- О! Сколько уверенности! Только боюсь тебя огорчить, но даже если ты каким-то чудом выиграешь пари, вряд ли мы сможем найти тебе девушку. Может быть, ты оставишь эти тщетные попытки и найдешь себе парня?
Нет, он явно нарывается! Как истинный друг, Ритс не может ни дня прожить, чтобы не испоганить мне мои сладкие мечты. Да, совсем забыл сказать, Ритс у нас би. Когда я узнал об этом, то сначала был сильно шокирован, но потом привык. Я вовсе не гомофоб, но сходить с пути натурала вовсе не собираюсь. Уж лучше я всю жизнь проживу без девушки, чем с каким-то парнем.
- Не пытайся перетащить меня на свою сторону. Парни меня не привлекают.
- Фи, – обиженно фыркнул Ритс и демонстративно отвернулся. – Но я все равно уверен, что когда-нибудь ты передумаешь. Может быть, тебе даже я понравлюсь.
- Знаешь, ты последний человек на планете, да и вообще во всей вселенной, который мог бы мне понравиться!
- Все-все, не кипятись. Смотри, мы уже пришли.
И правда, пришли. Увлекшись нашей задушевной беседой, я даже не заметил, как мы оказались перед стеной казино. Ну вот, начинается самое страшное. Тяжело вздохнув, я открыл сумку, которую нам дала Лэйн, и вытащил оттуда необходимые принадлежности. Хорошо, что из нас двоих хотя бы Ритс что-то в этом понимает. Я десять минут возился, пытаясь нацепить на свои ботинки эти «кошки». Неужели нельзя было придумать что-то получше? Почему Лэйн не дала нам раскладную лестницу? Это было бы намного легче и удобней! Но нет, по-любому она бы сказала что-то типа: «Складная лестница привлекает слишком много внимания!»
Ритс все время смеялся, наблюдая, как я мучаюсь со всем этим снаряжением, но потом все-таки сжалился и помог мне.
Пока я забирался наверх, я успел три раза повторить свой немалый запас матерных слов и проклятий, также успел прочесть все молитвы, которые только пришли на ум, когда у меня соскальзывала нога и я чуть ли не падал. С горем пополам я наконец-то оказался наверху. Даже не верилось! Я упал на спину и тяжело дышал, пытаясь прийти в себя. А вот Ритс – скотина! Он лишь тихо хихикал, все время напоминая мне какое у меня было смешное выражение лица в тот или иной момент. Может быть, стоит скинуть его с крыши этого самого казино? Непременно так и сделаю, как только он отвернется!
Тут послышались голоса и какой-то шум. Наверняка это «Плющ». Мы с Ритсом сразу же замолчали. Быстро избавившись от альпинистского снаряжения, мы осторожно подошли к одной из мигающих букв. Да, это были члены «Плюща». Оставив свои крутые машины с тонированными стеклами, они вышли на улицу прямо перед казино. С крыши был отличный обзор. На всякий случай я полез в карман, чтобы удостовериться, что не потерял свой фотик во время увлекательного путешествия на крышу. Мое сокровище было со мной. Я облегченно вздохнул и продолжил наблюдать. Парни-мафиози были наготове, каждый из них крепко сжимал в руке по внушительному пистолету. Ох, и не повезет же этому Джеку! Мне даже стало его жалко. Главное успеть сфоткать Безумного Джека живым. Поэтому я тоже был наготове, сжимая в правой руке свой фотоаппарат.
Вокруг было так тихо, что мне казалось, будто мое сердце стучит как барабан. Я даже испугался, что мафиози его услышат и станут нас искать, но они стояли в ожидании противника. Некоторые из них даже осмелились ослабить бдительность и закурили сигары. Тут у меня появилась беспокойная мысль, которая все настойчивее и настойчивее билась в голове. А вдруг Джек не придет? Может, его и вовсе не существует?
Прошло уже полчаса, но никто так и не появился. Зато в моей голове родилась еще одна настойчивая мысль. А вдруг Джек пришел к другим группам «Плюща»? Ведь их было трое! Тогда мое желание точно обломается! Нет, я так не хочу!
Мои кричащие мысли прервал доносящийся издалека отчетливый звук тяжелых шагов. Я нервно сглотнул и стал всматриваться в легкую дымку тумана. Тумана?! Постойте! Ведь минуту назад на улице не было никакого тумана! Ритс дернул меня за плечо, показывая куда-то вправо, на пустынную дорогу. Всмотревшись, я увидел там фигуру, которая медленно приближалась к членам «Плюща». Неужели это Безумный Джек?!
====== Глава 7. Легенда становится явью. ======
Вы когда-нибудь испытывали такое волнение, от которого по всему телу начинал выступать холодный пот, а ноги становились ватными? Нет, я вовсе не боялся, я наоборот был сильно возбужден, в хорошем смысле этого слова. Не каждый же день выдается шанс увидеть легенду своими глазами. Хорошо, что даже в таком состоянии я не растерялся и быстро вытащил из кармана фотоаппарат. Пара движений и изображение увеличилось в несколько раз. А что, неплохая замена биноклю!
Этот странный желтоватый туман сильно затруднял задачу. Не только я ничего не видел, но и Ритс, и парни из «Плюща», похоже, тоже. Кстати о последних, ребята оказались совсем без царя в голове. Кажется, они вовсе не испугались того, что к ним приближался безумный парень из легенды. Хотя может быть и не парень, а жутковатого вида мужик средних лет? Сквозь туман я не мог разобрать, кем же на самом деле был Безумный Джек.
- Слушай, Меллоу, – взволнованно прошептал Ритс. – Это ведь тот самый Джек? И он совершенно один?
- Похоже на то. Только вот все равно ничего не видно.
И я и Ритс были сильно напряжены. Это напоминало чем-то фильм ужасов, где убийца медленно подкрадывался к жертве. Брр! Что-то я становлюсь таким же восприимчивым, как Ваят. Не хватало только сейчас в обморок грохнуться.
Шаги тем временем слышались все отчетливее и отчетливее. Я теперь даже с уверенностью мог сказать, что Джек носит тяжелые ботинки. Парни из мафии сосредоточились на враге и подняли свои крутые пистолеты, готовые стрелять в любой момент. Нет, только не стреляйте, пока я не сделаю отличный кадр Джека! Не зря же я так мучительно забирался на эту проклятую крышу! Это было для меня самым жутким испытанием в жизни! Кажется, туман начинает немного рассеиваться, и я уже могу различить длинный серый плащ с накинутым на голову капюшоном. Справа на плаще в области груди вырисовывался знак радиации. Странно как-то. Я стал всматриваться еще усерднее. На шее у Джека был повязан длинный тонкий шарф белого цвета, развевающийся по ветру. Теперь я отчетливо смог увидеть, что плащ наполовину расстегнут, потому что пуговицы у него находятся только на груди. Очки?! Поверх капюшона были одеты толстые очки, которые раньше носили пилоты и сварщики. Не зря, видимо, его называют безумным.
Еще пара шагов и Безумный Джек предстает перед нами во всей своей красе. Первое, что тут же бросилось мне в глаза – антирадиационная маска. Хотя, она больше была похожа на кислородную, потому что закрывала лишь нижнюю часть лица. Но мой взгляд на маске долго не задержался, и виновником этого были глаза Джека. Они гипнотизировали, словно он был змеей, а не человеком. Я был не в силах оторваться от них. Радужка его глаз была ядовито-желтого цвета, цвета чего-то чрезмерно опасного. Но это было еще не все. Она переливалась разными оттенками желтого в точь-точь как какая-то жидкость. Чем дольше я смотрел в эти глаза, тем сильнее и сильнее меня начинал окутывать страх. Будто бы я был маленькой мышкой перед огромным голодным питоном. Хорошо, что Джек не смотрел на нас, его взгляд был обращен на членов «Плюща». Это дало мне возможность немного успокоиться и взять себя в руки. Его волосы, выбившиеся из-под капюшона, были такого же цвета, что и глаза – ядовито-желтые. Кажется, я ошибся в том, что Джек окажется противным старым мужиком. Хоть маска и скрывала половину его лица, но я с уверенностью мог сказать, что Джеку не больше двадцати пяти.
- Эй, ты! Ты и есть тот самый идиотский Джек? – крикнул один из парней внизу. Да, смелости ему не занимать, впрочем, как и мозгов. Хотя этот парень из легенды совсем один, я не думаю, что у него есть шансы против навороченных пушек мафиози.
- Чего вырядился как клоун?! У тебя действительно не все дома, раз ты решил все-таки показаться! – рассмеялся другой парень внизу. Но Джек не обращал на них никакого внимания, он продолжал так же неспешно наступать. Вот я, даже зная, что ни Джек, ни мафиози нас с Ритсом не видят, все равно был немного испуган, а этим кретинам внизу похоже все побоку.
