- Леди и джентльмены, - вдруг оглушил всех низкий голос мадам Максим, - Я приветствую вас на последнем, заключительном этапе Турнира трёх Волшебников. Чемпионы, желаю вам удачи.

Раздался выстрел, и Лидия, вздрогнув, автоматически отклонилась в сторону. Стайлз, заметив это, улыбнулся, но ничего не сказал, так что рыжеволосая не знала, что её страх был замечен.

***

Марция глубоко дышала, пытаясь уровнять сердцебиение. Последний этап, который решит всё. Плевать на то, кто вырвался вперёд раньше. Всё решится буквально здесь и сейчас.

Марция почти не слышала то, что говорила мадам Максим. Она, ещё даже до выстрелов, пыталась понять, что ей необходимо сделать. И её, и остальных двоих ребят, как и обычно, никто в известность не поставил. Куда идти, что можно использовать, сколько дано времени - гриффиндорка ничего этого не знала.

Тем не менее, она знала лишь то, что ей нужно пройти вперёд. Так она и сделала, тут же слыша аплодисменты, которыми встречали свою Чемпионку студенты Хогвартса. Перед собой Марция видела лишь небольшую лужайку, а когда пересекла, остановилась у моста.

Это был обыкновенный деревянный мост, примерно метров пять в длину. Под ним протекала речушка, и Марция, решив, что будет легче лёгкого пересечь первый “этап”, ступила одной ногой на него.

Внезапно река покрылась льдом, и мост стал до жути скользким. Марция, поскользнувшись, спрыгнула обратно на траву, непонимающе глядя на мост. Вокруг кричали люди, будто пытаясь что-то ей сказать, но Марция не понимала. Оглянувшись, она пригляделась к трибунам и чудом наткнулась взглядом на Лидию.

***

Поймав на себе взгляд Марции, Лидия начала судорожно соображать, как бы донести до неё то, что происходило внизу.

Лидия уже поняла суть этой реки. Чемпионов пустили на испытание с трёх разных сторон. Они неспособны увидеть друг друга, узнать, что они делают. Они просто пытаются пробраться дальше, но вот же беда.

С трёх разных сторон река была разной. То, что Лидия приняла за хрустальный мост, оказалось ледяным, и это была территория Фила. Он использовал свою стихию, замораживая воду, чтобы пройти свой мост. У Николь был железный мост, и у неё всё пылало. Воздухом она пыталась всё потушить, но у неё не выходило. У Марции была обычная вода, но теперь она превратилась в лёд.

Ребята мешали друг другу, не зная этого. Фил замораживал воду, Марция её растапливала, Николь тушила. Для себя они делали хорошо, но жутко мешали остальным двоим. Если, например, Фил замораживал воду, то у него всё приходило в норму, но вот у девочек всё леденело. Марция, растапливая лёд, делала свою воду нормальной, но зато заставляла воспламениться всё у Николь и топила лёд у Фила. Француженка пыталась убрать ветром огонь, но в итоге задувала воду дурмстрангцу и гриффиндорке.

Лидия не знала, как объяснить это Марции, всё ещё смотрящей на неё. Гриффиндорка всё ещё пыталась поддерживать свою часть реки в нормальном для себя состоянии, но Фил и Николь старались сделать то же самое. Как донести до них, что они мешают друг другу?

- Пережди, - одними губами произнесла Лидия, глядя Марции в глаза.

- Что? - нахмурилась та.

- Пережди! - изо всех сил крикнул сидящий рядом с Мартин Стайлз. Марция перевела взгляд на него, но всё равно ничего не поняла - вокруг было слишком шумно.

- Стой, просто стой, - опять одними губами проговорила Мартин, выставляя перед собой две ладони, призывая Марцию перестать бороться.

- Она не поймёт то, что мы говорим. Но мы можем показать, - проговорила Элеонор, показывая знак “тайм-аута”.

- Если она поймёт, - кивнул Уилл, изображающий “спящего”

- Стайлз, что ты делаешь? - скосив взгляд на лучшего друга, спросила Лидия. Стилински размахивал руками, хлопая глазами и открыв рот.

- Я показываю ленивца, тише, - буркнул Стайлз и продолжил своё нелепое представление.

***

Марция не имела ни малейшего понятия, что происходило на трибунах. Лидия, Уилл и Элеонор, очевидно, пытались её остановить, но что она должна перестать делать? Оставаться на месте? Или же ей нужно продолжать действовать на воду?

Тем не менее, то, что делал Стайлз, отвлекло девушку на несколько секунд. Изогнув брови и забыв на какое-то время о реке, она получила в ответ широченную улыбку. Нахмурившись, Марция тут же вспомнила о реке и крутанулась на месте.

Река была скована льдом, как и мост. Буркнув себе под нос о том, как много времени отняли у неё Элеонор, Лидия, Стайлз и Уилл, девушка подействовала на воду, ожидая сопротивления. Тем не менее, его почему-то не последовало. Мост стал деревянным, а потом так и не заледенел.

Осторожно, готовясь в любую секунду отскочить назад, Марция прошла по мосту, а примерно на половине перепрыгнула на другой берег, мягко приземляясь и улыбаясь своей маленькой победе.

Марция двинулась дальше, раздвигая ветви деревьев и кустарников. Минуты через две она вышла к абсолютно чистому полю. Она увидела новую реку, но теперь она видела и то, что было за ней и рядом с ней.

С двух разных сторон от “круга” находились Фил и Николь, выглядевшие растерянно. За рекой было высокое каменистое возвышение, что-то вроде скалы. Что было на вершине - Марция не знала, как добраться до туда - это пока было неважно. Для начала им нужно было преодолеть новую реку.

- Что не так? - крикнула Марция, складывая руки рупором.

- Мы пройти не можем, - крикнул ей в ответ Фил.

Нахмурившись, Марция пригляделась к воде и увидела, что та кишмя кишит разными тварями. Змеи, саламандры, ящерицы, ядовитые черепахи. Совсем рядом с рекой, на противоположном берегу, ползали огромные пауки и прочие смертоносные твари. Следовательно, реку им не переплыть.

Оглянувшись, Марция подумала, что неплохо было бы дойти до Фила или Николь, ведь так будет гораздо легче что-то придумать, но заметила помеху. Между Чемпионскими территориями находились некие участки с ярко-зелёной травой, отличающейся по цвету от той, на которой стояла Марция. По этой неестественно яркой траве ходили, ползали и прыгали разные животные. Фил, увидев замешательство Марции, поспешил её успокоить.

- Не волнуйся, - крикнул он, - Мы с Николь тут уже около двух минут. Они тебя не тронут, они просто находятся там.

- Чтобы мы не сошлись, - крикнула Николь.

Марция, нахмурившись, пошла к участку разделяющему территории гриффиндорки и Николь. Ни одно животное не смотрело на неё. Они вполне себе спокойно ходили, даже не оглядываясь на людей.

- Они выглядят безопасно, - крикнула Марция, даже не поворачиваясь.

- Марция, не нужно проверять, - воскликнул Филип.

Гриффиндорка, махнув на всё рукой, смело шагнула вперёд и тут же с криком отпрыгнула назад.

- Марция! - закричала Николь.

- Жжётся! Оно жжётся! - крикнула в ответ Марция.

Её ногу пронзила острая парализующая боль. С такими ощущениями нельзя было бы сделать и шага.

- Трава заколдована, - вынесла вердикт Николь.

- И что же тогда? - вскинула брови Марция, чувствуя отчаяние.

И тут, ей на глаза попалось одно животное. Это был лев с огромными зелёными глазами и шикарной огненно-рыжей гривой. Он вальяжно расхаживал между прочими животными, с презрением поглядывая на них.

- Ал? - удивлённо выдохнула Марция.

Лев поднял голову и одарил девушку долгим изучающим взглядом. Гриффиндорка могла бы поклясться, что видела в нём теплоту, как бы странно это ни звучало. Через несколько мгновений Алан подошёл к гриффинодрке, останавливаясь ровно на границе их территорий. Марция подошла к нему.

- Ты же тут неспроста, верно? - спросила она, пропуская шерсть между пальцев и улыбаясь, наблюдая за тем, как лев жмурится, - Что же мы должны сделать вместе? - задала вопрос девушка.

Алан, тихо рыкнув, повернулся к ней боком и взмахнул хвостом, мягко ударив себя по спине.

- Ты перевезёшь меня? - догадалась Марция. Алан вновь тихонько рыкнул, блаженно прикрывая глаза от новой порции ласк.

Осторожно, стараясь не коснуться ядовитой травы, Марция взобралась ему на спину, тут же крепко вцепляясь пальцами в гриву. Алан медленно пошёл к территории шокировано наблюдавшей за этим Николь, стараясь не испугать свою хозяйку. Бродящие вокруг животные странно смотрели на них, но даже не смели подойти, тут же получая в ответ убийственный взгляд короля зверей.