Наследница, которая нехотя плелась в хвосте колонны, поравнялась с коварной блондинкой.
Глория, скажи,… а как вы с Нэдом познакомились? – сделав любопытное лицо, спросила брюнетка.
Он спас мне жизнь, - с ходу ответила невеста.
Правда? – действительно заинтересовалась наследница.
Да, - кивнула собеседница, - на меня напал отряд каннибалов, а Нэд раскидал их и…
Нэд? – поразилась наследница, - один справился с целой бандой? Я конечно ничего не хочу сказать, но… действительно?
О! – воодушевленно врала девушка, - он был неотразим! Ему позавидовал бы Зевс в тот момент…
Мисс Кру, - осадил брюнетку подошедший лорд, - вам еще не надоело донимать путницу?
Глория, улыбнувшись, прошагала вперед, догоняя своего жениха. Наследница же, наоборот, притормозила, задумчиво глядя ей вслед.
Что-то в ней определенно не так.
Да ладно вам, Маргарит, - беспечно отвечал охотник, - вы слишком подозрительны.
А вы слишком доверчивы, - парировала брюнетка, не переставая глядеть на невесту, - я просто чувствую, что с ней что-то не так. Назовем это интуицией. Будьте с ней начеку - мой вам совет, - и она продолжила путь.
А по-моему, она очень милая женщина, - пожал плечами лорд, поспевая за брюнеткой.
Да что такое? – поражалась Хранительница, - я была уверенна, что мы выйдем на поляну!
Да… это новая особенность плато, – пояснила девушка из будущего, - с тех пор, как мир чуть не взорвался…
Подожди, я слышу отдаленные голоса. Похоже, там какое-то поселение.
Девушки двинулись вперед и через пару минут вышли к деревне.
Занга? – удивленно подняла бровь дикарка, - здесь?
Вероника! – раздался радостный возглас. К девушкам бежала темноволосая жительница, из местных.
Асай! – давние подруги обнялись, - познакомься, это Финн. Финн – это Асай. Кажется, мы немного заблудились, - добавила девушка джунглей.
Это и понятно, - вздохнула темноволосая, - так всегда бывает после Великого перерождения. Так говорят наши старейшины. Вы останетесь у нас до завтра? – поинтересовалась она.
Честно говоря, - замялась дикарка, - мне не терпится попасть домой.
Но скоро стемнеет, - негромко проговорила ей на ухо арбалетчица, - и мы устали. Лучше продолжим наш путь с утра, ты не против?
К тому же, - добавила Асай, - вам выпадет удача присутствовать на нашем празднестве.
А что, - заинтересовалась Финн, - сегодня какой-то праздник?
Сегодня, при полной луне, две судьбы соединяться в одну, и два сердца станут биться вместе…
Чего? – не поняла девушка из будущего.
Сегодня мы празднуем свадьбу, - с улыбкой пояснила подруга.
В этот момент из джунглей вышел парень с копьем и в набедренной повязке. Он подошел к охране, дежурившей у хижины, и громко заявил:
Я прочесал все в округе, его нигде нет.
О, - хихикнула арбалетчица, - старый знакомый.
Похоже, - склонилась к подруге дикарка, - ты все же увидишь лицо той несчастной.
Это ужасно, - прикрыла рот рукой темноволосая девушка, - отец будет очень недоволен.
Асай, - обратилась к ней девушка 21 века, - а что бывает со сбежавшими женихами?
Горе тем, кто посмеет вернуться в деревню, - отвечала та, - самый лучший для них вариант – кинуться в неровный бой с раптором…
Незаметно подкралась ночь. Исследователи разбили уже лагерь у костра, и сейчас все, кроме дежурящего охотника, мирно смотрели цветные сны. Внезапно кто-то тихонько подошел к нему сзади. Обрадованный мужчина подумал было, что ему решила составить компанию наследница, как это порой бывало. Но, обернувшись, он обнаружил блондинку. Она стояла, поеживаясь, и с улыбкой глядела на лорда.
Не возражаете, если я присяду?
Мужчина подвинулся:
Конечно. Не спится?
Да… Мне почему-то всегда страшновато засыпать в джунглях…
Это и понятно, - улыбнулся охотник, - в любой момент могут нагрянуть непрошенные гости.
Но когда тебя охраняет такой мужественный охотник, определенно становится спокойнее.
При этой лести девушка как-то странно к нему пододвинулась. Не будь она нэдовой невестой, охотник подумал бы, что она откровенно флиртует.
Вы с Нэдом отличная пара, - попробовал завязать разговор лорд, пытаясь незаметненько отсесть на пионерское расстояние.
Да, - согласилась та, - Нэдди такой хороший! И я очень люблю его… А как насчет вас? Такой шикарный мужчина не может оставаться один, - черт побери. Она определенно клеилась! Бедняга лорд чуть не свалился с бревна, добросовестно отодвигаясь от странной невесты.
Хм… я не один, - он попытался вразумить ее, - у меня есть девушка, - он с некоторой опаской покосился на спящую наследницу, - она – лучшее, что было и есть в моей жизни.
Вы такой милый! – всплеснула Глория руками, затем зачем-то опустила свою руку на его, - я ей завидую, правда!
«Бедняга Нэд, - пронеслось в голове у лорда, - его невеста не из скромного десятка. Они еще не поженились, а она уже пытается изменить, причем, хм… со мной».
Что-то странное происходило с охотником. Какой-то туман окутывал его мозг, блокируя мысли и заставляя перестать думать вообще. Не прошло и пары секунд, как он уже целовался с роковой блондинкой.
Скажи мне, где Вероника хранит свой медальон? – как бы между делом поинтересовалась она.
…
Подул слабый ветерок и потревожил неспокойный сон наследницы. Она открыла глаза, поглядела по сторонам и обомлела.
Вот сучка крашенная! – зло воскликнула она, напрочь забыв о сне. Схватив первый попавшийся под руку предмет, она в гневе запустила им в блондинку. Ботинок треснул той прямо по спине. Невеста на миг растерялась, но быстро пришла в себя и резко выдвинула руку по направлению к бедолаге охотнику. Тот, пролетев с пять шагов, стукнулся о ствол дерева. Волшебные флюиды тут же вышли из его головы, замещаясь огромной шишкой.
В это время брюнетка уже успела выхватить пистолет и направить его на неверную невесту.
Маргарит, нет! – предостерегающе крикнул лорд, пытаясь подняться.
Ты вообще помолчи! – разгневанно шикнула леди, испепеляя девушку своим взглядом.
Почему-то оружие вылетело из рук. Затем брюнетка нехотя осознала, что летит к злополучному дереву.
Стояла кромешная тьма, и лишь полная луна испускала холодное свечение, затмевая собой даже самые яркие звезды.
Сбоку раздавалась ритмичная музыка. В центре, окруженные зрителями, стояли старейшина и вождь племени, нацепивший шикарный головной убор из разноцветных перьев. Напротив стояла парочка – довольно-таки бодренький старичок, полулысый и довольный жизнью, он держал за руку свою красавицу-невесту. По-видимому, та смирилась со своей участью и даже не пыталась вырваться на волю.
У него отменное здоровье, - шепнула Асай на ухо Вероники, - он пережил двух жен и сейчас обзавелся третьей.
Этой красотке позавидует каждая, - хихикнула арбалетчица, - такой шикарный жених!
В это время над парой пропели какие-то торжественные слова, бой барабанов зазвучал громче и уже новобрачные пустились в совершенно дикие пляски. Вскоре к ним стали присоединяться остальные. Новоиспеченный муж держался молодцом, поспевая за своей молоденькой женой. Арбалетчица радостно вскочила на ноги и попыталась повторить незамысловатые шаги.
Дикарка с улыбкой наблюдала за этим всеобщим весельем, и мысли ее сами собой понеслись куда-то назад, в прошлое…
А теперь приятная новость, - Абигейл лучезарно улыбнулась дочери, - в соседнем зале тебя дожидается один твой хороший друг! Иди же к нему!
Девушка непонимающе посмотрела на мать.