Радостные разбойники принялись выкрикивать ругательства, а некоторые пустились вдогонку испанцам. Под шумок лорд решил тоже отсюда уйти, но не тут-то было.

Собрался куда-то? – поинтересовался пират-близнец.

На самом деле, … я здесь уже задержался. Думаю, пора возвращаться к себе.

Я так не думаю,- возразил капитан, - я еще не все выяснил.

Всему свое время, - философски ответил охотник, на всякий случай придерживая кобуру.

Похоже, пирату не очень понравилась философия, т.к. он нахмурился и, зарядив свое оружие, приготовился спорить. Тут лорд заметил рябь воздуха и понял, что надо действовать, резко стрельнув в свою копию. Но копия, также заметив рябь, оказался быстрее. За секунду до реакции охотника она сделала меткий выстрел ему в ногу и быстро переметнулась во временную волну.

Рокстон! Ты в порядке? – ничего не подозревавшая наследница обняла самозванца, - что это на тебе надето? Ты успел превратиться в пирата? – радостно поинтересовалась женщина.

Пришлось выкручиваться из заварушки, - усмехнулся он, с нескрываемым интересом осматривая красавицу. Прекрасные черные волосы растрепались в беготне, алые губы улыбались изумительной улыбкой, … и эти огромные зеленые глаза. Заворожено глядя на нее, пират поинтересовался:

Маргарит?

Да?

Как ты вернулась? – помня рассказ охотника, пират с легкостью придумал диалог.

Спасибо нашему дорогому профессору! – с той же прекрасной улыбкой наследница перевела взгляд на Челленджера, - что бы мы делали без него!

Спасибо, профессор! – и капитан пожал руку Джорджу.

Спасибо нашим друзьям из будущего, - отвечал тот, - осталось разыскать Финн и Веронику!

Джордж, - посерьезнела наследница, - а вы не думали, можем ли мы вернуть Мелоуна с Саммерли?

Конечно, я думал об этом, - вздохнул ученый, - но, к сожалению, это невозможно. Кристалл действует только в исключительных случаях.

Взяв восьмигранник, профессор направил его на локоны Вероники из ее драгоценной коробочки. Он нажал на одну грань, та начала менять цвет на синеватый… Но затем снова вернулась к розовому.

Странно! – удивился Челленджер, - почему-то прибор не может отыскать Веронику!

Он еще несколько раз попробовал действие кристалла, но тщетно.

Это же не означает… - испуганно начала Маргарит.

Нет! – возразил профессор, - это не означает, что она погибла… Просто, вероятно, она находится в месте, которое кристалл не может засечь.

Что насчет Финн? – спросила женщина, меняя тему.

Это проблематично. К сожалению, у Финн здесь нет вещей, принадлежащих ей, и, следовательно, я не могу найти ее с помощью прибора.

Тогда надо попробовать отыскать их без этой штуки! – воскликнула наследница, - Джон, - она повернулась к нему, - вы не откажитесь помочь мне в этом деле?

Конечно, нет, - охотно ответил тот, - куда мы направимся?

Это было ужасно! Мы с тобой были вместе, и вдруг я оказываюсь посреди джунглей, одна. И меня окружают эти проклятые друиды… Я думала, что никогда больше не увижу тебя! – идя за лже-охотником, говорила наследница, - а что было с тобой, кроме того, что ты отрастил эти ужасные усы?

Я встретил своего предка, - через плечо ответил пират.

Да? Ну и как он?

Славный малый, - усмехнулся в ответ капитан.

Пробираясь сквозь густые заросли, они вышли на просторную поляну, чуть поодаль виднелась ровная морская гладь.

Что за черт? – выругалась наследница, - здесь не должно быть моря! На этом месте всегда была огромная равнина с травами и цветами!

Правда? Это странно…

Это очень странно! Нужно вернуться и предупредить Челленджера. Может, он сможет объяснить эти перемещения объектов!

И брюнетка развернулась в обратную сторону, но пират придержал ее за руку. Он осознал, что нельзя возвращаться к тому умному ученому.

Постой. Сначала мы сходим в одно место.

«Гораздо лучше отыскать зарытый клад и перенести его подальше, чтобы мои прохвосты до него не добрались» - подумал он.

Какое место? - наследница удивленно приподняла бровь, - Мы должны сказать об изменениях Челленджеру. Вдруг эти колебания времени все здесь поставили с ног на голову? Это важно!

Лже-охотник нахмурился.

Я же сказал, мне нужно забрать одну вещь. И это не ждет отлагательств. Идем! – и пират направил женщину в сторону от дома.

Рокстон! – наследница высвободила руку, - что с тобой? – она удивленно всматривалась в глаза пирата, - если тебе так нужно в это «место», иди туда один! А я вернусь домой! – и она гневно развернулась на каблуках.

Но не успела она и шага сделать, как злодей оказался напротив нее, преграждая путь, и хлестнул ее по лицу!

Ты пойдешь со мной! И не спорь, женщина! – он снова схватил ее за локоть и поволок в джунгли.

«Это не Рокстон! – с ужасом поняла наследница, - он ни за что бы меня не ударил!»

Кто ты? – вскрикнула она, - и что ты сделал с Рокстоном?

Я и есть Рокстон! – усмехнулся пират, - а твой Рокстон сейчас, вероятно, воюет с испанцами,… если он еще жив, - и он зло рассмеялся.

Челленджер сидел в глубокой задумчивости. Как вдруг кристалл на столе начал превращаться в красный.

Этого не может быть! – пораженно воскликнул ученый и, схватив прибор, начал быстро набирать замысловатую комбинацию. Затем посреди комнаты материализовался охотник с диким криком и занесенным над головой ножом.

Рокстон! – остановил его профессор.

Джордж! – удивленно смотрел на него лорд, - что произошло? Почему я здесь?

Это я вас перенес, - пояснил тот, - это очень странно, я думал, что вытащил вас оттуда полчаса назад!

Вы, вероятно, вытащили моего славного предка, - пояснил лорд, - и где он сейчас?

Они с Маргарит отправились на поиски Вероники и Финн…

Охотник, перезарядив свое оружие, кинулся к лифту.

Уже начало темнеть, когда пират, наконец, нашел то, что искал. А точнее, массивное дерево с огромной трещиной посредине, полученной, видимо, шальной молнией в доисторическом периоде.

Наконец-то! – радостно воскликнул злодей, - теперь мы разбогатеем на миллиард, дорогуша! – и он грубо прикоснулся к щеке наследницы. Та смотрела на него испепеляющим взглядом, придумывая, как бы ухитриться уйти от этого предка Рокстона. Ответить она, к сожалению, не могла, т.к. рот ее был туго завязан платком, так же, как и руки.

Пират начал рыть яму под этим устрашающим древом. Брюнетка решила, что лучше шанса не представится, и потихоньку стала отступать в сторону. Когда расстояние между ними было уже метров десять, капитан заметил бунт и бросился догонять беглянку. Та помчалась в джунгли, надеясь скрыться под тенью крон. Но быстрый пират ловко схватил женщину за руку мертвой хваткой и снова влепил пощечину.

Эй! Я же ясно сказал, ты отправишься со мной! – прорычал он в усы, - … Ты мне приглянулась, - криво улыбнулся он ей и мерзко поцеловал ее в губы.

Тут из тех самых джунглей раздался выстрел. Пуля пролетела в метре от злодея.

Отпусти ее, капитан, и уйдешь живым! – крикнул до боли знакомый голос.

Наследница радостно вгляделась в темноту, улавливая очертания своего спасителя. Сомнений не было – это Лорд Джон Рокстон собственной персоной. «Слава Богу! Я спасена» - пронеслось у нее в голове, хотя сильные руки, обхватившие ее, говорили об обратном.

Ты окружен! Сдавайся! – снова крикнул лорд, выходя на светлый участок, направляя на своего предка оружие.

Как ты выбрался, паршивец?! – крикнул в ответ капитан, - не угрожай мне… если хочешь получить свою красотку целой и невредимой, - опять зло скривил губы пират, прикасаясь острием ножа к горлу наследницы. Взглянув в ее расширенные от испуга глаза, лорд на мгновение оцепенел от гнева. Ему хотелось разорвать предка в клочья и высвободить ее из этих грязных лап, но он понимал, что так он только усугубит положение. Его стала охватывать паника – глупое безвыходное положение! Снова позволить плохому парню увести ее? Не может идти и речи! Пустить ему пулю в лоб? А вдруг заденет ее?