Это была необычайно жестокая и мучительная казнь.
Элис смотрела на жуткие мучения Аро и была не в силах совладать собой. Пару раз она чуть не вырвалась из захвата держащих ее рук, после чего Эмметт забрал ее у Бенджамина, оттащил почти к самому выходу и зажал в стальных объятиях так, чтобы Элис не могла разглядеть ничего, как бы ни пыталась.
Как только Аро был убит, девушка расслабилась, покачнулась и потеряла сознание.
- Что с ней? – удивилась Тия, заметив это.
Остальные обернулись к Эмметту, держащему провидицу на руках.
- Элис, - прошептала Эсме, не выдержав напряжения.
Женщина подошла к бывшей дочери и аккуратно пригладила ее разметавшиеся волосы.
- Эсме, ты ручаешься, что она неопасна? – спросил Амун.
- Да, - не слишком уверенно ответила женщина.
- Но она предала вас. Предала Беллу и всю вашу семью, заслуживает ли она остаться в живых? Не предаст ли снова? – заволновалась Тия.
- Да, Эсме, вполне вероятно, что она стала такой же, как и все Вольтури. Она долго жила с ними, - вторил Амун.
- С ними жил и я. И Карлайл, однако это не сделало нас ужасными, - возмутился Елеазар.
- Не ссорьтесь!- прикрикнула на всех Таня и подошла к Эсме, - я понимаю, что у вас нет никаких оснований ей доверять, но, вспомните, что сказал Джаспер – она была под действием дара Челси! Она просто не могла контролировать себя. Сначала мы должны узнать, что с ней, а уж потом будем решать, что делать, - почти спокойно, но, все же, чуть громче, чем нужно, объяснила она.
- Я не против этого, но не хотелось бы пасть жертвой ее очередного предательства.
- Я понимаю тебя, Амун, - произнес Карлайл, который, судя по всему, вернулся совсем недавно, но часть спора застать успел, - но мы проследим за ней. Элис никогда не была злой или склонной к жестокости. Осудить всегда проще, чем дать шанс начать новую жизнь. Обещаю, мы подумаем об этом чуть позже, когда поговорим с ней и выясним все обстоятельства.
- Хорошо, - отступил мужчина, - это твоя семья, Карлайл, в конце концов, это тебе решать.
- Я рад, что ты меня понял, - благодарно ответил блондин, а потом обратился к Джасперу, - она скоро придет в себя?
- Я не видел подобного. Не знал, что дар Челси может повлиять так, - задумчиво ответил парень, - однако, когда мы прибыли в Вольтерру, Элис уже была здесь некоторое время, так что…
- А что со стражниками, Карлайл? – спросил Гаррет.
- Все в порядке. У других выходов из замка мы обезвредили еще с десяток, но это было несложно. Нам нужно знать, где остальные.
- Как мы и рассчитывали, они на охоте, - ответил Джаспер.
- Вполне возможно, однако, здесь нет Кая и Деметрия. Во избежание возрождения Вольтури, было бы неплохо задержаться и выловить их и остальных стражников, - медленно проговорил Стефан.
- И я полностью согласен с этим, - подтвердил его брат.
- Конечно, мы с вами, - ответил Карлайл.
- Она приходит в себя! – оклик Эсме прервал сторонние разговоры, и вся армия Калленов обернулась на Элис.
Вся, кроме Беллы.
В этот миг девушке вовсе не хотелось с криками бросаться на провидицу и отрывать ей все, что под руку подвернется, Белле лишь хотелось уйти отсюда как можно дальше, чтобы больше никогда, ни разу в жизни, не видеть свою бывшую подругу.
Джаспер подошел к Белле и ласково обнял ее за плечи. Кто еще поддержит эту прекрасную и хрупкую девушку, если не он?
Джаспер с удовольствием отметил, что отныне все, что касается Беллы – его задача.
*
спустя год после битвы
pov Беллы
После битвы с Вольтури прошло уже немало времени, но мне до сих пор не верится, что нам так повезло и мы получили от судьбы шанс на новую спокойную жизнь. Иногда я боюсь, что в следующий момент армия Аро ворвется в наш дом и оставит, уходя, лишь несколько горсток пепла и догорающий дом. Я знаю, что это невозможно, но мне кажется, будто в эти моменты волосы встают дыбом и меня начинает тошнить от волнения.
Как хорошо, что Джаспер всегда оказывается рядом, что меня поддержать, утешить и успокоить, а потом и убедить в том, что Аро Вольтури больше нет. А мне начинает казаться, что степень моей благодарности и любви к Джасперу растет с каждой минутой и ее точно уже нельзя преувеличить.
Но переменилась не только наша жизнь, но и весь вампирский мир.
Сразу же после битвы мы не смогли покинуть замок Вольтури, потому что оставались еще некоторые из клана, которых, к сожалению, мы должны были уничтожить. Не то, чтобы я питала к ним ненависть и рвалась убить их сама, но и выхода у нас особого не было. Мы должны были убить всех Вольтури, всех до самого последнего незначительного стражника, ибо страх возрождения и последующей мести этого клана был слишком велик. Каждый вампир, пришедший нам на помощь, хотел простой и спокойной жизни, и лишь полное уничтожение итальянского клана могло ее обеспечить. Поэтому в замке мы оставались еще пару дней. От очнувшейся Элис мы узнали, что Деметрий мертв, а Кай и Афинодора сбежали. Последних мы решили не выслеживать, в конце концов, вряд ли они были согласны с Аро и его политикой, раз уж предприняли такой шаг. В крайнем случае, с ними обоими можно было справиться и так.
Стражников во главе с Алеком мы благополучно дождались у входа в замок. Конечно, что-то странное они почувствовали сразу, но долг звал их помочь господину: они не знали, что переворот уже свершился и, не вернись они вообще с охоты в этот день, остались бы живы. Их было немало, но мы справились, потеряв лишь одного бойца из клана румын. Конечно, мне было его жаль, но в близком знакомстве мы не состояли, а потому и горевать я не видела особого смысла.
Тем не менее, именно в этот день звезда клана Владимира и Стефана вновь засияла на небосводе: новыми королями вампирского мира были избраны они. Пусть и не единогласно, но, как говорится, подавляющим большинством голосов. Людей, прошедших обращение в тронном зале, румыны забрали с собой. Эта группа туристов прибыла, как выяснилось, из Румынии, а потому светловолосые близнецы Лайош и Инка, а так же мужчина средних лет по имени Андрий, можно сказать, отправились домой. У нового королевского клана появились свои близнецы; надо же, какая ирония судьбы…
Спустя десять дней после битвы Владимир и Стефан ждали глав других кланов к себе в гости, где было решено много вопросов, составлен первый нормальный письменный свод законов вампирского мира и заключен ряд договоренностей по взаимовыручке кланов. Понятно, что собрались представители не всех кланов, но все те кланы, что оказали нам поддержку, прислали своих. Таня, Гаррет и Карлайл ездили так же.
Мы же с Джаспером сразу после битвы отбыли вместе с Роуз и Эмметтом на острова – отдыхать. Любимый свое обещание сдержал, и нас ждала целая вереница пошлых шуток брата под аккомпанемент веселого смеха его жены. Сказать, что мы с Джаспером злились – это промолчать, но, тем не менее, теперь я понимала, что Эмметт такой, какой он есть, и обидеть нас он не хотел совершенно точно. А уж после того, как Джаспер парой метких фраз высмеял и их с Розали, шутки быстро сошли на «нет».
Но по возвращении домой нас ждала и пара неприятных моментов. Например, Элис, которая пришла в себя, впала в истерику, потом в затяжную депрессию, но, тем не менее, осталась жить в доме своей родной семьи. Это было слишком тяжело для меня, видеть ее каждый день я не могла, а потому пару раз порывалась уйти. Джаспер согласился поддержать меня при любом моем выборе. И только откровенный разговор с Эсме помог мне многое понять и принять решение, о котором я, признаться, не пожалела. Тем более, провидица из своей комнаты не выходила, от крови отказывалась и ни с кем не разговаривала, и лишь спустя полгода насильного вливания донорской крови, она позволила Эсме выводить ее на охоту.
А уж после того, как терзаемая чувством собственной вины Элис подожгла себя, сбежав от Эсме и Карлайла на одной из таких охот, я поняла, что отчасти мы с ней похожи. Мы обе натворили много дел и обе раскаивались, вот только вина эта будет жить с нами вечно. И мне повезло, что нашелся тот, кто смог мне помочь и вытянуть из этой трясины. У Элис такого человека не было. Отчасти, мне стало ее жаль. Я бы сказала, что простила, но это была бы неправда – я больше не хотела Элис убить, но этого было мало, видеть бывшую сестру я по-прежнему не могла.
