– К тому же, с самого моего принятия в клан Кучики… он даже ни разу не взглянул на меня…

Голос Рукии внезапно стал каким-то тихим и бесцветным, а сама она как-то разом погрустнела, пропала величественная и гордая осанка, а взгляд потух.

Зато Йоко вдруг пришла в голову вполне себе сумасшедшая, но от этого вовсе не невозможная идея, которой она поспешила сразу же поделиться с подругой.

– Слушай, Рукия, а с чего ты, собственно, взяла, что капитану Кучики ничего не известно о ваших с Ренджи отношениях? Почему ты так уверена, что он только догадывается о чём-то, а не знает всё, как есть?

– Ты не знаешь моего брата, – с сомнением покачала головой Рукия. – Он не потерпел бы такого пренебрежения к традициям с моей стороны и непременно принял бы меры.

– Ну так он это и сделал, – лицо Йоко озарила ехидная улыбка. – Повысив Ренджи до лейтенантского звания, он, по сути, практически уравнял ваше положение в обществе.

– Да, но… – версия, выдвинутая Накамурой, по-прежнему казалась Рукии маловероятной и фантастической. Такого просто не могло быть по той простой причине, что быть такого не могло, и точка!

– Ну, посуди сама, – не дала ей развить свою мысль подруга. – Ты из клана Кучики, Ренджи, по сути, никто, так, безродный офицер одного из Отрядов. Согласно традициям, между вами не может быть никаких отношений, иначе это непременно негативно скажется на репутации всего клана Кучики.

– Да, но… – опять попыталась возразить Рукия, но Йоко предупреждающе подняла руку, чтобы она дала ей закончить.

– Он принял тебя в клан Кучики, как свою сестру. Я не знаю, что побудило его так поступить, тем не менее, это случилось.

– Я знаю, что, – мягко вставила Кучики. – Это из-за его жены, госпожи Хисаны. Я видела её фотографии в поместье… Я практически один-в-один она, за небольшими различиями… Госпожа Хисана умерла от тяжёлой болезни за несколько лет до моего принятия в клан. Мне сказали, что когда брат увидел меня в Академии, то счёл это знаком свыше. Ему даже пришлось нарушить закон, чтобы принять меня в клан, ты же знаешь, правилами это запрещено…

– Ну тогда тем более, – недоумённо пожала плечами Йоко. – Даже я видела, что жизнь в клане тебя тяготила, а он тем более не мог этого не заметить. И нетрудно было догадаться, кто вытащил тебя из депрессии после гибели Кайена-сана…

При упоминании имени бывшего лейтенанта Рукия вздрогнула. Как бы она ни стремилась смириться с этой потерей, ноющая рана в душе, появившаяся той роковой ночью, и не думала затягиваться даже спустя столько лет.

– Не думаю, что капитан Кучики хочет видеть твои страдания, – добавила Накамура. – А если уж ваши с Ренджи отношения – это смертельное нарушение всего и вся, то логично с его стороны поступить именно так, как поступил он сейчас.

Как ни странно, но ещё несколько минут назад абсолютно уверенная в своей правоте Рукия после этих слов уже не выглядела таковой. А версия Йоко, поначалу показавшаяся бредовой и смехотворной, внезапно начала выглядеть вполне логичной и обоснованной, так что Кучики даже как-то успокоилась, уже не чувствуя себя комком оголённых нервов, охваченным всепоглощающей паникой.

– Да и кроме того, есть у меня ещё одна мыслишка, – Йоко окончательно забыла, что у неё вообще есть какие-то проблемы, полностью превратившись в ехидну. Видимо, сказывалось влияние Гина.

Отложив в сторону кучку бумаг, которую раскладывала до этого, Накамура почти вплотную придвинулась к подруге и зашептала ей на ухо, словно опасаясь, что это, помимо них двоих, может услышать кто-то ещё. По мере того, как Йоко излагала свою мысль, лицо Рукии преображалось буквально на глазах. Она сперва побледнела, потом покраснела, потом её глаза наполнились праведным гневом и возмущением, а кончилось всё тем, что Накамура получила чувствительный тычок в бок и имела счастье лицезреть глаза Рукии, которые от изумления и неверия приобрели совершенно гротескные размеры.

– Глупости! – покачала головой Кучики, хотя особой уверенности в её голосе не слышалось. – Ни за что!

– Вот увидишь, всё пройдёт, как по маслу, – заверила её Накамура, натянув на лицо улыбку, которой позавидовал бы сам Ичимару. – И уж после этого вас точно никто не тронет.

Спустя несколько дней формальности, связанные с переводом Абарая, были улажены, и на утреннем собрании лейтенантов Сасакибэ Чоуджиро представил всем присутствующим нового лейтенанта Шестого Отряда. Ренджи выглядел таким довольным, что, казалось, его улыбка не поместится на лице. Поймав взгляды Йоко и Изуру, парень улыбнулся ещё шире, совершенно не слушая, что говорил Сасакибэ. Все его мысли сейчас явно были далеки от будничных дел Готэй 13.

А ещё через пару недель Йоко, которая в тот момент сидела в своём кабинете и пила чай, с шумом выплюнула напиток, когда прибывший к ней посланник торжественно объявил, что её приглашают на банкет по случаю бракосочетания Абарая Ренджи и Кучики Рукии. Сказать, что Накамуру удивила эта новость, значило не сказать вообще ничего. Когда она шутки ради предложила Рукии эту безумную и практически невозможную затею, меньше всего она ожидала, что та последует ей. Впрочем, если учесть, что именно она, Йоко, когда-то давно подкинула Рукии мысль, наплевав на все запреты, наладить с Ренджи отношения, следовало ожидать, что она воспримет всерьёз и это.

– Прошу передать Кучики-сан и Абараю-сану, что я принимаю их приглашение, – сказала она посыльному, и тот стремглав покинул её кабинет, словно его сдуло. Надо полагать, у него в плане было ещё очень много адресатов.

Когда мужчина ушёл, Йоко откинулась на спинку стула и, подняв глаза к потолку, от души рассмеялась. Она сама не знала, почему, но известие о свадьбе Ренджи и Рукии сделало её практически счастливой. Исчезло гнетущее её чувство вины, не имело никакого значения присутствие в здании капитана Айзена, а все проблемы, которые до этого лежали на её сердце тяжёлым камнем, как-то вмиг улетучились, став чем-то пустяковым и незначительным.

Учитывая, что знакомых и друзей и у Ренджи, и у Рукии за время службы появилось порядочно, ожидалась большая вечеринка. А если вспомнить ещё и то, что Абарай непременно позовёт своих сослуживцев из Одиннадцатого Отряда, стоило ожидать вообще всего что угодно.

Так как приглашения на свадьбу отправлялись адресатам за месяц до торжества, времени на подготовку подарков было более чем достаточно. Йоко никогда не была специалистом в области дарения подарков, а уж таких – тем более, тем не менее этот прискорбный факт ничуть не снимал с неё положенной обязанности. Раз уж идёшь на такое событие, изволь соответствовать. Но ни это, ни вечерние посиделки с капитаном, ни слухи о вновь обострившейся в Каракуре активности Пустых всё равно не могли испортить её настроение.

Как и следовало ожидать, клан Кучики, полностью оплачивающий данное мероприятие, подошёл к делу с соответствующим ему размахом. Такого буйства красок и сборища людей практически из всех слоёв населения Сейрейтея Йоко не видела никогда, с ужасом вспомнив, как жужжал чуть ли не весь Готэй после того, как прослышал об их с Изуру несуществующей помолвке. При мысли, что и тогда могло собраться столько незнакомых людей, Накамура почувствовала, как по спине пробежал холодок. То же самое, видимо, почувствовал и сам Кира, идущий рядом с ней, судя по тому, какое ошарашенное выражение приобрело его лицо.

Виновники торжества оказались, как и следовало ожидать, в самом дальнем конце банкетного зала и сейчас раскланивались с пришедшими гостями, принимая подарки и поздравления. Кое-как прорвавшись через толпу, Йоко и Изуру вручили молодожёнам и свои дары. Накамура после некоторых размышлений, памятуя, что Рукия терпеть не может бросающиеся в глаза украшения, подарила подруге пару маленьких серёжек, в срочном порядке заказанных у лучшего ювелирного мастера Сейрейтея. Ренджи же получил в подарок яркую юкату, кажется, приятно удивившись подобному выбору. Эту идею Йоко подкинул Кодзу, когда она поделилась с ним своими сомнениями насчёт того, что же дарить Абараю. Дескать, не всё же ему щеголять в казённой робе, сейчас положение обязывает выглядеть соответствующе.