- Лидия, ты слишком долго, - недовольно вздохнула Натали, стоило только рыжеволосой появиться на пороге гостиной. Даже не подумав о том, чтобы извиниться, девочка обвела взглядом двоих гостей. Статный мужчина средних лет с каштановыми волосами почтительно кивнул ей, и что-то подсказало Мартин ответить ей тем же. Рядом с ним сидел молодой парень лет четырнадцати на вид, очень похожий на, видимо, своего отца. Несмотря на то, что он улыбнулся ей, Лидия буквально почувствовала, как непроизвольно закатываются глаза, и поспешила повернуть голову в сторону, проклиная про себя Стайлза. От кого она ещё могла этого набраться?

- Здравствуй, Лидия, - произнёс мужчина. Голос у него был красивый, звучный. Лидия вновь кивнула.

- Хоть бы поздоровалась в ответ, - упрекнула её мать, на что Лидия протянула мужчине ладонь. Тот сначала непонимающе вскинул брови, а потом с широкой улыбкой протянул рыжеволосой собственную, принимая рукопожатие, - Леди себя так не ведут! - вспыхнула Натали, заставив-таки Лидию закатить глаза.

- Здравствуйте, мистер, - произнесла-таки Лидия, отходя на шаг и с неуверенностью глядя на мужчину.

- Элмерс, - улыбнулся мужчина. Кивнув, Мартин отошла обратно к двери, намереваясь пойти в свою комнату, переодеться и вновь отправиться к друзьям.

- Лидия, необходимо обсудить кое-что важное, - сказала Натали, глядя на дочь с упрёком.

- Обсуждайте, я как раз ухожу, мешать не буду, - пожала плечами Мартин. Но под тяжёлым взглядом матери девочка всё же неохотно обернулась, невольно скользнув взглядом по парню, - Ладно, как скажете. Ты не представился, - нехотя напомнила рыжеволосая, прекрасно понимая, что никакого желания знакомиться с ним у неё нет.

- Кайл, - ответил парень, вновь улыбаясь. Улыбка, казалось бы, была тёплой и даже практически идеальной, но Лидия едва сдержалась, чтобы не поморщиться.

- Очень приятно, - просто для галочки кивнула девочка, - Ещё темы для обсуждения есть?

- Ты так хочешь к своим друзьям? - с улыбкой спросил мужчина.

- Именно, сэр, - кивнула Лидия. К нему почему-то у неё было уважение. Пока, во всяком случае, он был единственным человеком в комнате, вызывающим это чувство у Мартин.

- Что же, тогда, думаю, просто расскажем тебе и всё, - пожал плечами мужчина, - Мы с твоей матерью собираемся пожениться.

Вскинув брови, Лидия взглянула на Натали. Как-то так внезапно пришло осознание того, что удивления не было. Ну вот совсем. Пожав плечами, Лидия кивнула:

- Очень рада, - бросила она и вышла из гостиной.

Уходя, Мартин расслышала, как мистер Элмерс уверял Натали, что ничего такого в том, что Лидия уходит, не было. Это, как он сказал, было обычной реакцией на подобное заявление. Ещё он сказал, что на следующей день они смогут нормально поговорить. Он ещё не знал, что сморозил полнейшую чепуху. Весь следующий день Лидия провела у Стайлза за игрой в волшебные шахматы, плюй-камни и прочие вещи, выдуманные волшебниками. Уилл притащил с собой твистер, но до него дело так и не дошло. Именно поэтому и следующий день Мартин провела у Стилински. И ещё один. А потом ещё. И как-то так незаметно прошла неделя. И ещё одна. Лидия пересекалась со своими новыми соседями лишь по утрам, когда те спускались на завтрак, а она уходила к друзьям.

- Свадьба на следующей неделе, - оповестил её как-то поздним вечером Кайл.

- Я рада, - безо всяких эмоций кинула Лидия, отворачиваясь от него и поднимаясь по лестнице. До её слуха донёсся раздражённый вздох, на который Мартин не обратила абсолютно никакого внимания.

Ребята поражались спокойствию Лидии, но та лишь пожимала плечами:

- К этому всё и шло, - протянула она в один из дней, проводимых у Стайлза, лёжа на диване в гостиной мальчика, - Я так и знала, что это рано или поздно случится. Не ожидала, конечно, что это преподнесёт мне ещё и брата, - Мартин фыркнула. Хоть Кайл и долго держался, её неприязнь и презрение к нему так и не уменьшались. В отличие от его терпения. Улыбнувшись воспоминанию о том, как парень впервые сорвался, Лидия вновь заговорила, - Первые мысли об этом у меня появились ещё на том вечере у Хейлов. Я, конечно, не ожидала, что это произойдёт так скоро, но и не особенно удивлена. Она забыла про отца, ей просто нужен кто-то, помогающий ей в делах министерства и прочем. Мне плевать.

- А что об этом, - начал Стайлз, пощёлкав пальцами, будто бы забыл имя.

- Кайл меня бесит, - спокойно сообщила Лидия, пожав плечами.

- Оно и видно, - фыркнул Стилински.

- Скажи, ты бы поверил, если бы я сказала, что ты меня тоже бесишь? - поинтересовалась Мартин.

- Нет конечно, - рассмеялся Стайлз.

- Вот видишь, я хорошо это скрываю, - улыбнулась Лидия. Стайлз нахмурился под весёлый смех остальных, обиженно надувая губы.

Кайл реально показал себя уже на следующий день после свадьбы родителей. В тот день Лидия собиралась выйти позже обычного из чистого уважения к матери и её новому мужу. Да, хорошие манеры всё ещё были при ней. Когда Мартин натягивала любимую джинсовую куртку, посчитав, что в платье будет прохладно, парень подошёл к ней сзади, привалившись к стене.

- Ты дома хоть иногда время проводишь? - поинтересовался он. Вопрос был, казалось бы, совершенно обычным и невинным, но холодный тон парня заставил Мартин поморщиться.

- Не вижу в этом смысла, - бросила ему девочка, усаживая Софи в сумку.

- Мне тоже кажется, что моя компания слишком хороша для тебя, - кивнул парень. Ухмыльнувшись обескураженному выражению лица Мартин, он беспечно прошёл на кухню, помешивая чай.

Удивилась ли Мартин, узнав, что парень учится на Когтевране? Да. Она бы была шокирована гораздо меньше, будь Кайл слизеринцем. Он был слишком глупым по её меркам. И по меркам Стайлза, заскочившего к Мартин в середине августа, тоже.

- Я Кайл, - почтительно улыбнулся тогда ему парень, протягивая руку для рукопожатия.

- Прости, твоя ладонь слишком прекрасна для меня, - Стайлз поклонился ему, с удовольствием слушая фырканье Лидии.

- Не думай, что хоть кто-то из моих друзей примет тебя, - пожала плечами Мартин на недоумённый взгляд парня.

- Позвольте увести вас из этого храма, мадемуазель? - Стайлз повернулся к Лидии и предложил девочке свою ладонь, слегка наклонившись. Рассмеявшись, Мартин совершила глубокий реверанс, вкладывая свою ладонь в руку друга. Выражение неприязни на лице когтевранца стало для рыжеволосой тогда лучшей наградой.

Лукас, отец Кайла, оказался довольно приятным человеком. Он действительно всё ещё вызывал у Мартин уважение, что можно было считать вполне себе хорошим достижением. Мужчина постоянно закрывал глаза на неприязнь Лидии к Кайлу, отчитывая, однако, сына. За это девочка была ему действительно благодарна, ибо иногда болтовня парня становилась реально невыносимой.

С Натали Лидия почти не разговаривала. С появлением в доме двоих мужчин женщина стала ещё аристократичнее, раздражая этим Лидию до невозможности. Несколько раз старшая Мартин попыталась повлиять и на дочь, но та в ответ на несколько дней ушла к Эллисон, появившись дома лишь в конце недели. На все упрёки Лидия лишь пожимала плечами и упрямо молчала, и Натали, в конце концов, сдалась.

- Твои дружки тоже с тобой едут? - послышался недовольный голос Кайла. Недоумённо моргнув, Лидия перевела взгляд на парня, понимая, что выпала из реальности.

- Только Стайлз и Уилл. И я говорила тебе об этом уже как минимум десять раз, - вздохнула Мартин, вновь глядя в окно.

- Я не был обязан это запоминать, - раздражённо бросил Кайл.

- У меня всё ещё есть сомнения по поводу твоей принадлежности к Когтеврану, - фыркнула Мартин.

- Какая же ты надоедливая, Мерлин, - закатил глаза парень.

- Извини, удел всех гриффиндорцев, - рассмеялась Мартин, гордо вскидывая голову.

До самого вокзала никто из детей больше не проронил ни слова. Лидия ехала с чётким намерением провести целый день с друзьями, понимая, что за год без них может буквально свихнуться. Малия всё лето провела с родителями на отдыхе, поэтому по ней Мартин тосковала сейчас больше всего.