О, если бы только деваронец знал... Но откуда он мог знать? На этот раз удар Лумии был спланирован слишком хорошо...

Глава двадцать пятая

Хэйпанские крейсера поливали друг друга огнем турболазеров: флот Тенел Ка медленно отступал. Мало было мятежников-дворян, так вместе с ними из гиперпространства вышел и кореллианский флот! Тот самый, который Тракен тайком выстроил на кредиты Галактического Альянса.

Мы стояли перед голопроектором и наблюдали за битвой: как ни хотелось помочь королеве-матери, приходилось не вмешиваться. Из всех спокоен и доволен, кажется, был лишь Чулканг Ла: он наконец-то занимался любимым делом. Смотрел на бой и анализировал...

- Почему флот королевы-матери прекратил отступление? - внезапно спросил он. - При продолжении битвы это приведет к неминуемому поражению. У королевы есть еще силы?

- Только те, что ушли вместе с 'Кре'феем' к Релефону, - ответил Люк. - Но Анакин не мог вернуться так рано.

- М-м-м, - протянула Асока, возникая над изображением битвы. - Должна сказать, мастер Скайуокер, что чувствую поблизости Лею.

- Да, я тоже, - ответил Скайуокер. - Вероятно, они прибыли вместе с флотом мятежников.

- И еще где-то здесь я ощущаю Лубакку...

- В самом деле? - Люк сосредоточился. - Ты права. Присутствие Леи я чувствую сильнее, но Лубакка, похоже тоже рядом.

- И с чего бы ему прятаться, не показываясь?

- Он здесь с флотом Галактического Альянса, - заключила Мара. - Но почему тогда они еще не вступают в бой?

- Мастер Скайуокер! - радостно крикнула Асока. - Смотрите!

Она тут же вывела на проектор голограмму системы.

- Вот, за этой луной! Появляется много кораблей. Выход из гиперпространства! Вступают в бой с мятежниками! Наши!

Показавшиеся из-за луны корабли ГА действительно атаковали мятежный флот. Теперь преимущество было уже на стороне Тенел Ка.

- Ой, в систему прилетели Падме, Джейна и Зекк... Только что. И еще один флот выходит из гиперпространства, - удивилась Асока. - И они все рядом с нами...

Неподалеку и в самом деле появлялись новые хэйпанские крейсера.

- А это кто? - с подозрением взглянула на них Мара.

- С флагмана Тенел Ка сообщение: это флот Терефона, - пояснила Асока. - Сестра леди Гэлни пришла нам на помощь. Лучше уйду-ка я с их дороги...

- А они знают, что мы - союзники Тенел Ка? - спросила Джейд, нахмурившись.

Пока основная часть кораблей Терефона двигалась на соединение с королевой, четыре крейсера, отделившись от флота, явно вышли нам на перехват.

- Конечно, знают. Тенел Ка их предупредила! Хотя что-то они... Ой, - голографическая Асока вдруг сделала движение, словно заслонилась руками от чего-то.

На голопроекторе два крейсера открыли по нам огонь...

Отступление. Система Хэйпса. Челнок Галактической Гвардии

Команде разведчиков Галактической Гвардии, в составе которой была Падме, не везло в последнее время. Вылетев на поиски пропавших джедаев Зекка и Джейны, разведчики их действительно нашли на Терефоне - и тут же были атакованы терефонскими истребителями. Уже стало ясно, что что-то неладно, а рассказ спасенных подтвердил это: джедаи на Терефоне попали в ловушку, столкнувшись с ОЙВ-дроидами и угодив под бомбардировку. Им едва удалось спастись, зато предательство Терефона было подтверждено.

Едва успев уйти от истребителей, челнок ГГА добрался до системы Хэйпса... чтобы почти сразу увидеть рядом выходящий из гиперпространства флот Терефона. Который Тенел Ка все еще считала союзным...

- Они слишком близко, - сообщил бит Таного. - Мы не продержимся и десяти секунд с момента, когда нас засекут. Ты можешь связаться с королевой с помощью Силы?

- Нет, - Падме покачала головой. - Она поймет, что ей грозит опасность, возможно, поймет, что опасность из-за предательства, но я не смогу сообщить, что это именно флот Терефона.

- И у нас нет связи лично с королевой-матерью... Значит, нам придется предупредить ее по открытому канала, - голос дуро Иоли прозвучал слишком спокойно.

- Чтобы никто из предателей не мог перехватить сообщение, - пояснил Таного. - Запиши обращение, джедай Скайуокер.

- Но как же...

- Джедай Скайуокер, у нас нет времени объяснять приказы. Произнеси сообщение коротко и по сути.

- Ладно... - смущенная Падме включила запись. - Это - джедай Падме Скайуокер со срочным предупреждением для Королевского флота Хэйпса. Семья Гэлни - на стороне мятежников и ее флот пытается нанести внезапный удар по флоту королевы-матери.

- Хорошо, - Иоли указала на хвостовую часть челнока. - Остальные уже одевают эвакуационные скафандры. Присоединяйся к ним.

- Но... У нас сейчас на борту шестеро с Джейной и Зекком. А скафандра только четыре.

- Думаешь, я не знаю? - поинтересовалась дуро.

- Но... - повторила Падме. - Так нельзя...

- У тебя есть другое предложение? - Иоли взглянула на часы. - У тебя три минуты, чтобы подготовиться. Потом я отошлю запись сообщения, и мы попытаемся увести челнок от этого флота. Иначе королева-мать не успеет принять меры.

Падме беспомощно молчала. Ясно было, что челнок обречен, никакой пилот не сумеет уйти раньше, чем флот противника его расстреляет. Ей казалось, что она должна сделать что-то: может быть, сама остаться в качестве пилота?.. Или нет?.. Должен ли джедай пожертвовать собой в такой ситуации?

- Осталось две минуты тридцать секунд, - напомнила Иоли. - Иди, это приказ. Нет, стойте!

Несколько секунда она рассматривала показания приборов, после чего сообщила:

- Кажется, кто-то уже вступил в бой. Да это же... Флот Терефона атаковал корабль Йала Йима!

- Асока?! - испугалась Падме.

- Да. И флот королевы-матери разворачивается. Она уже все поняла без нас. Думаю, здесь мы уже ничем не можем помочь, лишь стоять в стороне.

* * *

Незамеченный флотом мятежников челнок медленно удалялся от разгорающейся битвы. По иронии судьбы 'предсказатель' Йим напрочь забыл про двух разведчиков, которые должны были ценой своей жизни предупредить Тенел Ка. Он так и не узнал, что Асока, оказавшись сегодня у них на пути, изменила судьбу одной дуро и одного бита.

Система Хэйпса. Асока

В зале управления мы ничего не чувствовали, хотя Асока вовсю использовала свои довины-тягуны, чтобы поглотить энергию турболазеров. Четыре хэйпанских крейсера - было много даже для нее. Мы медленно отступали: набрать скорость мешало то, что довины отвлекались на защиту.

- Предатели! - пробормотала Асока. - Если они выстрелят все разом - все я не поймаю.

- Они знают, что у нас на борту наследница, - Чулканг Ла внимательно следил за происходящим. - Приготовься сделать микропрыжок к краю систему по моей команде.

- Я буду беззащитна в этот момент!

- Я знаю. Поэтому делай его только по моей команде. Готова?

- Сейчас-сейчас... Да!

- Подожди... Еще немного... - Ла впился взглядом в голограммы обстреливавших нас кораблей. - Сейчас!

Звезды на долю секунды растянулись в линии и тут же вновь встали на свои места.

- Обожгли, - голографическая Асока недовольно подула на кисть руки, где появились два красных пятна. - Два все же успели попасть. На обшивке шрамы останутся...

Я-то знал, что она скорее валяет дурака, чем говорит серьезно: хотя Асока, разумеется, ощущала боль, когда в нее стреляли, но на самом деле, внешний облик голограммы никакой связи с состоянием самого корабля не имел, подчиняясь лишь ее желанию. А раз шутит, значит, все не так плохо. А вот Чулканг Ла принял все за чистую монету.

- Шрамы - украшение воина, - утешил он. - Если они попытаются преследовать нас, сразу открывай огонь из всех орудий по ближайшему. Разделавшись с одним, затем сможем расстреливать их по-одиночке.

- Хорошо... - неуверенно ответила Асока. - Ох, еще один флот появился!