– В чужих трусах не пойду, – категорично заявила я и поморщилась. А что еще могли гостьи забыть у любвеобильного принца?
– Мы-р-р-р? – совершенно искренне удивились их высочество и добавили: – Ка-у-к можно, Лисочка? Как можно? Для тебя самоу-е лучшее. Можно сказать, ни разу не надева-у-нное. Добежи-у-шь быстренько до кухни, ска-у-жешь – их высочество кушать хотеть изволят, и все-у. Так же быстро верне-е-у-шься обратно. А если в коридоре тебя кто-то остановит, гла-у-зки опускай в пол и лепечи, что иде-е-у-шь к «моему принцу».
Уже эти высказывания должны были бы меня насторожить, но я с восторгом наивной дуры отправилась в гардероб его высочества. Вот что я там надеялась найти?
– А тепе-у-рь третья полка сверху.
Кот запрыгнул туда одним махом и покрутился рядом с коробкой, которую предстояло вытащить.
– Что это? – тихим угрожающим голосом уточнила я, достав полупрозрачное нечто с разрезами и очень смелым декольте. Я как представила свое богатство четвертого размера в этом вырезе, мне сразу стало не по себе.
– Мы-р-р-р? – отозвался кот, но, увидев мой возмущенный взгляд, тут же попятился, смешно виляя толстым задом. – Лисочка, ну что есть… У меня, понима-у-ешь ли, нет большого выбора наря-у-дов.
– Это сорочка! В лучшем случае. И то… – Я покрутила прозрачную тряпку в руках. – Пуританской ее никак не назовешь!
– Не-ут, – уперся кот. – Я заказа-у-л специально, написано было «пла-у-тье»…
– Ага! – Я фыркнула. – В магазине интим-товаров брал? Или как у вас это называется. Не издевайся надо мной!
– Ну вот что ты злишься, мырр? Очень мила-у-я вещи-у-ца, и размер твой.
– Вот есть серьезное подозрение, что не во всех местах, – ответила я, чувствуя, как поход за едой накрывается медным тазом. А я ведь уже настроилась.
– Ну не могу я это на себя надеть и выйти в люди! Оно же просвечивает насквозь! За кого меня примут?
– Ну… так я-у же сказал, сообщи, что иде-е-у-шь от принца…
– Я в таком виде никуда не пойду! Точка! Не скажу, что наделена высокими моральными принципами, но это для меня слишком, и, судя по тому, что я видела из окна, у вас в таком ходить по улицам благородным дамам не пристало!
– Лисочка, – заискивающе начал кот. – Но будем с собо-у-й честны, какая ты благородна-у-я?
– А вот хамить не нужно, толстозадое высочество! – ощерилась я. – Не надену. Ищи другие варианты, или будем на пару сидеть голодные, пока про нас не вспомнят твои друзья! Не раньше утра, предполагаю.
Кот надулся и погрустнел. Видимо, сам понимал, что помощи нам ждать неоткуда. Раньше завтрака к нам вряд ли кто заглянет. Нас оставили отдыхать, а то, что не покормили, могут и не вспомнить.
Других вариантов женской одежды в комнате принца не оказалось, но совместными усилиями нам удалось минимизировать открытость платья. Я не стала снимать плотную белую майку, поэтому декольте получилось скромным, и соорудила себе из рубашки высочества что-то похожее на короткую юбку. Накинутое поверх, это небесно-голубое, слегка просвечивающее платье смотрелось почти прилично. К нему полагался широкий пояс и массивные браслеты. Так себе видок, но если кухня, как клялся пушистый, тут недалеко, может быть, и сойдет.
– Смотри, рыжий, – предупредила я. – Если в меня будут тыкать пальцем и ржать или, того хуже, начнут делать неприличные предложения, я вернусь без кусочка еды! Ты меня понял? Все, что добуду, – мстительно съем по дороге.
– Не кипятись Лисочка, мы-ыр-р, все будет замы-р-рчательно. Верь мнеу-у.
– У тебя так точно, – недовольно буркнула я, выдохнула и взялась за ручку двери. Идти в неизвестность было страшно.
– Волосы только распустила-у бы, а то как крестья-у-нка…
– Тьфу на тебя!
Я расплела косу, которая доходила почти до поясницы, и позволила светло-русым, с пепельным отливом волосам рассыпаться по плечам.
– Совсе-у-м хорошо, – муркнул кот. – Краса-у-ица.
– Нет, не совсем, хорошо! – задумчиво отозвалась я. – Мне в своей обуви идти? Мне кажется, кроссовки в замке совершенно неуместны. Особенно в сочетании с этим! – Я махнула полупрозрачным подолом.
– Не-у-т! – Его пушистое высочество запрыгнуло на камин и нервно завертелось между статуэток. – Не-у-т же-у-нской обуви! Может, босиком. Мырр-р?
– Ага, сейчас. И не мечтай!
– Могу да-у-ть тапочки…
– Тапочки? – Я даже поперхнулась. – Ты предлагаешь по замку гулять в твоих тапочках сорок пятого размера? В этом пеньюаре и мужских тапочках? Ей-богу, уж лучше бы в кроссовках и джинсах!
– У меня маленька-йа-у ножка. Семейно-у-е у нас.
С тапочками вопрос решить так и не удалось. Сошлись на том, что кот выдал мне тапочки: первое – новые, еще не ношенные; второе – в тон платью. Синенькие, расшитые драгоценными камушками тапочки выглядели в целом презентабельно – с загнутыми носами и богатой отделкой, но на мой Золушкин тридцать пятый были изрядно велики.
Если уж я оказалась в другом мире, то предпочла бы, чтобы знакомство с ним и его обитателями состоялось не так. Я себя чувствовала любовницей на один день, оставшейся без одежды в чужом доме, полном гостей. В коридор выходила с заметной опаской. К счастью, он был пуст, и первые несколько метров по новому миру я прошла без приключений, а потом оказалась на развилке и запаниковала.
Кот велел двигаться вправо, но вправо отходило отсюда сразу два коридора. Несущаяся навстречу служанка едва не сбила меня с ног, я пискнула и посторонилась, а она промчалась мимо в обнимку со стопкой наглаженного белья.
– Как всегда небрежно, Матильда… – раздался недовольный старушечий голос, и я обернулась посмотреть, кто это отчитывает служанку. – Погладь верхнюю наволочку еще раз. Лорд не любит спать на мятом.
Крик застыл в горле, поэтому я только судорожно сглотнула, чтобы не подавиться слюной. Перед несчастной девушкой застыла пожилая призрачная дама. Волосы дамы были забраны в высокую прическу, а на худощавом теле нелепо смотрелось необъятных размеров платье с кринолином.
Как ни странно, служанка, в отличие от меня, не напугалась, а вежливо поклонилась и произнесла:
– Как скажете, леди Исидора.
– То-то же… – заметила призрачная старушка и поплыла дальше по коридору. Ко мне.
Я понимала, что если заору, то оставлю нас с рыжим высочеством без ужина, поэтому сжала зубы и молчала, глядя на приближающегося призрака глазами испуганного ежа.
– Ужасные нравы у молодежи… – поджав губы, – пробухтела дама. – Что за одежда? Стыд! И куда только смотрит мой внук?! При его деде такого произвола не было! Все боялись! – Она подплыла вплотную. – Все уважали!
Леди Исидора погрозила полупрозрачным костлявым пальцем возле моего носа и испарилась, а я выдохнула. Все, что происходило вокруг, казалось совершенно нереальным, диким сном.
Жаль, что проснуться пока не получилось. Я постояла немного, подождала, когда восстановится сердечный ритм, и на негнущихся ногах истукана пошла дальше.
Какой из коридоров более правый, я не представляла, поэтому повернула в первый попавшийся. Шла осторожно, стараясь не привлекать к себе внимания. С одной стороны, это было не так уж и сложно – народа в замке все же не так много, как на оживленной улице, с другой – каждый, кто попадался на пути, видел перед собой незнакомку, которая вызывала интерес. И это напрягало. Я все ожидала неловких вопросов, которые могли поставить меня в тупик. К тому же платья горничных были намного скромнее того, которое мне досталось усилиями лохматого высочества.
Но слуги косились исподтишка и бежали по своим делам, а вот мужчина, на которого я наткнулась в глубине коридора, напугал. Пока мы с котом примеряли наряд, за окнами стемнело, и коридоры замка погрузились в полумрак. Светильники, очень странные, похожие на сотни слетевшихся в одно место светляков, разгоняли темноту, но все же углы утопали во мраке.
Когда ко мне навстречу из одной темной ниши шагнул мужчина, я пискнула и отпрыгнула, а он замер. Уставился на меня зло и, словно принюхиваясь, повел ноздрями. Стало не по себе, а после того как он, шагнув вперед, скользнул пальцами по моей шее, я взвизгнула и кинулась бежать, все еще чувствуя на спине пристальный взгляд. За мной незнакомец не последовал, остался стоять там же, а я очнулась через несколько минут, сообразив, что, похоже, заблудилась, так как какое-то время мчалась, не разбирая дороги.
