Я долго думала обо всем этом и пришла к выводу: Эдвард был моей человеческой любовью, а не вампирской. Увы, но это так. Просто поняла я это не сразу.

Сначала было обращение и новый мир, новая жизнь, в которую я всецело старалась вникнуть. Все было таким фантастическим, ярким, пестрым, взрывным. Каждое прикосновение отдавалось эхом, каждый звук звучал выше и сильнее, все было иным.

И всего неделя была у нас, чтобы насладиться нашей новой жизнью, а потом - тот случай с Джейком, и наш мир уже не был прежним.

И дело-то вовсе не в запечатлении, как мне кажется. Я думаю, все те проблемы, недомолвки и противоречия всплыли бы в любом случае, может, чуть позже, да, но, какая уже разница, если нам с Эдвардом все равно не судьба быть вместе? Уж лучше так, сразу, чтобы было не так больно. А Джейкоб и его запечатление только подстегнули ситуацию, дали мне понять все в новом свете, через сравнение с другом детства.

А уж после того случая в лесу я поняла, что нас с Эдвардом больше ничего не держит вместе. Боже! Да мы фактически чужие друг другу! Я-вампирша не полюбила его, вот и все! Моя вечная любовь ждет меня где-то впереди. И это вовсе не значит, что это будет Джейкоб, хотя, не буду лгать, меня тянет к нему практически с непреодолимой силой. Возможно, я уже люблю его. Да, я люблю его, глупо врать самой себе…

Я решила дать нам шанс. Нашим отношениям. Кто знает, возможно, они и есть настоящая любовь? Возможно, мы будем вместе вечно, и это - правильный путь. Так много «возможно». Я не знаю, но жизнь продолжается, и все мы делаем свой выбор каждый день, не важно – верный или нет, время покажет. Однажды, я выбрала Эдварда, причинив другу боль, но время расставило все по своим местам.

Я усмехнулась. А ведь, не выбери я Эдварда, этого всего не случилось бы. Я, скорее всего, так и осталась бы человеком, и по-прежнему сохла бы от любви к вампиру. Лишь моя новая вампирская сущность разглядела Джейкоба как мужчину, с которым вполне могло бы что-то быть. Могло бы… Глупо так думать, ведь оно не могло бы, а вполне себе случилось. Да, я признавала, что он привлекателен и раньше, но чем-то большим, чем просто друг, он не был для меня никогда.

Его запечатление на мне не заставило меня полюбить его, оно лишь позволило посмотреть на парня под другим углом. И мне понравилось то, что я увидела.

Я не знаю, что будет дальше: заглядывать в будущее сквозь десятилетия не удается даже Элис. Но я верю, что на этот раз все будет иначе, все будет хорошо.

Я уже приняла решение, так чего тянуть?

Я с улыбкой взяла в руки телефон и набрала давно заученный номер. Гудки шли и шли. Отвечать явно не торопились.

- Да.

- Джейкоб, - прошептала я.

- Белла?!

- Джейк, я звоню тебе, чтобы сказать: я решила. Я хочу быть с тобой. И, если ты еще не передумал…

- О, Белла, что ты несешь?! Где ты!? Я немедленно выезжаю.

- Я в ***. Гостиница «Лотос». Я пробуду здесь еще день, я тебя жду.

- Я скоро буду. Люблю тебя.

- Я тебя тоже, - счастливо прошептала я и сбросила.

Между нами семь часов езды на машине. Джейкоб будет скоро, я знаю. У него есть мотоцикл, но прибежать на «своих дво… хм, четырех» для него быстрее. А потом мы будем наслаждаться нашим счастьем ровно столько, сколько нам отмеряно.

Желательно – вечно.

*

Спустя полгода

pov Элис

Давай, давай, быстрее, я тебя умоляю!!!

Отчаянно кричу в своем сознании, ругаюсь, молюсь. Все, что угодно, лишь бы успеть.

Я ведь рядом, я почти здесь. До Вольтерры – подать рукой. Мне нужен всего час, и тогда я постараюсь спасти Эдварда.

Вновь…

Веду машину на автомате, вампиры вообще многое умеют делать на автомате. Попутно размышляю, размышляю о том, как так получилось, что спустя почти год ситуация повторяется. Я вновь спешу в Вольтерру, чтобы спасти брата от рук Аро. И брат вновь загнал себя в ловушку сам. Только Беллы со мной нет на этот раз. Беллы нет…

Сначала она мне понравилась, потом, когда я увидела их с Эдвардом вместе, я начала относиться к ней почти как к сестре. Мое чувство любви к этой девушке росло с каждым днем. И даже временная разлука после ее совершеннолетия не заставила меня забыть о Белле. Я по ней скучала тогда, сколько раз я собиралась плюнуть на все и вернуться к ней? Не сосчитать.

Но время шло и вот, Белла – часть нашей семьи. Теперь уже официально она - моя сестра, любимая сестра, чего уж там таить, с Роуз таких взаимоотношений нам не достичь никогда.

Мир рушится быстро, словно он выстроен из спичек, а чья-то жестокая рука его коварно поджигает. Наверное, это была рука самой Беллы.

Чертово запечатление вервольфа или что там еще происходит, я не понимаю, но Белла уходит с ним. Ну, сначала она просто покидает нас, предварительно изменив моему брату. Некоторое время меня еще посещают видения о ней: так, короткие, незначительные, но потом:

Белла, набирающая номер. Радостная, счастливая Белла, она стоит в переднике и готовит человеческую еду, а перед небольшим домом – мотоцикл этого пса…

Последняя картинка о Белле смешливо расстилается передо мной во всей красе, а потом исчезает. И темнота. Я бы испугалась, подумав о гибели подруги, если б не знала уже, что Белла просто сделала свой выбор: она выбрала волка, она с ним, она счастлива. А я больше не могу ее видеть.

И брат знает. Я никогда не видела Эдварда, погруженным в такое горе, так глубоко – в отчаяние. Я догадывалась, конечно, что это будет непросто, но мы все до самого конца надеялись, что Эд сможет, что он вернется к нам.

Вот в этот момент я и возненавидела Беллу. Она пришла в нашу семью и разрушила ее. Пусть и невольно. Какая мне теперь разница, если мы все страдаем? Благими намерениями вымощена дорога в ад, как говорится. Здесь – та же история…

И почему, почему я не увидела сразу, что эта человеческая девчонка принесет нам столько горя: предаст нас, изменит брату с оборотнем, сбежит, сгорая от стыда, не попрощавшись ни с кем, кроме меня, оставит Эдварда страдать. Я понимаю, нет ее вины в том, что она разлюбила, понимаю, но я не раз уже прокляла тот день, когда увидела ее и Эдварда вместе. Если бы не это, не то мое видение, возможно, он бы никогда не обратил на нее своего внимания. А я еще, дурочка, так настаивала, так и толкала их к сближению, абсолютно уверенная в своей правоте. Конечно, я ведь так привыкла доверять своим видениям. До сих пор они приносили мне только благие вести. Видимо, пришла пора расплачиваться за былое благоволение судьбы. Белла несла нам не радость.

И вот теперь это случилось. Финальный аккорд паршивой пьесы. Ну, кто же знал, что брат сыграет по своему собственному сценарию, к тому же, тщательно отрепетированному. На этот раз Эдвард не стал проверять судьбу: он совершил преступление. Убил в Вольтерре! А теперь – лишь ожидает приговора. Но у меня еще есть шанс. Если я успею, если я успею, я еще смогу обменять свою жизнь на его.

========== Часть 1. Глава 5. Эпилог. ==========

*

pov Элис.

Еще чуть-чуть, пожалуйста, я ведь уже добралась до города. Еще пять минут езды, пять минут плутания по древнему замку, и Эдвард будет спасен. Аро всегда хотел разжиться моим талантом. Что ж, ради спасения брата я предоставлю ему такую возможность. Он отпустит Эдварда. Должен отпустить после того, что предложу я.

Руки автоматически выкручивают руль, а нога со всей силы давит на тормоз. Я оказываюсь на обочине.

Мои невидящие глаза сквозь толщу расстояния смотрят на то, что происходит прямо сейчас:

- Эдвард, Эдвард, ты расстроил меня, - театрально вздыхает Аро, потирая руки,- я ведь не раз приглашал тебя к нам. Поверь, жизнь здесь избавила бы тебя от этих, несомненно, тягостных переживаний.

Брат усмехается.

- Эх, такое расточительство. И ведь знаешь, Эдвард, нарушив закон, ты не только заработал себе на смертную казнь, - правитель небрежно махнул рукой и Феликс с Деметрием уже держат Эдварда за руки стальным захватом, - но и дал мне интересную информацию о твоей Белле. Тебе и не пришло в голову, что я не позволю существовать в этом мире союзу вампира и оборотня, - Аро весело смеется, а потом подходит к Эдварду ближе.