Господину К. Беллини,

профессору университета Вильямсбурга в Виргинии

Любезный господин и друг!

Из глубин Гиперборейского Климата старого мира я представляю МУДРЕЦУ нового объяснение таблицы, сделанной некогда in folio для Энциклопедии: она изображает Вошь; но это Вошь в свете разума. Я предлагаю ее Вам как друг, зная, что ничто не является презренным в глазах Философа. Творения великого Архитектора бесконечно разнообразны, и в мельчайших существах явлены неисчислимые чудеса и могущество СОЗДАТЕЛЯ! Примите сии строки как знак глубокого единения, что существует меж истинно верующими вопреки необъятности разделяющих их Морей.

Имею честь оставаться,

Любезный господин и друг!

Вашим преданным слугой,

Ф. К.

Люди учением просвещенные не довольствуются описанием слона и носорога, или кита и единорога; но изследуя с помощию увеличительных стекол самыя тайности естества, находят и в тех насекомых, которых мы гнусными почитаем, неоспоримые доказательства силы, премудрости и величества Создателя всего мира.

Вошь, называемая по латыне Педикулус, а по французски Пу, есть насекомое живущее и плодящееся на теле, а наипаче на голове у человека. Оно известно во всех, а более в северных частях света; однако малолетные бывают больше подвержены сей нечистоте нежели взрослые люди. Простой народ бьет беспощадно сие удивления нашего достойное творение, к которому император Иулиан быль столько милостив, что он впускал вошь себе в бороду из жалости, когда она сваливалась с его головы. Почти все животныя четвероногая, крылатыя, насекомыя, и самыя рыбы кормят на себе вшей, который бывают разныя, смотря по различности оных животных.

Сия дека представляет вошь человеческую, лежащую на спине и держащую волос в своих ножках. Смотри фиг. 1, голова ея островатая с переди и кругловатая с зади, покрыта кожею твердою как пергамент, натянутою, прозрачною и обросшею волосками.

Буква А. показывает испод рыла, которое кончится острием D. где виден род рта в отверстии, продолговатом или в челюстях ЕЕ. Острое рыльце D., которым вошь кровь сосет, бывает почти всегда скрыто внутри, а выпускается только тогда, как вошь впивается в кожу для сыскания себе пищи. В самое оное время можно видеть посредством стекла, как кровь наша идет в голову сего насекомаго и оттуда проходит в его желудок: и надобно думать, что он варит весьма скоро, по-тому что пока вошь углубляет свое рыльце D. в кожу и всасывает кровь посредством насоса или втягательнаго члена в том месте, где стоит буква А., которое можно почесть сердцем или легким у вши; видно помощию стекла, что кровь, сперва черная и густая, становится уже красною и жидкою в кишечках, и совсем белою в жилочках.

ВВ. выпуклистые глаза без век, а как они могут повреждены быть от волосов, когда вошь прогуливается в волосиной роще, покрывающей голову человеческую, то естество одарило ее двумя движимыми рожками СС., которые имеют четыре или пять колен выпускных, стоят по обе стороны головы, служат защитою глазам, и покрыты такою ж кожею как и вся голова. Почти все животныя имеют рога над глазами или за глазами. Вошь от них в том различается, что у ней рожки стоять напереди глаз.

Шея у сего насекомаго весьма коротка и соединяется с грудью, которая вся покрыта тонкою и прозрачною чешуйкою, подобною роговому или черепаховому веществу. На сей груди есть шесть ног, которыя состоят из шести колен разной величины, и покрыты скорлупою как раковыя клещи: каждая ножка кончается двумя ноготками или крючками разной меры, а. Ь., помощию которых вошь держится за волос и вдоль его ползет. Брюшко также покрыто кожею, испещренною пятнами и полосками, сквозь которую видно беловатое место 1.1. почитаемое печонкою сего насекомаго, и примечается, что оное пятно находится в безпрестанном движении. На обоих боках вошь имеет по семи горбиков, посредством которых она может удержаться промеж волос когда когти а. и Ь. к тому не довольными бывают. В низу деки видны исподния части, служащия к размножению сего насекомаго, и составляющие некоторый род хвоста, разделеннаго на двое. Вообще тело вши кажется прозрачным и будто наполненным жидким салом.

Вошь получает свой совершенный образ в яйце, называемом гнидою; вышедши из онаго никакой уже перемене не подвержена, кроме что ростет и несколько раз линяет. Гнида имеет на одном конце часть накладную, на подобие крышки табакерочной; и когда сему насекомому пришло время из яйца выходить, то оно поднимает головою сию крышку, и выходит на свет чрез оное отверстие.

Но только обезьяны, но и арапы, так же и многие индейские и другие простые народы американские, которых я 12 лет видел, охотно вшей на зуб кладут и едят.

Учители врачебной науки нашли способ употреблять и сие насекомое к пользе больного человека, хотя простонародным глазам оно кажется рожденным только к мучению нашего рода. Всякая ртутная мазь истребляет вшей, также трава Стафизагрия и некоторые коренья к истреблению оных нарочно в аптеках приготовляются под именем вшиваго порошка.

Римский натуро-испытатель Плиниус написал, что мед истребляет и гниду и вошь. Lendes et foeda capitis animalia necat[1].

В разных книгах описывают вошь, именно в микрографии англицкаго академика Гука, напечатанной в Лондоне в прошедшем столетии; в журнале, сделанном обществом ученых и напечатанном в Париже 1666 года; в большом энциклопедическом лексиконе и проч.

Фигура 2-я показывает пчелиное жало, составленное из двух частей. Первая d. t. состоит из многих колен или изгибов под буквами f. g. h. i. с многими колющимися иглами р. g. r. s. t. на подобие кошачьих когтей. Пчела сжимает и распускает их по своей воле. Вторая часть жала, есть самый острый конец онаго, заключенная в первой части как шпага в ножнах, и с обеих сторон имеющая такие ж когти v. х. у. Оные останавливают жало в ране как скоро пчела ужалила, и из раны сама уже его вытащить не может: но большая боль происходит тогда от некотораго едкаго и ядовитаго сока, который пчела из футляра d. t. в рану впускает, где оный сок разъедает тончайшие волокны, и производит лихорадку.

Ужаленный пчелою человек должен стараться, чтобы из раны жало вынуть, и приложить к больному месту немного териака, или оливковаго масла на тряпке; или воску из своих ушей; говорят, что трава петрушка толченая утоляет боль; иные советуют растолочь лавровую ягодку и привязать оную на больное место: сказывают, что и самое жало от того выходит из тела.

Фигура 3-я показывает кусок кошачьяго уса, разрезаннаго ножницами. В средине онаго приметна широкая мякоть, так как бывает сердце в бамбуковом дереве; и оный весь ус имеет великую плотность и упругость.

Человеческий волос, каков под буквами F. F. Изображен в 1-й фигуре, бывает обыкновенно круглый с некоторыми вдоль онаго полосками, и толще при конце нежели у самаго корня, который всегда одинаковый без мочек. Увеличительное стекло показывает, что волос человеческой пустоты в себе не имеет как соломинка, ниже отменнаго сердца как ус кошачий, но плотный, как свиная щетина, и прозрачный как рог; седой же волос имеет отменную белизну, и кажется будто лощеный. Иные изследователи натуры утверждают, что волос человеческий составлен из пяти или шести стебельков или волокон в одном круглом, овальном, иногда и граненом футляре, в котором сок питательный имеет свое течение между оными волокнами; а когда волос раздвояется, сие происходит от того, что влагалище растворилось и волокны или стебельки разделяются. Прочие волосы тела человеческаго, как мужские так и женские, от головных ничем не отличаются, и в самих арапах.