- Ты меня слышишь, Ларен?! Ау! - Мирет подскочил к нему и попытался потрясти за плечо.
Ларен увернулся от его руки и сказал:
- Слышу. Догнать и спасти у нас не получится. Нас всего двое. Возвращаемся в Озерный замок, расскажем остальным. Возможно, больше информации получим из остальных её писем. Все, Мирет, это не обсуждается. Если она сделала так, значит, действительно другого выхода не было. Мы и так целые сутки потеряли. Возвращаемся.
Мэтр Йорген бросил чуть презрительный взгляд на пленницу на руках у орка и спросил у магессы:
- Уверена, что она была одна?
- Если она и не была одна, мэтр, то оставила своих провожатых за пределами радиуса стандартных заклинаний поиска живого. А обыскивать лес в дне пешей ходьбы вы не приказывали, - с искренним уважением, но с толикой недовольства ответила та.
- Да, все верно. Обыскивать лес было бы пустой тратой времени. Командир, отнесите пленную в тюрьму, в комнату для допросов.
- Пригласить туда мастера допросов, мэтр?
Маг вновь бросил взгляд на черноволосую девушку. Миловидная, но и только. Нет, вряд ли её допрос потребует присутствия столь специфичного специалиста. Ей и одного взгляда на пыточные инструменты хватит. Хотя... она из светлых... К тому же молодая... Ну, на крайний случай, он использует магию. Была у него пара новых заклинаний, которые влияли на разум и которые не на ком было испытывать. Не на ворах же, в самом деле.
- Нет, не стоит. Просто подготовь к допросу и повесь на дыбу.
- Да, мэтр, - чуть поклонившись, сказал орк и ушел, а вслед за ним потянулась и стандартная тройка конвоя.
Магесса, проводив их взглядом, сказала:
- Что, нормальных орков-тюремщиков ещё не прислали?
- Уже скоро будут. Ты что-то ещё хотела, Мирана? - с легким раздражением спросил мэтр.
Девушка, еще буквально минуту назад собиравшаяся попросить его о дополнительной награде, поспешно ответила:
- Хотела узнать, есть ли у вас еще задание для меня.
Йорген, не меняя выражения лица, сказал:
- Если будет - сообщу. Ступай.
***
- Ну, вот мы и дома, - улыбнувшись Марике, сказал Ивер. - И совсем не страшно было, правда?
Марика лишь смущенно улыбнулась в ответ. Как же. Не страшно. Ему-то - не страшно. Он орков раз сто уже видел. А она - впервые. Да и Фарсен оказался больше Оренса. И следов недавнего штурма тоже было предостаточно. Нет, дома спешно восстанавливались, городские стены укреплялись, а улицы были вылизаны чуть ли не до зеркального блеска. Но это-то и ужасало. Она прекрасно понимала, что вот эта новая крыша появилась на доме не из-за того, что хозяин дома разбогател. И вот этот участок крепостной стены отличается по цвету от остальных потому, что его пришлось заделывать новыми камнями. О том, куда делись старые - она старалась не думать.
И да, исключая все это, было совсем не страшно. Спокойно проехали на телеге в город, спокойно побродили по рынку, прицениваясь и покупая необходимое, спокойно уехали в тот же день после полудня. Больше потратили на путь туда и обратно, чем в самом городе. Ну да подобное в порядке вещей.
- Нно-о, родимая, - тронув вожжи, сказал Ивер, когда перед ними появилась дорога через болото.
Кобыла дернула ушами, фыркнула, спокойно и неторопливо прошествовала во двор замка. Ну, или на холм посреди болота. Кому как нравится. О, вон и малые уже повыскакивали, надо обязательно гостинцы всем раздать. Дядя Ян на это денег тоже дал. Как же это, вернуться из города и не привезти ребятне сладостей? Да, прав Ивер. Они действительно дома.
- Благодарю, Ян. Рабы при разгрузке не лентяйничали? - спросил Вайрен, занося в книгу количество купленных продуктов и потраченных на это денег.
Ну а что делать, если Ян грамоте не обучен? Хорошо хоть считать умеет сносно. Да не ленится вечером, после работы, приходить к нему и брать уроки грамоты. Читает, конечно, пока по слогам и пишет коряво, но и это уже прогресс.
- Нет, барон. После того случая ведут себя тише воды, ниже травы. Правы вы, такие только язык силы и понимают.
Вайрен хмыкнул. Да уж. Правильно сказала Энира, одна головная боль от этих рабов. Но не убивать же их, в самом деле. Это же признать свою ошибку. Нет. Это не вариант. Тем более, что Вайрен искренне считал, что воины не должны заниматься тяжелой монотонной работой. Пусть перетаскиванием тяжестей и расчисткой территории бывшие воришки занимаются. А к тому, что его все подряд называют бароном, он уже привык. Владелец замка? Владелец. Значит, барон. И не меньше. А то, что он барон темных земель, а не светлых... на это все закрывали глаза. Вайрен и не был против.
- Барон Вайрен! К болоту вышли Ларен и Мирет! - протараторил Ярен, ворвавшись в кабинет без стука. - Без мешков с продовольствием и без госпожи Эниры!
Вайрен стиснул зубы и понял, что дурное предчувствие, которое он испытывал последние пару дней, имело под собой реальное основание. Через пару минут, вихрем промчавшись от кабинета до самого болота, Вайрен открыл открыл тропу. И с трудом сдерживался, чтобы не побежать по ней навстречу этим двоим… воинам. Свое волнение Вайрен выразил двумя словами, сказанными вместо приветствия:
- Где Энира?
Ларен молча протянул записку Вайрену. Поток нецензурной брани, который последовал за прочтением этого клочка бумаги, заставил обернуться всех, находившихся на поверхности.
- В замок, быстро! Соберитесь отрядом в общем зале и ждите. Командирам отрядов немедленно собраться у меня в кабинете!
Сирена, последовавшая за этой тирадой, уже никого не удивила. А Вайрен уже несся сломя голову в комнату к чародейки. Глупая! Хуже того, светлая на всю голову! Где эти письма?! О, вот. Сгрести их, даже не читая, и отправиться в кабинет. Отшатнувшуюся от него Марику Вайрен даже не заметил. Не до того сейчас было.
А ведь чувствовал, что с этим походом что-то не так. Чувствовал. Слишком уж спокойной была Энира. Слишком разумные доводы приводила за то, чтобы отправиться в деревню. Ей бы этот дар убеждения использовать подходящих условиях! Нет, погеройствовать решила, спасла простых воинов, навесила на него своих подчиненных и попутно ослабила их всех перед решающей схваткой. У... Зла не хватает!
О, явились. Причем действительно все командиры. Четверка новичков, только два из которых оказались вменяемыми. Маги, барон, эльфийка с эльфом. Место Эниры никто не занимает, хоть это радует. Пройти, попутно раздавая письма адресатам. То, которое подписано "для всех" - оставить вместе со своим, потом зачитает на общем собрании всех, живущих в замке.
Сесть, распаковать письмо и сдержать поток отборной брани, которая так и рвется наружу. Так, сегодня на тренировку он точно не пойдет, поубивает всех к драргу. Не, ну это же надо! Она прощения просит. Что свалила на него ответственность за самый небоеспособный отряд в замке! Тарренов шанг! Вот уж чей отряд Вайрен не рассматривал, как небоеспособный, так это её. Ларен, Шард, Киара, даже этот Мирет, бывший капитан городской стражи Оренса. С этой командой можно до моря дойти. Не в количестве дело, а в качестве! Опыта этим воинам не занимать. Да что она к этой детворе прицепилась! Они великолепно справляются со своими обязанностями. "Подготовить замок к возможной осаде", ага, поучи отца детей делать. Он что, зря бывших воришек к себе забрал? Они за прошедшее время успели такое количество разнообразных ловушек сделать, что сам Вайрен удивился. Расставить в коридорах - дел на полдня всего.
