там прячется.
– Хочу напиться крови магистра Йозефа! У меня с этой гнидой свои счеты, – латник не врал, утром когда ему влили пару капель крови в рот, он отключился. Вернее хотел бы отключится, но боль разрывала его нутро, не давая разуму уйти в спасительное ничто. Когда пытка прекратилась и мужчина поднялся на ноги, оказалось, что мир вокруг изменился, а точнее поменялось его восприятие мира. И очень хотелось крови, запах которой был разлит в воздухе. Ему быстро объяснили, что он теперь вампир и пить кровь нормально. Также надо было избегать лучей демура и серебра, которое обжигало сильней огня, в чем мужчина и убедился достав из кармана мелкую монетку, а заодно воочию увидел как быстро его тело затягивает нанесенную серебром рану. Его новые соратники также объяснили ему, что он должен подчиняться Верховному Вампиру Фесу и тогда все будет хорошо и можно будет убить много людей и выпить их крови. В ярости латник убил просвещавшего его, сама мысль, что он будет убивать невинных была противна. А затем к нему в поисках защиты подбежал мальчик…
Отрываясь от горла парнишки и поднимаясь с земли, воин понял, что вся его прошлая жизнь отныне не имеет никакого значения. С этого момента он один из этих тварей, что именуют себя вампирами. Значит надо было найти этого Верховного вампира и осуществить старую мечту, поквитавшись с магистром, пять лет назад разжаловавшим его из полусотника в обычные стражники и сломавшего тем самым всю жизнь.
Фес, гордо требовавший именовать себя только Верховным Вампиром, хищно улыбнулся.
– Убить врага это по нашему! И как ты хочешь взять эту крепость?
– Меня знают. Я подбегу и мне откроют ворота, чтобы впустить, я не дам им закрыть их, пока не подбегут остальные вампиры.
– А ты справишься с охраной? – с сомнением осмотрев воина, спросил Фес.
– Я лучший мечник стражи. Всех трех паладинов вы убили еще утром, опасны лишь маги, но их на воротах не должно быть.
– Маги не опасны. Ты сам теперь маг. Просто представь, что вокруг тебя скорлупа которая должна отражать магию, – вурдалаки не обладали способностью к памяти крови и объясняя в свое время, что такое личная магия, Видов делал это на примитивном уровне.
Но бывший офицер прекрасно понял о чем говорит этот молодой парень, по какому-то странному стечению обстоятельств являвшийся вождем вампиров. Мужчина поднял руку и зажег на пальце огонь. Как работает личная магия он прекрасно знал, не один раз общаясь с паладинами. Много вечеров в юности он провел вот так вот, пытаясь зажечь небольшое пламя на кончике пальца лишь усилием мысли, ему сильно хотелось стать магом. Старые мечты осуществились.
– Если так, то я смогу удержать ворота открытыми сколько потребуется. Начинаем?
– Нет, – Фес покачал головой, – Надо собрать всех, кого как и тебя обратили сегодня. Да и день еще, а как говорил обративший меня, время вампиров ночь.
Бегущего к цитадели человека услышали, а стоило ему появится на площади так сразу и узнали. Бывший полусотник Аскольд был в городе личностью известной, прежде всего конечно тем, что был единственным человеком посмевшим открыто послать магистра Йозефа. За что и был разжалован в обычные стражники, хотя правды ради за дело он этого мага послал.
Мужчина тем временем направился к воротам, калитка в которых стала приоткрываться, чтобы пропустить его. Стоило сумеркам упасть на город и он казалось вымер. Не слышались крики захватчиков, не высекались камнями искры из щитов магов, стоявших на стене и подвергавшихся постоянному обстрелу со стороны пращника. Никто не появлялся на площади. Начали появляться идеи о том, что возможно страшный враг покинул город. И вот еще один выживший стремится быстрее попасть под защиту крепостных стен, а значит враг все еще на улицах. Конечно, где-то в глубине души у многих появился вопрос – А как Аскольд выжил? Но никто не посмел его себе задать, это же свой и ему нужна помощь!
Латник легко подбежал к воротам и проскочил в приоткрытую калитку. Солдат стоявший за ней хотел тут же ее захлопнуть, но меч в боку помешал ему это сделать.
– Прости, Жан, – прошептал мужчина и выдернув меч из оседавшего тела, сразу нанес удар по другому солдату, стоявшему рядом.
Легко скинув одной рукой тяжеленный блок запиравший ворота, он с силой ударил по ним, отчего створка стала распахиваться. На площади раздался топот и рев сотен бегущих мужчин и женщин. Охранявшие ворота солдаты кинулись к предателю, чтобы помешать, но тот уже был перед ними и кончик его меча тихо плясал, плавая в воздухе. "Молния" направленная в атакующего, натолкнулась на магический щит и растаяла в воздухе. Он же казалось даже не заметил магического воздействия и прыгнув к ближайшему солдату, вцепился ему в горло и стал пить кровь. Лишь это действие, так часто наблюдаемое в течение дня в городе, вывело солдат из некоего коматозного состояния, в котором они находились. Осознав, что это не Аскольд, а одна из тварей захвативших город, они с криками кинулись на него. Легко отклонившись от двух ударов, воин с размаха всадил свое оружие в живот третьего и оставил его там, заменив мечом выпавшим из рук убитого. Четвертый противник получил мощный удар в грудь и отлетел в стену.
Ворвавшиеся в ворота вурдалаки застали лишь трупы и Аскольда пьющего кровь из мага. Запах крови лишил их остатков разума, некоторые забыв о своей цели, набросились на тела солдат охранявших ворота. Сам латник, проложивший им путь, успел выпить достаточно крови, чтобы ясно соображать, поэтому отбросив тело мага, он вытащил свой меч из пуза солдата и побежал дальше. До горла магистра надо было добраться первым.
Во внутреннем дворе творился ад. Ворвавшиеся вурдалаки были засыпаны заклинаниями. Молнии били не переставая. Не защитившие себя атакующие, были уже мертвы, но таких было не так много, как возможно рассчитывали маги. Бывший полусотник сразу приметил магессу и совершив прыжок почти добрался до нее. Сразу несколько солдат встали на пути, преграждая путь к магу. Пока мужчина с ними разбирался, женщина оценила новую угрозу и всадила в грудь вурдалака "фаербол", двое солдат пытавшихся ее защитить были им сожжены, а нападавший отброшен взрывной волной. Не став больше испытывать судьбу, магесса побежала. Укрыться в башне было сейчас разумней, чем продолжать попытки убить этих тварей. Настигнув беглянку, Аскольд проломил ей череп и стал пить кровь. Оставшиеся на стене солдаты больше не оказывали сопротивления или попыток прикрыть собой мага и не мешали вурдалаку питаться, отбросив лишенное крови тело, бывший стражник заметил своего старого знакомого. Подойдя к трясущемуся от страха приятелю, он повалил его на землю и влил несколько капель своей крови ему в рот. И удовлетворенно смотря на корчившегося в муках человека, потер руки.
Мощный поток пламени ударил с башни по внутреннему двору и привлек внимание всех. Такое буйство магии можно было видеть не каждый день. И способен на него был лишь магистр Йозеф.
– Ну что маг, – прошептал Аскольд, – Поговорим еще раз о том, как надо бороться с бандитами в городе.
