- Мы точно имеем дело не с одним противником, - Мара говорила официальным тоном, будто зачитывала текст. - Если начнем с самого начала, то кто-то убил Джейсена. Пока все указывает на то, что это кто-то из близких ему людей, в первую очередь мы можем подумать на Тахири и Лею, местонахождение которых было неизвестно или известно только с их слов, однако нет никаких доказательств и их причастности. Теоретически любое алиби можно подделать.
- И наше с тобой? - поинтересовался Люк.
- Да, - продолжала Джейд тем же сухим тоном. - Теоретически можно. Затем видение: опять те же самые члены семьи в виде ситхов, но тут еще прибавляется Селеста. Но это только возможное будущее. Похищение Падме: вывезший ее с планеты, явно не был одним из нас, но он мог быть и просто нанятым сообщником. И убийство Крайта: здесь выясняется довольно много. Приславший нам сообщение был связан с похищением Падме, или по крайней мере, знал о нем. Следовательно, он с похитителем одно лицо или сообщники. Так же он знал о тайном убежище ситхов на Дромунд-Каас, значит, являлся ситхом или сообщником ситха. Еще у нас есть 'откровение' Йала о том, что Лумия взяла в ученики одного из джедаев, и по всей видимости, это и был один из близких к Джейсену. А Лумия скорее всего поддерживает связь с Крайтом. Получается: убийца Джейсена и похититель Падме - ученик Лумии, и именно они, так или иначе, подстроили смерть Крайта, скорее всего, из-за каких-то внутриситхских противоречий. Не исключено, что в этом им помогли другие ситхи из ордена Дарта Крайта: мы ведь даже не можем сказать, были ли все трое убиты одним противником или несколькими.
- Но зачем им было раскрывать свой успех нам? - спросил до сих пор молчавший Чулканг Ла. - Теперь мы знаем, что ситхи ослаблены, и круг подозреваемых может сузиться. Если только это не хитрость с их стороны...
- Этого я не могу понять. Возможно, вызов нам, возможно, какая-то игра, - Мара перешла на свой обычный тон и вздохнула. - Или часть плана.
- Ой, кто-то выходит из гиперпространства, - взволнованно возвестила Асока. - Одиночный истребитель 'Зет-95'. Это... Это Падме!! Я слышу ее.
И всего секунду спустя в зал управления влетел Бен.
- Падме рядом! - радостно крикнул он. - Только ей плохо. Но она прилетела!
- Асока, связь скорее, - поторопила Мара. - Падме? Падме?! Ты слышишь меня?!
- Падме?! - присоединился к ней и Люк.
- Мама?.. Папа?.. - донесся до нас печальный голос. - Кажется, вы должны меня убить... Я пала на темную сторону...
Отступление. Корускант. Штаб Гвардии Галактического Альянса
Датапад, лежащий на столе перед Тахири, воспроизводил аудиозапись сделанную всего несколько часов назад.
'- Вы и я, оба знаем, что проблема может быть решена, если удалить несколько горячих голов из состава наших военных... И некоторых ваших - тоже, - говорил лидер Кореллии Дар Геджен. - Я прямо сказал бы о перемирии, если бы был уверен кое-в-чем.
- В чем же? - спросил Глава государства Омас.
- Мы согласимся на объединение военных активов Кореллии с ГА при условии, что мы всегда будем иметь право забрать их, если наши собственные потребности будут более срочными. Ниатал и Тахири Вейла должны уйти. Как только эти условия будут выполнены, все вернется в норму, и вы получите то, что хотите.
- Балансир, - коротко сказал Кэл Омас.
- У нас в любом случае есть проблемы с его восстановлением...
- Балансирная станция должна быть приведена в нерабочее состояние.
- Она уже такая, - ответил Геджен после небольшой паузы. - Но если вы хотите расположить на ней общегалактические силы или наблюдателей, то это будет отлично.
- Что относительно ботанов и других планет, ведущих их собственную войну?
- Я могу повлиять и на комменорцев, и на ботанов... А как только мы вернемся в ГА, Орд Мантелл и прочие незначительные миры последуют за нами... В конце концов, мы можем заставить их.
- Сенат не согласится на это.
- Удалите Ниатал и Вейлу сначала, и сенаторы станут сговорчивее. Те, кто остались в Сенате...
- Удалить... Они не уйдут тихо... они могли бы расколоть Сенат. Многие на их стороне.
- Мы знаем, что есть разные способы удаления.
Последовала пауза.
- Вы знаете, что мы должны сделать, прежде чем галактика рухнет в хаос, - продолжил Геджен.
- Да. Хорошо.
- Нам необходима личная встреча. Вы можете попасть на Вулптер?
Сейчас пауза была длиннее.
- Я найду причину, - наконец, сказал Омас. - Перешлите мне детали...'
Тахири нажала на кнопку остановки и задумалась.
Никто за пределами специального отдела Галактической Гвардии не знал, что переговоры всех сенаторов и даже защищенная линия Главы государства уже некоторое время подвергались прослушке. И как оказалось, не зря.
Геджен лгал, в этом не было сомнений: никто на Кореллии сейчас и слышать не хотел о возвращении в ГА. Но почему Кэл Омас пошел на переговоры с ним? Положение Альянса осложнялось с каждым днем из-за перехода все новых систем на сторону Конфедерации, но Ниатал и Тахири не сомневались, что преимущество было на стороне ГА. Война обещала быть нелегкой, но Конфедерация в итоге была бы обречена. А вот если дать Кореллии, Ботавуи и Фондору лишнее время на строительство и подготовку флота...
Может быть, Омас боится не только войны проигранной, но и войны вообще?
'Теперь понятно, что Йал имел в виду под 'нерешительностью', - подумала полковник Вейла. - Но неужели он собирается 'удалить' нас с Ниатал так же, как Геджен хотел 'удалить' Тенел Ка?.. Нет, видимо, настал момент исполнить очередное предсказание. Мы, конечно, дадим Омасу шанс, но...'
- Свяжите меня со штабом Главнокомандующего флотом, - сказала Тахири, включив голоком. - Мне необходимо встретиться с адмиралом Ниатал.
Глава тридцать пятая
Асока медленно удалялась от планеты Дромунд-Каас, так внезапно ставшей могилой Дарта Крайта.
А в зале управления с нами сидела понурая и несчастная Падме, рассказывающая о случившемся с ней на Упекзаре - именно этой малоизвестной ситхской планете соответствовали координаты, оставшиеся в навикомпьютере доставшегося ей истребителя.
Как она попала на Упекзар, Падме понятия не имела. Последнее, что она помнила на Корусканте - что вместе с Джейсеном ушла из штаба Гвардии. Очнулась уже в подземных тоннелях, полных темной стороны и призраков ситхов, откуда не смогла выбраться. И где наткнулась на ситхского монстра, которого не брал световой меч...
- Я убила его ситхской молнией... - опустив голову, вспоминала Падме. - Я выпускала из рук молнии, как ситх, и чувствовала силу темной стороны, и... Они сказали, что я буду лордом ситхов...
- Кто сказал, призраки? - уточнила Мара, ласково приобняв дочь. Голос ее сейчас был спокойным, как будто не произошло ничего особенного.
- Да. Они сказали, что я не смогу выбраться на поверхность, если не воспользуюсь силой темной стороны, и я... Воспользовалась, - вздрогнула ученица. - Призвала темную сторону и нашла выход. Там, наверху, стоял этот истребитель, уже готовый к полету, с координатами Дромунд-кааса - других там не было, поэтому я полетела сюда. А призраки сказали, что я стану великим ситхом...
- И ты веришь давно мертвым глупым ситхам? - снисходительно усмехнулась Мара.
- Почему глупым? - машинально спросила ее дочь.
- Потому что умерли. Давным-давно, преданные их учениками и съеденные в тоннелях ситхскими зверушками - вот что с ними всеми было. А теперь эти призраки с комплексом неполноценности отыгрываются на ученицах джедаев, сочиняя небылицы. Никто не сделает тебя ситхом, если ты этого не захочешь.
- Но ведь я захотела, я призвала темную сторону по своему желанию, чтобы спастись! - простонала Падме.
- А теперь ты можешь не призывать ее больше. И не обращать внимания на то, что болтают призраки. Им верить нельзя.
