Луи проходил отборочные не так, как остальные. Ему тоже выдали некую форму, он тоже бегал бесцельно по полю минут сорок как минимум, но при этом ему ещё и нужно было смотреть за тем, чтобы на отборочные не пробрался никто лишний. Он не понимал, почему этим не могли заняться болельщики, занявшие трибуны чуть ли не на четверть.

Примерно через час людей уже стало чуть поменьше, поэтому Луи позволил себе отвлечься от футбола. Он отбежал к трибунам и подошёл к тому месту, где находились Дани, Найл и его сумка. Направлялся-то он, конечно, к последней, а первые двое шли уже почти в комплекте, но он не был особенно против.

- А когда будет избираться капитан? Просто мне кажется, что тут уже и так всё ясно, - изрёк Найл, когда Луи подошёл к ним и склонился над своей сумкой, доставая из неё бутылку с водой. Томлинсон не совсем понимал, почему сам Хоран не стал пробоваться, но настаивать даже не пытался. Ещё чего.

- Интересно, на кого же ты намекаешь, - усмехнулся Луи, вставая на ноги и поднося бутылку к губам.

- Ну, как мне кажется, стоящий игрок на поле лишь один. И он стоит прямо передо мной, - отозвался Найл. Луи улыбнулся и сделал глоток, а затем чуть не подавился. Блять, ну просто не могло такого быть.

- Ты в порядке? - нахмурилась Дани, хлопая его по спине.

- Если он умеет играть, я пристрелюсь, - проговорил шатен, утирая рот ладонью.

Конечно, по полю прямо к нему направлялся Митч. На нём была спортивная форма, на его плече висела объёмная сумка, из которой торчала бутылка воды. Он шёл не спеша, совершенно спокойно. Его явно не волновал тот факт, что он опоздал на час. А Луи стало интересно, бывают ли вообще моменты, когда этот парень перестаёт быть настолько раздражающе спокойным?

- О, ты совсем не опоздал, - скривился Луи, когда Митч дошёл до трибун и свалил сумку на скамью, сладко потягиваясь.

- А ты уже начал за меня волноваться? - нахально улыбнулся он. Луи закусил губу, чувствуя, как что-то внутри сжимается. А недавно он ещё допускал мысль о том, что они могут хорошо друг к другу относиться. Какой кретинизм.

- Просто, боюсь, нормальные игроки уже здесь есть, - ответил Луи, игнорируя выпад Митча. - То есть, нужно было либо приходить раньше, либо… А ты вообще нормальный игрок?

- А ты? - ответил в тон ему Митч. Он был непоколебим. Было видно, что его никогда не собьёшь словами, он всегда сможет ответить. Но на этот раз он промахнулся.

- Нормальный ли Томмо игрок? - вмешался Найл. Митч и Луи обернулись и увидели широко улыбающегося Хорана. - Ты ещё спросил бы, играет ли он вообще или нет.

- Ну, ответ мне так и не был дан, - Митч сделал резкое движение рукой, а затем, взяв из сумки напульсник, зачем-то надел его.

- Талисман достал? - вскинул брови Луи, кладя бутылку в свою сумку и выпрямляясь, чтобы направиться к тренеру и остальным игрокам.

- Я и без него справлюсь, - спокойно ответил Митч и - чёрт - отвернулся первый, предоставляя Луи прекраснейший вид спины. Невыгодная для шатена ситуация, но он пообещал себе, что в следующий раз выйдет уже наоборот.

Сначала Луи, на самом деле, даже не удалось показать себя. Он пробыл тут уже час, и тренер явно был доволен даже этим. Он показал парню, что тот уже в команде, и Луи, честно говоря, был этим даже слегка расстроен.

Во-первых, он всё ещё хотел стать капитаном. Если же его уже записали в команду, значит, ему и показать больше ничего нельзя. И что же тогда? Во-вторых, слишком уж спокойно бегал по полю Митч. Он был расслаблен, но явно сосредоточен. И, к несчастью, играл он отлично. Луи этот всемогущий начинал уже надоедать.

- Сэр, а что по поводу капитанства? - спросил Томлинсон у тренера. Тот не повернулся к нему, так как он всё ещё наблюдал за другими игроками.

- Я думаю, есть парочка кандидатов на этом поле, - кивнул он. Луи открыл было рот, чтобы спросить, является ли он сам одним из них, как вдруг тренер заулыбался и даже начал слегка посмеиваться. - Блестяще! Ты тоже в команде.

Луи нахмурился, недовольный тем, что его так некрасиво перебили. Затем парень повернул голову, чтобы понять, чем же был так обрадован тренер, и тут же пожелал иметь суперспособность проваливаться сквозь землю.

- Спасибо, сэр, - Митч широко улыбнулся. Затем, получив от мужчины кивок, он пошёл к, видимо, трибунам. На расстоянии полуметра от Луи он чуть сбавил ход и подмигнул парню, а затем, проходя уже совсем близко, едва заметно для остальных задел его плечом. Луи не позволил себе повернуться.

Далее и Митч, и Луи должны были ждать. Тренер сказал, что капитанами могут стать лишь люди, уже отобранные в команду, но им придётся подождать, пока она не будет полностью укомплектована. Наверное, шатен был бы расстроен подобной тратой времени, если бы минут через десять на трибуны не пришли его друзья.

- Ну как, чел, справляешься? - Тайлер хлопнул Луи по плечу, стоило только ему подойти.

- Ещё как, - ответил за него Найл. Луи лишь улыбнулся и присел рядом с Гарри, делая глубокий вдох.

- На самом деле, прекрасно, что и ты, и Митчи будете в команде, - произнёс кудрявый, чуть наклонившись к парню. Луи напрягся. Опасная тема для разговора.

- Почему? - как можно спокойнее спросил Томлинсон, чуть повернув голову.

- Я смогу болеть за вас обоих и не разрываться, - фыркнул Гарри, мягко целуя Луи в висок. Тот не стал говорить о том, что минут через десять он и Митч будут стоять друг против друга, а ему самому как раз-таки придётся разрываться.

Капитана тренер решил выбирать посредством сначала индивидуального просмотра, а затем и парного. Чтобы не путать игроков изначально, он сказал им разбиться надвое позднее, и Луи был очень ему за это благодарен. Его голова и так была полна мыслей совершенно не о том, о чём было нужно.

Сначала выступали какие-то два парня, которых Луи не знал даже по именам. Да он и не особо смотрел на то, как они бегали по полю и выполняли задания, так как далее было кое-что гораздо более интересное.

- Митчелл Уолтер!

Луи впился взглядом в парня, который спокойно поднялся на ноги и подошёл к тренеру, выслушивая все указания. Друзья шатена разговаривали, смеялись, почти не смотрели на поле, ожидая выхода Томлинсона, а тот не мог оторвать взгляда. Это почему-то казалось важным.

Сначала Митч пробежал два круга вокруг поля, причём достаточно быстро, явно порадовав этим тренера и обойдя по результату первых двух парней. Затем ему нужно было несколько раз обежать стоящие на земле конусы, не задев ни один. После он делал то же задание, только теперь уже с мячом.

В общем, Митч занял минут пятнадцать. Он понравился буквально всем. Тренер, кажется, даже порывался просто прекратить пробы, считая, что игрока лучше уже не будет. Половина парней, которые хотели занять место капитана, просто вышли из борьбы, посчитав, что они точно не обойдут Уолтера. Болельщики восторженно смотрели на него, теперь концентрируя на нём своё внимание чуть ли не стопроцентно. А Луи же просто уже тошнило.

- Луи Томлинсон!

Шатен даже не обернулся на друзей, не сказал ничего. Он резко поднялся на ноги и направился к тренеру, попутно сбрасывая олимпийку. Митч шёл ему навстречу, не сводя с Томлинсона взгляда. Они оба смотрели друг на друга, прожигали друг друга. И Луи был в более проигрышной ситуации. Он был на взводе, а Митч снова был расслаблен и холоден. Луи знал, что парень идёт к его друзьям, но заставил себя просто выкинуть эту мысль из головы. Ревность тут ни к чему уж точно.

Когда Митча от шатена отделял один шаг, парень протянул вперёд руку и сжал плечо шатена. Он наклонился буквально на мгновение, нечаянно касаясь кончиком носа виска Томлинсона.

- Не облажайся.

И, чуть оттолкнув Луи от себя, он пошёл дальше. Томлинсон с трудом заставил себя не обернуться. Его затопила злость, а Митч был совершенно спокоен. Он всегда имел это преимущество. Спокойствие. Он был холоден и мог трезво оценивать ситуацию, а Луи - нет.

Но не в этот раз.