Глава 1.

Ярко светящее в окно солнце разбудило Ви. Он не хотя открыл глаза. В доме пахло жареной рыбой. Небольшие настенные механические часы показывали десять утра. Встав с кровати Ви заправил ее, оделся и пошел на кухню. Там была тётя Ви-Мила. Она была слегка полноватой женщиной среднего роста с каштановыми волосами, убранными в хвост. Мила накрывала на стол. В тарелках лежали жареные рыбешки.

–Доброе утро, – сказал Ви.

–А, доброе утро, Ви, садись за стол, – ответила тётя.

Ви сел на деревянный табурет и спросил:

–А где дядя?

–Он в своей мастерской.

Через некоторое время пришел дядя Джеф. Ему, как и его жене, было около сорока лет. Он был также полноват.

–Доброе утро, мальчик мой, – дядя слегка растрепал темные волосы на голове мальчика и сел за стол.

–И тебе дядя, – Ви улыбнулся, поправляя беспорядок на голове.

Вскоре все принялись за еду.

–Ви, сегодня приедет торговец из города в обед, так что надо будет сходить, и кое-что купить – сказала тетя.

–Хорошо– кивнул Ви и закинул в рот очередной кусок жареной рыбы.

Мальчик быстро доел и быстро направился к себе в комнату.

–Что, уже поел? Больше не хочешь? – обеспокоено спросила Мила вслед уходящему Ви.

–Нет, спасибо, я наелся. Все правда было очень вкусно, – мальчик улыбнулся.

–Куда ему наедаться, итак, как маленький кабан, – рассмеялся дядя Джеф.

И правда для своих десяти лет Ви был достаточно крепкого телосложения по сравнению со сверстниками живущих в его деревне.

–Целыми днями читает книгу, которую ты подарил ему в прошлом году, – сказала Мила, как только услышала хлопок закрывающейся двери в комнату племянника.

–Это плохо? – Джеф, медленно пережевывал кусок рыбы.

–Как будто ты сам не понимаешь, что плохо. Сколько раз мы ловили его ночью, когда он прибегал с этой долины… Как она там называется? – Мила покрутила вилкой в воздухе.

–Долина декетов.

–Вот, точно. А мы должны защищать его. Он вообще не должен был знать об этом ничего, – последние фразы Милы были уже на повышенных интонациях.

–Дорогая. Я прекрасно понимаю твое беспокойство. Однако, рано или поздно за ним придут, и должной защиты мы ему не сможем обеспечить, – Джеф отложил вилку и взял свою жену за руку. – Вряд ли мой брат хотел бы чтобы его сын постоянно жил и рос в деревне. И как бы ему мы не запрещали, сама понимаешь, что он будет ходить в долину.

–Джеф, но не ночью же туда ходить. Ему всего десять! – возмутилась Мила.

–Тише, успокойся. Долину постоянно патрулируют воины декета. Думаешь иначе бы я отпускал его одного? – мягко сказал Джеф, вновь поглаживая ладонь своей жены.

–Очень хочу, чтобы так и было, – Мила тяжело вздохнула. – просто Ви стал мне как сын, я очень переживаю за него.

–Все будет хорошо, – Джеф улыбнулся и пригладил усы.

***

Ви, к торговцу! – крикнула тетя с кухни.

–Помню!

Ви посмотрел на часы и удивился, как быстро наступил обед. Мальчик отложил книгу с названием «Орден декет». На красной обложке, под названием, была эмблема золотистого цвета: щит, посреди которого небольшая шестеренка. В верхнем правом углу торчала рукоять меча, а в нижнем левом острие.

– Вот список и деньги, – Мила отдала, подошедшему племяннику все необходимое.

На улице была середина лета. Стояла жара. Ви направился по каменной дорожке к площади в центре деревни. Туда обычно и приезжал торговец на своем оранжевом, квадратной формы, фургоне с товарами. Людей на улице практически не было. Когда же Ви пришел на площадь, то понял куда делась большая часть жителей деревни. Около двадцати человек встали очередью к фургону торговца, стоявшего в тени единственного на площади большого дерева. Ви с сожалением вздохнул и пошел становиться в очередь.

***

Мальчик мой, как ты вспотел! – воскликнула тетя Мила, когда Ви спустя полчаса вернулся домой.

Пот скатывался по его лбу, а все лицо было красное.

–Так, давай сюда продукты и иди в душ, а я пока налью тебе прохладного компота, – Мила забирала у мальчика сумку с продуктами.

Ви быстро сходил в душ, переоделся в чистую одежду и зашел на кухню. Компот уже стоял на столе в слегка запотевшем стакане.

Мальчик сел за стол, откинулся на спинку стула и принялся пить.

Компот оказался вишневым. Все это время тетя смотрела на Ви с легкой грустью.

–Что такое? – обеспокоено спросил он, заметив, что на него смотрят.

–Просто ты очень сильно похож на своего отца, хотя глаза и улыбка у тебя от матери. Прости, что это говорю, но нам с Джефом так сложно было говорить тебе об их гибели тогда два года назад, – Мила быстро отвернулась к раковине. Но Ви успел заметить выступившие на ее глазах слезы.

–Ничего, тетя, – ответил мальчик. Выдержал небольшую паузу. – А как они погибли? Что произошло? Вы просто этого никогда мне не рассказывали.

Тетя выдохнула, прекратила мыть посуду и выключила воду, текущую из крана.

–Тебе исполнился год, – начала Мила. Голос ее слегка дрожал, в руках нервно мяла кухонное полотенце она сделала глубокий вдох и уже спокойно продолжила. – Твой отец решил это отметить, с твоей матерью и Джефом они отправились в небольшой круиз в море Ланос. Я тогда не смогла поплыть с ними, поэтому осталась присматривать за тобой. Половину круиза прошло хорошо, но потом поднялся страшный шторм. Джеф и еще несколько человек чудом смогли спастись. Твои родители, увы.

Тетя всхлипнула и вытерла слезы.

Ви задумчиво смотрел на стакан, по которому стекали капельки воды.

–Спасибо, тетя, – сказал мальчик и допив компот пошел к себе в комнату.

В комнате Ви подошел к картинке, висевшей у него на стене. На ней были изображены его родители. Они улыбались. Отец держал маленького ребенка. Ви знал, что этот ребенок был он. Лицо матери было очень милое. У нее были огненно-рыжие волосы и голубые, чуть ли не синие, глаза, излучавшие теплоту, нежность и радость. У отца же были карие глаза темные растрепанные волосы. Его взгляд тоже был радостный, но как казалось Ви имел какую-то едва заметную грусть. В углу картинки было написано: «Семья Николд: Алисия, Рэдж и малютка Ви» Мальчик едва касаясь провел по лицу матери. Как бы ему хотелось, хотя бы раз, чтобы она посмотрела на него так, в живую. У Ви выступила слеза. Он сразу же ее вытер. Мальчик думал, что картинка была нарисована, но дядя объяснил, что она была сделана с помощью оскопа-приспособление представляющее собой небольшую трубку с несколькими линзами и кристаллами с волшебной энергией внутри.

Ви отвлекся от грустных мыслей и вновь принялся за чтение своей книги.

***

Вечер наступил быстро. Дядя Джеф пришел с лесопилки. И хотя он переоделся от него все равно слегка пахло древесиной. Тетя Мила накрыла на стол. Стоял вкусный аромат. Вскоре все принялись за еду. И что-то было не так. Ви заметил, что дядя какой-то задумчивый, но вскоре решил не придавать этому значения и принялся дальше есть.

Когда все доели, тетя Мила помыла посуду. Все приняв душ, легли спать.

–Что-то случилось? У тебя вечером был странный вид, – Мила лежала в кровати рядом с мужем.

– Да так, неважно, – Джеф поглаживал усы задумчиво уставившись в потолок. Затем немного приподнявшись, пригладил свои русые волосы, слегка тронутые сединой, и лег обратно.

–Сегодня полнолуние. Ви опять побежит в долину? – перевернувшись на бок лицом к своему мужу спросила Мила.

–Да так и есть, – задумчиво ответил Джеф.

–Все-таки тебя что-то беспокоит. Может ответишь?

–Такое давно забытое чувство, – Джеф тяжело вздохнул, переместив взгляд с потолка на свою жену. – Надо было отдать Ви в орден.

–Что за чувство? Опасность? – на лице Милы начало проступать паника. Глаза хаотично рассматривали лицо мужа. – Ты же сам говорил, что он у нас в лучшей защите. И что в орден без декета не берут.