Кингсли тут же отправил часть своих людей с Оттоном выяснять, кто именно сбежал: к сожалению, имён чары назвать не могли. Остальные принялись бомбардировать заклятиями люк, пытаясь выбраться на крышу.
Сила запирающих чар поражала, особенно учитывая тот факт, что никто из мракоборцев не мог определить, какие именно чары были наложены. Люк продержался минут двадцать несмотря на далеко не слабые взрывающие и отпирающие чары, которые применяли к нему мракоборцы.
Однако, стоило люку, наконец, вылететь, как в него полетели дементоры, не давая ничего рассмотреть. Одновременно с ними внизу лестницы появились фигуры в масках и мантиях Пожирателей. Мракоборцы, застигнутые врасплох появлением людей и столь неожиданным натиском дементоров, оказались меж двух огней. Несмотря на небольшое численное преимущество, они явно были в проигрышном положении.
- Не «Целовать»! - Раздался чей-то приказ за спинами дементоров. Те существа, которые уже выбрали свои жертвы, отступили, продолжая эмоциональный натиск и лишая всех находящихся поблизости людей надежды на победу. Несколько мракоборцев уже потеряли сознание.
Джейсон, вокруг которого обвился серебряный василиск, пробирался сквозь толпу дементоров к пришедшим спасти его магам. Антарес шёл за другом, ориентируясь в темноте, вызванной дементорами, на свет Патронуса друга. Сам он не мог вызвать защитника: в отличие от василиска Джейсона, который без желания друга не мог причинить дементорам вред, его Патронус одним своим присутствием истощал бы дементоров.
- Они друзья! - Заметив серебряные вспышки у «Пожирателей», крикнул им Джейсон, - Уберите Патронусов!
- А почему тогда он есть у тебя? - Неизвестно как появилась перед ними девушка. Скинув капюшон, Луна с интересом посмотрела на друга, - А он магический?
- Я их предводитель, - кивнул парень на существ, - У меня есть привилегии. Тэниоль, их не трогать, - кивком указал парень на «Пожирателей».
- Слушаюсь, - прохрипел дементор, - Мы не причиним им вреда, - и проскользил куда-то вперёд.
- Луна, здесь опасно! Ты должна была ждать меня дома! - Антарес схватил супругу за руку и притянул к себе, защищая от летевших в них беспорядочных заклятий: дезориентированные двойным наступлением мракоборцы бросали отнюдь небезобидные проклятия во все стороны, нередко попадая в своих. Патронуса уже не мог вызвать никто, даже Кингсли. - Как ты вообще прошла мимо них?
- Они были слишком заняты и не заметили меня, - пожала плечами девушка, отражая летевший в них луч.
- Где Джинни? - Не оборачиваясь, и продолжая прокладывать себе путь, обездвиживая и связывая противников, спросил Джейсон.
- Там ещё были люди, - неопределённо махнула рукой девушка, - Она осталась охранять вход, чтобы никто не вошёл и не вышел.
- Одна?! - Остановился, как вкопанный, парень.
- Нет, конечно, - удивилась такому предположению Луна, - Там почти все наши. Меня тоже хотели оставить, но я подумала, что здесь я нужнее.
- Кто главный? - Кивнул юноша на предводителя пришедших им на помощь «Пожирателей».
- Драко. Невилл руководит внизу, обеспечивает с Тео и Блейзом наше отступление, Герми и Сириус с кем-то из ваших лордов проверяют заключённых.
- Зачем?
- Чтобы убедиться, что никто больше не сбежал, - как само собой разумеющееся выдала девушка.
- Вы идиоты, - вместо приветствия произнёс Драко, когда Джейсон и Антарес с Луной прошли сквозь ослеплённых тьмой дементоров мракоборцев, - Драйгон, это только ты мог так тупо вляпаться!
- И я рад тебя видеть, Малфой, - шутливо поклонился блондину Джейсон, - Вы вовремя: ещё немного, и от нас оставили бы мокрое место.
- Сейчас я от тебя оставлю мокрое место, - фыркнул в ответ слизеринец, - Пошли, отзывай своих чучел.
- Смотри, они ведь и обидеться могут, - пожурил его парень, однако приказ дементорам отдал.
Десять ещё державшихся на ногах мракоборцев вздохнули с облегчением, когда давящая на глаза тьма рассеялась и холод отступил. Сил не было, ни о каком преследовании никто из них уже и не думал.
А двое сбежавших заключённых и их освободители спускались к выходу в сопровождении всех дементоров Азкабана.
Оттон и ушедшие с ним люди были нейтрализованы второй группой и отрядом, проверяющим заключённых. Джинни бросилась к мужу, как только его увидела.
- И что теперь? - Спросил Сириус, обнимая сына.
- Тэниоль, огромное вам спасибо, - не отпуская из объятий супругу, посмотрел парень на главного дементора, - Я понял, как вас позвать, но надеюсь, что больше в этом необходимости не возникнет.
- Мы придём, если тебе снова понадобиться наша помощь, - проскрипел дементор, после чего поскользил по воздуху к магическому барьеру, остальные отправились следом.
Проводив взглядом покинувших Азкабан созданий, все повернулись к спасённым.
- Ну что, теперь домой? - Спросил крестника Ремус, убирая палочку.
- Нет, в министерство. - Ответил предводитель дементоров.
Глава 9. Цена свободы
В министерстве был настоящий хаос. Бегающие по атриуму люди, казалось, не видели ничего вокруг себя, занятые какими-то своими мыслями. Появившуюся группу заметили не сразу, и то совершенно случайно: какой-то коротышка налетел из-за угла на Блейза.
- Извините, - пробурчал маленький волшебник, еле устояв на ногах и вскользь бросив взгляд на молодого человека.
Лицо вытянулось от удивление, а буквально через секунду стало пепельно-серым от ужаса.
- По…по…пооо…! - Так и не смог выговорить слово перепуганный волшебник, выронивший от страха бумаги. В следующее мгновение он уже бросился наутёк, продолжая вопить, - Поооо.., пооооооо..! Они вернулись!!!!!!!!!!! Его слуги вернулись!!!!!!!!!
- Простак, да если бы я хотел убить, он давно был бы мёртв, - проводил его взглядом слизеринец.
- Наверно, надо было хотя бы снять маски, - огляделся вокруг Драко.
Началась банальная паника. Все, у кого были мозги, ринулись к площадке трансгрессии и каминам, несколько человек с перепугу прыгнули в фонтан, дежурный колдун спрятался под стол, какая-то женщина потеряла сознание.
- Бегут, словно мыши, - презрительно выплюнул Тео.
- Не скажи, вон те сейчас нападут, - доставая палочку, ответила Панси.
Их было только десятеро: с большим трудом удалось уговорить старшее поколение, и даже мастера зелий, не вмешиваться. Члены Совета отправились по домам, остались лишь отцы участвующих в «операции» слизеринцев. Они, Северус и остальные «взрослые» организовывали прикрытие, если что-то опять пойдёт не так. Миссия урегулирования обстановки в стране целиком легла на «Союз стихий».
- Спорим, они были гриффиндорцами, - скривился Драко, сквозь щели в маске смотря на мужчин, поднявших свои палочки.
- Или просто из отдела правопорядка, - согласно кивнул Теодор.
- Всё, теперь мы точно враги номер один, - констатировал Джейсон. Только он и Антарес были без масок, хотя и в мантиях Пожирателей. Всё было рассчитано на Фаджа, о реакции сотрудников министерства они как-то не подумали.
Полетели заклятия, молодые люди в мгновение ока перегруппировались, закрыв собою девушек, которые тут же возвели вокруг их группы непробиваемую щитовую стену. Парни отражали наиболее сильные проклятия, не заботясь обо всех остальных, благополучно разбивающихся о стену. Слизеринцы перешли в нападение, посылая в противников парализующие и связывающие лучи в то время, как Антарес и Джейсон прокладывали путь к ближайшему лифту.
- Прекратите огонь! - Неожиданно раздался чей-то зычный голос.
Противники замерли, и лучи слизеринцев нейтрализовали добрую половину поднявшихся против них сотрудников министерства, пока кто-то не выставил стену, отгородившую сражающиеся стороны друг от друга. Только тогда юные «Пожиратели» обратили внимание на человека, остановившего бой. Это был ни кто иной, как Альбус Дамблдор, рядом с ним стояла самодовольно улыбающаяся тётя Минерва.
- Добрый вечер, профессор, - Джейсон демонстративно убрал палочку, с показным высокомерием воззрившись на старика.
