Но что насчет его братца? Неужели у Рюске из-за давнишнего инцидента проснулся интерес, и он решил попробовать запретный плод? Верилось с трудом, но… Нет, Такао не мог отмахиваться от этой догадки. Араи слишком хитер, он будет только рад запутать своего кузена. Именно поэтому Нода решил пойти окольным путем и выведать необходимую информацию у Кацу, такого наивного и глупого мальчика, который, сам того не желая, откроет своему врагу все секреты Рюске. Когда Такао утверждал, что все знает об их отношениях, он блефовал, а Такума купился. Он подтвердил худшие опасения Ноды о том, что между этими двумя действительно что-то есть. Но даже так, Такао все равно не мог в это поверить. Вполне вероятно, что Кацу врет, что он сам себе это напридумывал и теперь слепо верит в отношения, которых на самом деле никогда и не было. Да и что мог в нем найти Рюске? Милую мордашку? Или же мальчишка хорош в постели? Такао тихо хмыкнул, скользнув пренебрежительным взглядом по идущему рядом с ним красноволосому парню. Сам он на такое чучело никогда бы не клюнул. Ну… если только после пары стаканов крепкого виски. Впрочем, сейчас ему необходимо сосредоточиться на иной задаче, так что все лишние мысли следует отодвинуть на второй план.

Оказавшись в кафе, парни выбрали столик у окна и сели друг против друга. Кацу старался не смотреть на самодовольное лицо своего врага, поэтому частенько хмурился, стоило их взглядам случайно встретиться. Такая реакция только забавляла Такао, которому Кацу сейчас напоминал маленького сердитого ребенка, обидевшегося на родителей за то, что те не купили ему очередную вкусняшку. Он не спешил начинать разговор, решив немного помучить парня, и это возымело эффект. Кацу начал нервничать под внимательным взглядом Такао, он с удовольствием сейчас поднялся бы и ушел, но нельзя. И чего этот придурок пригласил его в кафе? Чтобы молча пялиться? Такума пододвинул к себе стакан с соком и принялся неспешно потягивать его через трубочку. Взгляд Ноды против воли остановился на губах парня, обхвативших эту самую трубочку. Может быть, он хорош в минете, поэтому Рюске и держит рядом красноволосое чучело?

- Такума-кун, а расскажи мне о себе, - вдруг попросил Такао, отпивая из своей кружки с горячим кофе. Кацу вздрогнул и недоверчиво уставился на парня. Рассказать о себе? Что задумал этот скользкий тип? Он ведь и без того уже знает все, что можно.

- Ну… - Кацу замялся, подбирая слова. - Я живу с родителями, братьев и сестер нет, учусь в выпускном классе старшей школы. Про свои хобби я уже рассказывал в прошлый раз, про успеваемость тоже, а больше ничего в голову не приходит.

- А какой тип мальчиков тебя привлекает? - тут же последовал вопрос от Такао, который, кажется, пропустил скудный рассказ собеседника мимо ушей. Такума, сбитый с толку, растерянно захлопал глазами.

- Никакой, - парень нахмурился.

- А что же насчет Рюске? - по лицу кузена расползлась ехидная усмешка. - Вы ведь с ним не в шахматы играете, когда остаетесь наедине, так?

Кацу чуть воздухом не подавился. Что за вопросы? Скромности этому типу точно не занимать.

- Это уже не твое дело! - огрызнулся Такума, не в силах скрыть свои пылающие щеки.

- Не нужно так злиться, я ведь просто хочу узнать тебя поближе, - Такао изобразил невинную улыбку. - Я же должен убедиться, что мой дорогой братец в надежных руках.

- Так я тебе и поверил, - Кацу фыркнул и отвел взгляд к окну.

- Ладно, тогда задам другой вопрос: давно ли ты знаком с моим братцем? - Нода попробовал подойти к собеседнику с другой стороны.

- Примерно полгода, - после небольшой паузы нехотя ответил парень. Его настроение от подобных вопросов заметно ухудшилось, поэтому кузен поспешил исправить ситуацию.

- Немалый срок, - Такао изобразил удивление. - Знаешь, Рюске всегда был скрытным мальчиком и постоянно держался особняком, поэтому, сколько себя помню, друзей у него никогда не было. Я имею в виду настоящих друзей, а не простых приятелей и знакомых. Я поначалу сильно беспокоился, но Рюске утверждал, что с другими ребятами ему скучно, поэтому он отдавал предпочтение книжкам по физике, химии и другим наукам. И вот, представь, какого же было мое удивление, когда я увидел, что у моего братца внезапно появился друг, да еще и такой… кхем, необычный.

При упоминании о детстве Рюске Кацу весь обратился в слух. Сам Рюске практически никогда не рассказывал о своем прошлом, а когда Такума задавал ему вопросы, то тот мастерски уводил разговор в другое русло. С чем это было связано, он не знал. Порой парень даже подумывал, что у лучшего ученика их школы было пугающее темное прошлое, но почти в ту же секунду откидывал эту мысль прочь. Получается, Рюске был одинок? Неужели он совсем ни с кем не общался и никуда не ходил? Возможно ли, что он до встречи с Кацу был девственником? Хотя нет, для этого Рюске слишком умел и опытен. Но…Такума совсем запутался. Как у его парня мог кто-то быть, если тот почти ни с кем не общался. Не с книжками же он совокуплялся, в конце концов. Если бы Араи с кем-то встречался, то Такао непременно был бы в курсе и не поленился бы об этом упомянуть в разговоре. Кацу несколько раз заводил разговор на тему бывших пассий Рюске, но каждый раз получал уклончивый ответ. Но, тем не менее, этот вопрос продолжал беспокоить красноволосого парня, который, к удивлению для самого себя, обнаружил, что очень ревнив.

По заинтересованности, возникшей на лице собеседника, Такао понял, что попал в яблочко. Теперь он сможет с помощью парочки нехитрых приемов вытянуть из мальчишки необходимую информацию. Дальше разговор между ними пошел гладко, если не считать одного момента, когда Такао своим слишком откровенным вопросом немного перегнул палку, но все обошлось, стоило только ему снова начать рассказывать про детские секреты маленького Рюске.

Когда на улице уже стемнело, парни вышли из кафе и отправились по домам. Хоть Кацу по-прежнему на дух не переносил кузена своего парня, но этой беседе он даже был немного рад. Узнать столько нового о Рюске за один раз! Оказывается, в детстве тот не любил лук и постоянно с сосредоточенным выражением на лице вылавливал его из блюд и складывал в отдельную кучку на краю тарелки. А в возрасте трех лет Рюске частенько надевал на нос дедушкины очки, пока тот спал, и изображал профессора. И почему сам Араи ничего ему из этого не рассказывал? Неужели он чего-то стесняется или стыдится? Это ведь забавные, но безобидные истории. Хотя, возможно, самое страшное еще впереди, ведь Такао обещал рассказать несколько историй завтра. Не то чтобы Кацу очень уж ждет их следующую встречу, но искушение узнать что-то новое о своем возлюбленном слишком велико. Ради этого можно и потерпеть ненавистную рожу кузена.

Такао тоже был вполне доволен встречей. Этот мальчишка такой наивный и простой, по его лицу можно прочесть даже самые сокровенные тайны, стоит только задать подходящий вопрос. Однако… Нода всерьез задумался, всматриваясь в пейзаж за окном автобуса. Из их беседы он мог сделать лишь один вывод: Кацу по уши втрескался в его братца, но вот Рюске, скорее всего, к этому парню никаких чувств не питает. Наверняка мальчишка все выдумал: принял мимолетный взгляд Рюске за откровенный флирт, а их редкие встречи превратил в своих мечтах в свидания и теперь свято верит, что они встречаются. Братец не стал бы связываться с этим чучелом, однозначно, не стал бы. Но даже так, все равно остается слишком много вопросов. Такао решил пока не делать поспешных выводов, уверенный в том, что последующие встречи с Такумой лучше прояснят картину. Однако этого не произошло. На следующий день они пошли в океанариум и снова беседовали, но с мертвой точки в своих умозаключениях Такао так и не сдвинулся. Третий день “свиданий” тоже не дал результатов, как четвертый и пятый. Надежда стремительно угасала. Такао необходимо доказательство, неопровержимое доказательство! Если так пойдет и дальше, то затея полностью провалится, а это недопустимо! Не зря же он столько сил и времени потратил на красноволосое чудовище. Тут в голову парню пришел идеальный план, который незамедлительно даст ему то необходимое, чего он так жаждет. На лице Такао расцвела почти сумасшедшая улыбка. Он схватил телефон и принялся быстро набирать текст: