— Слушай, как ты попал в мою комнату?

— Я испугал тебя… прости, — голос у парня был низкий, но такой же добрый, как и взгляд.

— Кто ты и что тебе нужно? — спросил Виктор упрямо. — Таскаешься за мной, как педик, уже два дня. Влюбился в меня, что ли?

Чёрные глаза незнакомца стали гордыми и печальными.

— Почему ты злишься? Я чем-то тебя обидел?

— Как ты сюда вошёл?

— Не спрашивай.

— Как это — "не спрашивай"?! Это мой дом!

— Не сердись… и прошу тебя… не спрашивай, — незнакомец произнёс это так умоляюще, что злость Виктора опять исчезла, но ей на смену появилась настороженность. Смотри, какой психолог, как умеет подойти к человеку? А я не поддамся!

— Может ты меня отвлекаешь, пока твои подельники дом обчищают?

— Иди и проверь.

Помолчали — Виктор, настороженный и готовый ко всему; черноглазый, спокойный и невозмутимый. Первым в этой молчаливой битве капитулировал Виктор. Хмуро подошёл к столу, с вызывающим видом сел за него, скрестил руки на груди и вздохнул:

— Но ты хоть можешь объяснить, что тебе нужно? Я же имею право знать?

— Я хочу быть твоим другом.

— Что? Вот так, ни с того ни с сего?

— Было очень трудно найти такого, как ты. Три месяца искал.

Виктор невольно заморгал, потом недоверчиво покачал головой:

— Слушай, ты! Если думаешь, что своим гипнозом сделаешь из меня куклу, то…

— Я никого не гипнотизирую, — ответ был таким серьёзным, что злость Виктора опять исчезла. Однако недоверие осталось.

— А я тебе не верю!

— Знаю.

Опять помолчали.

— Ну, ладно, как тебя хоть зовут?

— Дин, а тебя?

— Столько за мной бродил и не знаешь?

— Это не было важным.

— Странно, но ладно. Зовут меня Виктор Ленский. А как твоя фамилия?

— У меня её нет.

— Дурачишься?

— Нет, отвечаю серьёзно.

Виктор нахмурился: а может у парня с головой не в порядке?

— Хорошо, поверю, что ты хочешь быть моим другом. Но почему именно моим — объясни! И именно другом, а не знакомым или приятелем! Друзьями не становятся за пять минут, для этого нужно пуд соли вдвоём съесть.

— Ты не хочешь быть моим другом?

— А ты не отвечаешь на мои вопросы!

— Почему другом? Я просто знаю, что это так.

— Но я-то не знаю! Откуда я знаю, что ты мне не врёшь? Как я могу тебе верить, если ты прокрадываешься в мой запертый дом среди ночи, а на улицах меня гипнотизируешь?

— Почему ты злишься? Я же ничего плохого тебе не сделал.

— Знаешь, — неизвестно почему Виктору пришло в голову именно такое сравнение, — ты словно с луны свалился!

— Похож на такого? — Дин весело улыбался.

— Похож. И до сих пор так и не ответил на мои вопросы.

— Я не могу объяснить каким образом, но я умею находить людей, которые могут быть моими друзьями. Ты не первый, кого я нашёл.

— И никогда не ошибаешься? — Виктору стало смешно, потому что этот нелепый разговор среди ночи его заинтересовал.

— Никогда.

— Так ты гипнотизируешь, что ли?

Дин запнулся и слегка покачал головой:

— Я просто читаю это по лицу. Это легко. Могу научить, хочешь?

Но лёгкая заминка и что-то вроде смущения показывали, что он говорит не всю правду.

— Ну, если… — с сомнением пробормотал Виктор.

— Мне пора, — перебил его Дин. — Не провожай меня.

— Но я закрою за тобой дверь.

— Останься, этого не нужно будет.

— А если не подчинюсь, то загипнотизируешь, чтобы не двигался?! — опять вскипел Виктор.

— Не делай глупостей, — мягко ответил Дин и двинулся к двери. — Пока. Найду тебя, если захочешь со мной поговорить.

Погас свет, тихо стукнула дверь. Виктор ринулся к выключателю, потом на лестницу — Дина не было видно. Не оказалось его и внизу, а входные двери были заперты на замки и задвижки. Закрыты были и окна, никого не наблюдалась в ванной, туалете, кухне и кладовке. Виктор на цыпочках прокрался в комнату к отцу, потом вернулся в гостиную и заглянул даже в камин.

— Но как же… — пробормотал вдруг изумлённо. Они с Дином так орали… вернее, орал только Виктор, но и этого хватило бы, чтобы разбудить отца!

Опять прокрался к нему в спальню, но тот дышал ровно и тихо, как крепко и спокойно спящий человек. Можно было и самому вздохнуть с облегчением, если бы не тревога и сомнения, что Дин его всё-таки загипнотизировал.

Как ни странно, но спал Виктор крепко и утром, умываясь, даже насвистывал. Но постепенно его опять охватило беспокойство, и даже на занятиях он то и дело вспоминал непонятный разговор с Дином. Именно разговор. Появление Дина и исчезновение тоже были странными, но, в конце концов, всё как-то объяснится. А вот его слова о выборе друзей…

Друзья! Виктор не льстил себе и хорошо знал, что кроме Гришки-Чудовища назвать другом ему некого. Есть неплохие ребята из группы — Виталик, Олег — но они просто приятели. Хорошие парни, даже книгу его заставили купить не со злости, а чтобы он её прочёл и отвлёкся, но…

Может быть, так происходит потому, что у его отца большой дом, две иномарки, престижная должность в солидном банке? Как говорят, денег куры не клюют! То, на что люди вдвое старше Виктора деньги копят годами, а некоторые даже и не мечтают, он имеет или может получить сразу же. У него почти новый BMW, а Гришкин фордик только называется фордом, а внутри сплошной сложный гибрид, и не его эта машина вообще, а двоюродного брата. Он, Виктор, может себе позволить пойти в любой ресторан, ночной клуб или на любой концерт, но его друг и приятели не смогут оплатить там даже десерт или пиво. А когда он идёт с ними в скромную закусочную и покупает пиццу или хот-дог, они — не дураки же! — отлично знают, что Виктор просто подстраивается под них. И возникает неловкость.

Те же парни, которые по своему достатку сравнимы с ним, почему-то держаться отчуждённо, а ему тоже неинтересны разговоры о бизнесе и успехе. "А зарабатывать деньги тебе тоже неинтересно?" — ехидно спросил как-то один из них. Так-то оно так, но не в деньгах смысл жизни — вот что он понял в те дни, когда мама умирала, и никакие деньги, никакое положение не могли её спасти.

А девушки… Виктор был твёрдо уверен, что любая из них думает только о его счёте в банке и о том, что он единственный сын отца. И несколько увлечений его в этом только убедили.

Настроение к началу консультации в институте стало таким паршивым, что старательный студент чуть ли не впервые за всё время учёбы сбежал с занятий и направился на стоянку машин, где оставил свой BMW. После вчерашнего ветра и снегопада сегодня природа подарила солнечный и довольно тёплый день. Виктор с большим удовольствием побродил бы сейчас по улицам, но одному было скучно, а вождение машины по скользким улицам немного отвлечёт его.

Открыв дверцу, он хотел бросить сумку на заднее сидение, но так и замер.

— Здравствуй, Виктор.

Он даже стукнулся головой от волнения.

— Ч-ч-чёрт, не мог предупредить? Как ты сюда забрался? Ведь сигнализация! Не хочешь отвечать? Опять какие-то штучки? Может быть, я сам всё сделал, но под гипнозом и не помню? Ладно, привет…

Обменялись рукопожатием. Дин и не скрывал удовольствия от розыгрыша, смеялся от души, показывая ровные и красивые зубы. Виктор машинально провёл языком по своим: кошмар стоматолога. Но он так не любит кабинеты и инструменты!

— Отдыхаешь? — спросил Дин таким тоном, словно заранее знал ответ.

— Да, а что?

— И хотел побродить по городу?

— Угадал. Но потом… Не люблю бесцельно болтаться по улицам.

Дин чуть лукаво прищурился:

— Ах так? Ты ведь хотел узнать, как я тебя нашёл, да? Сейчас увидишь!

— Идёт! Если всё правда — ставлю две бутылки пива.

— Нет, спасибо, я не могу пить алкоголь. Могу нахулиганить и попасть в больницу.

— Да ты что? От пива? Расскажи!

— Расскажу, но не сегодня. Это слишком длинная история. Так пойдём?

— Куда?

— Идём!