Что? Изуру и Йоко разделились, и Кира решил дать бой этому чудовищу в одиночку? Он что, белены объелся?! Да, Абарай-кун справился с Утагавой, но какой ценой? Да и сила этого баунто была не настолько зашкаливающей! Что, Кира решил поиграть в героя?! Нашел время, ничего не скажешь. Стиснув зубы, Хинамори сконцентрировалась и увеличила длину каждого сюмпо на несколько метров. Какая-никакая, а все же прибавка к скорости. Может, она успеет не слишком поздно… И чем только думает Йоко, оставляя Изуру там одного?!

Момо так глубоко ушла в свои возмущенные мысли, ругая друзей за неосмотрительность и безрассудство, что чуть было не проморгала набросившуюся на нее исподтишка стаю битто. Но все же девушка не за красивые глаза считалась одной из лучших выпускниц, так что вовремя успела сделать в воздухе что-то вроде сальто, уйдя с траектории атаки злобных комаров. К счастью, оных оказалось не слишком много, так, десяток с небольшим, и Хинамори вовсе не собиралась тратить на них время. Там, черт побери, Изуру решил покончить с собой, и нельзя медлить ни на секунду!

Выхватив из ножен свой занпакто, Момо, не задумываясь, ринулась в яростную атаку, разрубая битто на части, метая огненные сферы направо и налево и даже отправляя особо наглых особей в затяжной полет ударами с ноги. Вовремя уклоняясь при помощи сюмпо, девушка избежала практически всех атак, кроме одной. Острое жало одного из комаров больно вонзилось в плечо со спины, и практически сразу же по телу прошлась волна неприятной слабости. Убив наглеца, Момо со злостью бросила тушку на асфальт и добила ее ногой, буквально превратив битто в лепешку. Тот такого, естественно, не выдержал, потому как сразу же распался на духовные частицы. Место укуса болело так сильно, будто края раны кто-то заботливо обработал кислотой, и даже медицинское Кидо не давало особого облегчения. Рана затягивалась крайне неохотно, ужасно саднила, в придачу из нее неукротимым ручейком вытекала реацу, что объясняло причину невероятной слабости. Вывод напрашивался один – проклятый битто урвал у нее частичку души. Совсем незначительную, но, как оказалось, даже этого достаточно, чтобы Момо уже не могла полноценно наслаждаться жизнью. Припав на одно колено, Хинамори запустила медицинское Кидо и попыталась полностью перестать двигаться. Даже малейшее движение отдавалось вспышкой боли, словно кто-то засунул в рану раскаленный железный прут и шевелит им там.

- Ну и ну, – внезапно раздался откуда-то из-за спины незнакомый голос, в котором отчетливо слышались самодовольные нотки.

Хинамори резко развернулась, и из-за нахлынувшей боли на несколько секунд потемнело в глазах, а с губ невольно сорвался болезненный вздох. Но девушка даже подумать не могла, чтобы оставить за спиной возможного противника. Оставалось только радоваться, что ранено у нее левое плечо, так что меч держать в руках она еще сможет, а вот полноценно сражаться – вряд ли. Источник голоса сидел на широкой ветке дерева, одну ногу согнув в колене и подперев ею подбородок, а другую свесив вниз. Впрочем, несмотря на веселый тон голоса, веселости во взгляде не закрытого длинной челкой глаза было совсем мало. Хотя и глумливой издевки загнавшего свою дичь в угол охотника там тоже не было. Вместо этого была сосредоточенность и серьезность, и еще что-то напоминающее уважение.

Момо уже узнала этого парня. Это именно его реацу она чувствовала, когда они с Ренджи неслись по лесополосе к особняку баунто. Пусть тогда он так и не показался им на глаза, но ошибиться было невозможно – сейчас он свою реацу ни капли не скрывал.

- Ты кто такой?! – воинственно крикнула Хинамори, выставляя перед собой свой меч. На фоне предчувствия драки даже болевые ощущения постепенно уходили на второй план. – Ты ведь тоже баунто?!

Мабаши со скрытой за высоким воротом усмешкой смотрел на невысокую девушку, которая, очевидно, всерьез собиралась с ним драться. Впечатляет. Стоять на ногах после укуса битто действительно непросто. При укусе они впрыскивают в тело особый яд, препятствующий заживлению, что и позволяет им без проблем выпить душу до конца. Обычные люди практически сразу же теряли сознание от болевого шока, но эта шинигами не только не вырубилась, но еще и прикончила всю стаю, и сейчас еще собирается драться с ним. Все-таки, внешность обманчива, если дело касается шинигами. Кто бы в здравом уме подумал, что эта хрупкая девчонка ростом метр с небольшим может оказаться сильным бойцом?

Хинамори стиснула зубы, загоняя подальше снова начавшую давать о себе знать боль в плече. Она понимала, что черта с два она сейчас сможет с кем-то сразиться, но неуступчивый характер не позволял бросить занпакто под ноги противнику и сдаться.

«Черт! – про себя выругалась Момо, чувствуя, как к сердцу подкатывает отчаяние. – От меня никакого толку… Я ничем не смогла помочь. Абарай-кун в одиночку справился со своим противником. Кира-кун сейчас сражается с этой Йоши. И только я могла вот так глупо попасться…»

Несмотря на депрессивные мысли, девушка в лице не изменилась. Как смотрела на своего противника грозно и решительно, так и смотрит сейчас. Даже приосанилась немного. Судя по взгляду парня, он ее актерство видит насквозь, но и прекратить притворяться, показывая свою слабость, Момо не могла. Что удивило девушку больше всего, так это то, что по сравнению с Йоши, которая сейчас казалась просто ураганом Силы, этот парень в силе не прибавил нисколько.

Противник, впрочем, не спешил нападать. Более того, он даже позу не переменил, только слегка склонил голову набок.

- Ты всерьез намерена сражаться? – уточнил он после минутного молчания, когда Момо в очередной раз поморщилась от боли и невольно опустила руку с мечом.

- А как ты думаешь?! – обычно мягкий голос от нахлынувшей боли превратился чуть ли не в рычание.

- Просто хочу предупредить, что яд битто весьма опасен, и отравление им имеет несколько неприятных последствий, – произнес он, свешивая вниз вторую ногу. – И он гораздо быстрее распространяется по телу при движении, увеличивая скорость утечки реацу. Иначе говоря, пара минут боя – и ты без реацу.

- Тск, – недовольно фыркнула Момо. Было смешно ожидать, что он купится на ее актерство и, испугавшись, отступит.

- Я не собираюсь сражаться с тобой, – внезапно заявил этот парень, отчего Хинамори едва не подскочила от удивления.

Девушка ошарашенно уставилась на своего противника, ожидая, что он сейчас усмехнется и заявит, что наивно со стороны шинигами быть такой доверчивой. Но он был серьезен. Такой серьезный взгляд Момо видела только у капитана Кучики, и это так ее проняло, что она даже не стала переспрашивать или задавать уточняющие вопросы. Словно поняв, что ответа он не дождется, парень опрокинулся с ветки назад и, исполнив в полете переворот, ловко приземлился на ноги, замерев на безопасном расстоянии перед девушкой, чтобы она не смогла достать его своим мечом.

- Баунто нарушили закон, и я не собираюсь вставать на пути у шинигами.

- Ты что, решил со мной поторговаться? – Хинамори не знала, что и думать. Когда он появился, она настраивалась все-таки на битву, а не на переговоры. Более того, у нее вообще не было опыта в такого рода делах, так что она даже не представляла, как ей следует себя вести. – Если так, то извини, я всего лишь исполнитель воли Общества душ. Да и вообще, с какой стати мне тебе верить? И с чего вдруг такая нелюбовь к своим товарищам?

- Причин много, – ответил он. – Но самая главная – я не хочу умирать. Я не идиот, и прекрасно понимаю, что если Общество душ заинтересовалось делами баунто, мы не жильцы. Кария считает иначе, затем и замыслил всю эту волокиту с битто. Поглотив большое количество человеческих душ, он и остальные станут невероятно сильными.

Словно в подтверждение его слов раздался мощный всплеск реацу Йоши, которая, кажется, уже вовсю махалась с Изуру где-то на окраине города. У Хинамори мурашки побежали по спине от такого немыслимого духовного давления. На фоне этой чудовищной реацу парень, стоящий перед ней, казался вполне безобидным.