И эта его наивная ложь была мне симпатична.
― Я тебе все покажу! ― говорил Роман Сереже. ― Товар будешь знать, отпускать научишься, на кассе стоять! Водить умеешь?
Сережа отрицательно помотал головой. До поры я не разрешала ему садиться за руль "Мерседеса" или "Газели".
― Научу!
У сына заблестели глаза.
― Ну что, согласен? Тогда завтра в девять я за тобой заеду. Будь готов!
― А у тебя что, машина есть? ― спросила я Романа, когда Сережа ушел. Он небрежно отмахнулся:
― Да так, ерунда, старый "Форд". Для работы только его держу. Все времени нет "Мерседес", как у тебя, купить!
Это было сказано с впечатляющей уверенностью! Мне еле-еле удалось сдержать улыбку: "Не времени у тебя нет, фантазер ты этакий, а денег! В ином случае "Мерседес" ты бы купил немедленно!"
Я помыла фрукты, принесла из кухни закуски. Мы пошли в беседку, там я накрыла стол. Роман наполнил бокалы...
В тот вечер мы говорили обо всем подряд, спорили, смеялись. Оказалось, что за годы жизни с Архитектором я истосковалась по обильному, живому, дружескому общению. Быстрая, многословная, эмоциональная речь Романа доставляла мне истинное удовольствие. В то же время он умел слушать и делал это с ненасытным вниманием ко мне. Мы говорили и говорили. Стемнело, все мои домашние легли спать, я зажгла в беседке свет...
Роман расспрашивал о моей жизни. Мне нечего было скрывать, и я вкратце поведала ему свою историю. Он с искренним сочувствием слушал об Отари. С восхищением ― о том, как я создавала свой бизнес. А когда зашла речь о будущем разводе с Архитектором, расплылся от радости. И стал рассказывать о себе.
Он, чистокровный грузин, родился в деревне под Кутаиси. Его отец, простой и трудолюбивый человек, работал на колхозных виноградниках, мать хлопотала по дому. Она подарила мужу трех дочерей. А потом на свет появился единственный и долгожданный сын.
― Отец мне говорил, ― рассказывал Роман, ― "Ты мужчина, опора рода. Твои сестры сыграют свадьбы и разойдутся по чужим семьям. А ты выучишься, станешь инженером, построишь дом, приведешь молодую жену! Мы с матерью будем нянчить внуков и гордиться тобой!"
Роман пытался оправдать надежды родителей.
― Почти все, как отец хотел, сделал! ― воскликнул он. ― Только вот в институт не поступил.
― Почему?
Он снова, как в разговоре о "Форде", небрежно отмахнулся:
― Да в детстве с дерева упал, головой ударился! С тех пор память стала отказывать. Поэтому в школе плохо учился.
Мой кавалер снова непринужденно лгал. Судя по тому, как четко в магазине он раздавал указания своим сотрудникам, с памятью у него было все в порядке! Так что наверняка он плохо учился из лени. Но я уже знала: этот человек был не из тех, кто признается в своих слабостях!
― Понятно, ― сказала я. ― А дальше что было?
Меня интересовало, завел ли он, следуя наставлениям отца, семью. И сохранил ли ее до сих пор.
Роман признался: в нем рано проснулась сексуальность, и уже подростком он только тем и занимался, что увивался за девушками.
― Это нормально, ― пояснил он. ― Недаром наши женщины говорят о грузинских мужчинах: "У них солнце в крови!"
Я сильно сомневалась в том, что это нормально. Но ничего не сказала.
Родители обеспокоились и быстро подобрали сыну невесту, молоденькую соседскую дочку по имени Наташа. Роман женился на ней в 17 лет, девушке тогда исполнилось 16. В грузинских деревнях такие ранние браки ― обычное дело. Роман стал жить так, как наставлял его отец. Работал на виноградниках, построил дом по соседству с родительским. Наташа родила двух девочек и мальчика.
― Хатуна, Катя и Коба, ― с любовью назвал Роман имена своих детей. ― Все красивые, как на подбор!
― Кто бы сомневался! ― уколола я его за вечное бахвальство. Он не понял, и тогда я поинтересовалась:
― Ты сына в честь Сталина назвал?
― Да! Точно! ― вскинулся он. ― Я Сталина очень уважаю! Великий человек был!
Через несколько лет я узнаю, почему деспотичная, жестокая натура вождя народов так импонировала Роману...
Я задумалась. Итак, у него была семья. Настала пора узнать, где она сейчас. Роман столь ретиво ухаживал за мной, будто был холост и абсолютно свободен.
Отвечая на мой вопрос, он заговорил о детях.
― Старшая дочь, Хатуна, в Америке живет. Катя ― в Тбилиси, у нее муж ― большой человек, в правительстве Грузии работает А Коба с нами пока. Парню 23 года уже, а жениться не хочет...
Роман говорил что-то еще, но я уже не слушала. Он сказал: "С нами"...
― Так ты с женой и сыном живешь? У тебя семья? ― осторожно спросила я.
― Конечно! ― легко ответил Роман. ― И это ничего не значит, Оля! Я Наташу никогда не любил. Но, понимаешь... Грузины жен не бросают!
― Разве? ― удивилась я. ― По-моему, в современной Грузии...
― Да, конечно! ― перебил он. ― Но у нас чтят старые традиции! Поэтому и сегодня мужчину за развод осуждают! Родственники, друзья... В Грузии негласный закон такой: "Делай что хочешь, но имей семью и содержи жену и детей!" Так что Наташа дома сидит, а я сам по себе. Я мужчина, она мне не указ! А мне ты нравишься!
"Ладно, ― сказала я себе, ― сейчас не буду об этом думать. Мне с ним хорошо. Пусть дальше рассказывает!"
Его неуемная натура тяготилась размеренной и скудной жизнью селянина. Кто-то из его друзей женился на русской девушке и обосновался в ее родном городе Омске. Позвал туда Романа: "Приезжай, здесь разрушенный кирпичный завод восстанавливают, рабочие требуются. Общежитие всем дают". Роман как будто того и ждал. С женой и маленькими детьми сорвался в Омск. Перед отъездом смертельно поссорился с отцом: тот не хотел отпускать сына, невестку и внуков.
― Зачем же ты из родного цветущего края поехал в холодную Сибирь? ― удивилась я.
― Так ведь друг позвал! ― не менее удивленно ответил Роман.
Я опомнилась: для грузин земляческая порука решает в пользу самых абсурдных жизненных шагов. А еще, подумалось мне, Романом двигала вера в свои силы и удачу. Он такой.
― Ты авантюрист! ― засмеялась я. Он не боялся жизни, и в этом мы с ним тоже были похожи!
Надежды Романа на успех оправдались. Предприимчивый, общительный, легкий на подъем, уверенный в себе, он быстро стал бригадиром строителей, потом ― начальником участка. Я снова выслушала, теперь уже в его исполнении, историю о воспитании уголовников. Ее секрет был шит белыми нитками. Очевидно, что Роман вместе с начальством колонии закрутил аферу с использованием дешевой рабочей силы заключенных на строительстве. Ее успех принес ему деньги, он обзавелся знакомствами в городской администрации. И стал директором возведенного кирпичного завода. Как такое могло случиться, не знаю. Но это происходило в начале 90-х годов, в той неразберихе возможно было многое...
В любом случае этот факт свидетельствовал в пользу Романа: он обладал незаурядной ловкостью в делах.
― Потом мы в Москву решили уехать, ― сказал он с деланным равнодушием. Я поняла: он что-то скрывает. Нетрудно было догадаться что. С годами обстоятельства изменились, и его настигла расплата за ловкость в обход закона. Иначе он никогда не отказался бы от должности директора завода. Что-то пошло не так, из Омска пришлось бежать.
"И это тоже говорит в его пользу! ― решила я. ― Предвидеть опасность и выйти сухим из воды надо уметь!"
В Москве Роман себя не нашел. А снимать столичное жилье было дорого. И снова ему помог один из друзей.
― Меня Арчил позвал в Пушкино, ― рассказывал Роман. ― Он продовольственный магазин там открыл. "Снимай, ― говорит, ― дом в Мамонтовке, в поселке недорого за жилье берут! А в городе бизнес начнешь строить, я подскажу какой!"
Роман последовал его совету. В Мамонтовке одинокая старушка сдала ему половину своего небольшого деревянного дома. Он перевез в него семью, потом пустил в ход оставшиеся от омских доходов деньги и открыл в Пушкино магазин запчастей. Торговля более-менее пошла, жизнь наладилась.
