Тут же наследницу, охотника и дикарку обхватили с обеих сторон мертвой хваткой.

Я бы не стал, - вдруг обратился брюнет к Рокстону. Тот собирался предпринять попытку освободиться. – У входа я встретил кое-каких гостей. – Убийца Мередит обернулся к своим бойцам и те, расступившись, показали связанных Челленджера и Мелоуна, к вискам которых были приставлены дула револьверов. – Полагаю, вы знакомы. Любая попытка сопротивления – и эти двое мертвы. – Закончив «наводить дисциплину», брюнет снова обернулся к наследнице и с душевной улыбкой произнес: - Ну здравствуй, дорогая.

Здравствуй, Джейкоб Смит, - гордо подняв голову, звонко и четко выговорила Маргарит. – Как дела в аду?

На заре 20 века

Группа искателей приключений решила доказать невозможное -

Существование доисторического мира.

Ученый

Наследница

Охотник

И

Репортер

Все в погоне за главным событием в своей жизни.

Затерянные в дикой стране.

Завороженные немыслимой красотой.

Вместе они борются за выживание

в этом удивительном мире затерянных цивилизаций и ужасающих созданий.

Каждый день они отчаянно ищут путь домой

Чтобы покинуть… Затерянный мир

Несколькими часами ранее…

На пляже было так хорошо. Море мерно шумело, солнце золотило синие воды и коричневый песок.

Ой! – с придыханием удивлялась Тэа. – Ой-ой-ой-ой! – Девочка, открыв рот, с восторгом смотрела на замок из песка, только что построенный папой.

Вероника папе тоже помогала, и сейчас репортёр и дикарка гордо демонстрировали маленькой Амазонке свой архитектурный шедевр с четырьмя башнями и крепостной стеной.

Неподалеку от них, на широком и довольно высоком полуплоском камне, один край которого омывался волнами, сидели Челленджер и Кики. Последняя была одета в лёгкое светло-жёлтое платье из гардероба Эбигейл, пожертвованное Вероникой. "Азиатка" держала в руках книжку "Приключения Тома Сойера" и старательно проговаривала то, что удавалось прочитать.

Тётя Полли очень огорч… орга… огорчалась…

Огорчилась, - мягко подсказал профессор.

Огорчилась, - послушно повторила брюнетка, - что упустила из виду такую вож… важную ули… у-ли-ку. Но тут же вдох… вдохно… вдохна…

Ну же, - подбодрил учёный. – Давай по слогам.

Вдо-хно-ви-лась, - победоносно выдала Кики. И на секунду отвлеклась от строк, чтобы подарить Челленджеру улыбку благодарности. Через мгновение брюнетка снова уткнулась в книгу и дочитала фразу: - … Вдохновилась опять.

Только посмотри, - раздосадованно, хотя и негромко, выдохнула Маргарит, глядя на профессора и новую соседку.

Сама наследница находилась поодаль, конечно же, в компании Рокстона. Они облюбовали местечко под пышной пальмой, где и расстелили покрывало, на котором сейчас полусидели-полулежали.

Джон тоже посмотрел в ту сторону.

И что? – не понял лорд.

Он учит её читать!

Что же в этом плохого?

Маргарит насупилась, ещё сильнее приглушив голос:

Он и Финн учил читать. Неужели ты не понимаешь, Джон? Челленджер скучает по Финн, а из Кики делает замену!

Рокстон с сомнением покосился на Кру, потом посмотрел на профессора с подопечной и снова перевёл взор на женщину у себя под боком.

Мне не кажется, что Джордж пытается заменить нашу Финн Кики.

А мне кажется, - упрямо гнула своё Маргарит.

Охотник только покачал головой, понимая, что переубеждать собеседницу сейчас бесполезно.

Тэа уже успела отбежать в сторонку, туда, где на смену песку приходила земля, заросшая папоротником и более мелкими растениями. Мелоун не спускал глаз с дочки, внимательно следя за тем, чтоб с той ничего не случилось. Девочка быстро вернулась, держа в руках несколько нарванных цветов, похожих на маргаритки.

Тебе! – улыбнулась малышка, протягивая один цветок Нэду.

Улыбка репортёра растянулась до ушей.

Спасибо, солнышко моё.

Тэа и впрямь походила на солнышко, такое маленькое, сияющее и весёлое.

И тебе! – вторую "маргаритку" девчушка вручила Веронике.

Хранительницу это просто не могло не растрогать.

Спасибо, Тэа.

Довольная тем, что так порадовала отца и Веронику, малышка хлопнула в ладоши, подпрыгнула на месте и полезла изучать замок из песка вблизи.

Чудесная девочка, - промолвила Вероника. Может быть, без бурной радости, но и без обиды.

Нэд потянулся к ней и взял за руку. Влюблённые улыбнулись друг другу.

Кстати, как там Робин? – спросила Хранительница. – Жаль, что у меня не получилось навестить её вместе с тобой.

Робин в порядке, - весело отрапортовал Нэд.

А остальные Тамэ? Мэдэрик и Варнон?

У всех всё хорошо. – Мелоун усмехнулся. – Варнон требует внука.

Вероника тоже хихикнула, представив подобную сценку.

Ой! – опять завела любимую песенку Тэа. Она уже не сидела возле замка, а, перепачканная песком, стояла и глядела прямо на море. – Ой-ой-ой! О-о-ой! – Удивлению малютки не было предела.

Мелоун посмотрел на дочку.

Что ты увидела, родная?

Тэа указала на море, пояснив:

Там большо-о-ое! Большое бульк!

Мелоун и Вероника тоже пригляделись к лазурным водам.

… От удивления Нэд даже не смог сразу заговорить. Зато через три секунды это с лихвой компенсировалось.

Смотрите! – крикнул он, указывая туда же, куда и Тэа.

Все взгляды мигом устремились в том направлении. Маргарит с Рокстон встали и подошли поближе, не отрывая взоров от объекта своего внимания.

Невероятно! – сдавленно выдохнул Челленджер, глаза которого приняли практически идеально круглую форму. – Подводная лодка!

Да, именно сие чудо техники и красовалось среди морских волн. Оно явно только что всплыло, по тёмно-серому корпусу ещё стекала вода. Конечно же, виднелась не вся подлодка целиком, а только часть – возвышение с перископом и входным люком и небольшой участок верхней части корпуса. Но и этот фрагмент выглядел более чем внушительно.

Кажется, это военная подлодка! – присмотревшись ещё внимательнее, сделал вывод Рокстон.

Очень похоже, - согласился с товарищем Нэд.

Скажите, я одна не могу понять – как подлодка очутилась во Внутреннем море, или этот вопрос мучает кого-то ещё? – пробормотала Маргарит.

Может, опять какое-нибудь экспериментальное перемещение, как с "Элдриджем"? – неуверенно предположила Вероника.

Кики ничего не говорила, но видно было, что она чрезвычайно впечатлена.

Большое бульк! – радостно повторила Тэа.

Иди-ка сюда. - Мелоун взял дочь на руки. Он поглядел на друзей. – Я должен отвести Тэю в безопасное место. Я понимаю, что эта подлодка может быть нашим спасением, но она также может стать и угрозой.

Просто поразительно, как отцовство меняет мировоззрение. Не будь Тэи, Мелоун бы, не раздумывая, стал махать руками и всячески привлекать к себе внимание экипажа подлодки. Но мысль о том, что дочка может пострадать, сделала репортёра во сто крат осторожнее.

Вы абсолютно правы, Нэд, - поддержал Джон. – С внезапно появляющимися подводными лодками, тем более явно военной модели, нужно держать ухо востро. – Охотник снова поглядел на железную "рыбку". Не было никаких признаков оживления, экипаж, похоже, пока не собирался вылезать наружу. – Предлагаю пока спрятаться и понаблюдать.

Лорд кивком указал на камень, где недавно сидели чтецы. Тот был отличным укрытием. Остальные поняли намёк и мигом расселись за камнем. В конце концов, они давным-давно поняли, что далеко не все гости из большого мира – друзья. Только Маргарит поворчала для порядка:

А если они уплывут? Мы упустим шанс!

Они не уплывут минимум до тех пор, пока не откроют люк и не наберут свежего воздуха, - заверил лорд, выглядывая из-за камня. – Странно, что они до сих пор этого не сделали.