- Ага, - допивая компот, подтверждает Света. – Даже два раза.

- И как тебе это сошло с рук?

- Как видишь – не сошло, - вздыхаю я.

Мы закончили завтрак и направились в свои комнаты, договорившись чуть позднее пойти вместе погулять.

Хорошо всё-таки, что у нас с Аней наладились отношения. Оказывается, она не такая уж и плохая девчонка. Ну, влюбилась не в того. А кто без недостатков?

У входа на наш этаж мы увидели Дэна. Кого и, главное, зачем он ждёт?

- Зайка, - ответ очевиден. – Через час жду тебя на крыльце. Прогуляемся, - ни спросить согласия, ни поинтересоваться моими планами – сказал, как отрезал.

Радует лишь одно: на улице мне ничего страшного не грозит. Надеюсь!

За час успела высушить волосы. Выхожу на улицу. Можно было, конечно, заставить его подождать, но я сегодня трезвая, голова работает без сбоев, поэтому чувство страха перебарывает желание противоречия.

На улице солнечно, но холодный ветер срывает все попытки солнца хоть немного сделать этот ноябрьский день теплее. Радуюсь, что Дэн без шапки, значит, долго не нагуляемся.

- Почему решил встретиться на улице? – спросила просто так, без задней мысли.

- А тебе больше нравится в комнате? – вопросом на вопрос, да ещё и с усмешкой.

Молчу. Не от того, что огорошил, а просто не знаю, что сказать.

- Интересно, когда мы встретимся снова в комнате, что ты предпримешь в третий раз? – продолжает с иронией.

- Куплю пистолет и застрелюсь, - произношу с серьёзным видом, но Дэн начинает смеяться.

- …Стоять на месте холодно. Может, хоть от ветра спрячемся? – и я показываю в сторону дома, с обратной стороны которого ветра быть не должно.

- Не бойся. Замёрзнешь, я согрею, - довольный стоит, улыбается.

- Я не боюсь, видишь, как тепло оделась. Это ты бойся. Замёрзнешь, я тебя греть не стану, - теперь и я стою с довольным видом.

- Зайка, как ты жила раньше с таким острым язычком? Недоброжелателей в школе много было?

Вспомнив бывшую школу, друзей, Ольгу я мгновенно осознала, как сильно скучаю по ним. Тут же в памяти возник образ мамы. За эти последние дни я так мало вспоминала о ней. Мамочка, милая, прости! На глаза тут же накатила пелена слёз.

Только бы не разрыдаться! Не хватало, чтобы Дэн увидел мои слёзы. Но он заметил перемену моего настроения, подошёл, заглянул в глаза.

- Прости, что заставил вспомнить, - странно, я не ожидала от него таких слов. – Пойдём, - и он направился за угол здания. Я последовала за ним. Там стена спасала от ветра, и казалось намного теплее.

- Не поверишь, но в школе я была серой незаметной мышкой. Мало с кем общалась, и даже подруг у меня не было, - почему-то именно сейчас мне захотелось рассказать о себе.

- Подруг, может, и не было, зато друзей сразу пятеро, - спокойно произнёс Дэн. – Для серой мышки многовато.

- Ты о викингах? Это целая история.

- Викинги? – он действительно заинтересовался.

- Если не замёрз – слушай, - и я, опуская некоторые подробности, рассказала о моих друзьях, как они начали со мной общаться, как помогали и поддерживали меня, и как я дорожу этой дружбой.

- И кто же из них признался тебе в любви?

- Вот это тебя как раз и не касается, - ну что за манера испортить так хорошо начавшийся разговор.

Думала, что Дэн сейчас начнёт права качать, но он промолчал.

- Ты замёрзла? – неожиданно спросил он.

- В смысле «если ты замёрзнешь, то я согрею» или в смысле пойдём домой? – я хитро посмотрела на него.

- Как хочешь, так и будет, - он улыбнулся в ответ. Вот может ведь быть хорошим.

- Тогда пошли домой, - говорю, и самой кажется нелепым, что интернат я называю домом. Но так и есть.

Через минуту мы уже поднимались по лестнице…

========== Не бойся меня ==========

Когда я зашла в комнату, девчонки уже почти оделись и готовы были идти на улицу.

На меня сразу обратились вопрошающие взгляды.

Я, не объясняя ничего, подняла руки вверх и с улыбкой отчеканила:

- Со мной всё в порядке!.. На улице холодно, ветер резкий, одевайтесь теплее.

Я была рада, что они отправятся гулять, мне так хотелось побыть одной. Нужно о многом подумать.

На первом месте – Вик. Он, наверно, ждёт ответа. Вообще-то, ответ я уже знала, но как, какими словами сообщить его парню, чтобы он всё правильно понял?

Залезла на кровать под одеяло, уставилась в белый потолок. Представила себе Вика и попыталась произнести те слова, которые рано или поздно надо сказать ему. Видел бы кто со стороны, как лежащая девчонка разговаривает с потолком, при этом психует, потому что нужные слова никак не находились – наверно, решили бы, что она, то есть я, сошла с ума…

Уже минут пятнадцать зациклена на предстоящем разговоре с Виком, а дело не двинулось с мёртвой точки. Легче доказать теорему Ферма!

Снова репетирую: «Вик, ты – очень хороший друг. Благодаря тебе и твоим друзьям я стала другой. Мы и дальше останемся друзьями, но не можем быть парой, потому что…?» Чушь! Полнейшая чушь!

Почему мы не можем встречаться, как парень и девушка? Он – действительно, хороший парень, я испытываю к нему симпатию, рядом с ним мне спокойно. Что нам мешает попробовать? И кто сказал, что сначала обязательно должна быть любовь? Ведь всё может начинаться просто с симпатии, с доверия, с общих интересов.

Совсем запуталась! Всё, надо пока забыть об этом! Как кстати сейчас любимые слова Скарлетт: «Я подумаю об этом завтра»*.

Пора задуматься об учёбе. Каникулы кончаются, завтра в школу. Девчонки рассказывали, что это обычная школа, и она находится недалеко от детского дома. Жаль, что моя школа на другом конце города, а то училась бы я, как и прежде, в своём классе. Да, мечтать не вредно!..

Подруги вернулись быстро, замёрзли. Разделись и сразу руки греть к батарее.

- Чай подогреть? – откинула одеяло и встала с кровати.

- Давай! Хоть согреться, б-р-р, холодно, - кивает Света. – Заодно расскажешь, как ваша прогулка с Дэном прошла, - бросает хитро-любопытный взгляд.

Чай закипает быстро.

- Ну, рассказывай.

- Нечего рассказывать, - пожимаю плечами. – Просто поговорили о разном. На этот раз спокойно.

- Даже неинтересно, - морщит нос Света и через секунду смеётся.

- А тебе интересно, когда на мою голову проблемы прилетают? – встаю, подхожу к своей кровати и бросаю в неё подушку. – Это твоя проблема прилетела! – смеюсь в ответ.

Она не уступает, и вскоре мы уже втроём с громким смехом ведём боевые действия подушками. Только не понятно, кто – против кого.

- Всё! Сдаюсь! – кричу я и сажусь на стул. – Девчонки, завтра в школу. Подскажите хоть, что надеть можно? Где рюкзак взять, учебники, ну и другое?

- Сейчас сходим к нашей Елене (это они так воспитательницу называют). Она всё выдаст, а учебники завтра в школьной библиотеке получишь…

До обеда мои школьные принадлежности уже лежали в новеньком рюкзаке. Погладила чёрные брюки, приготовила белую футболку и серый джемпер. Готовность номер один!

Последнюю неделю первой четверти я пропустила. Удариться в грязь лицом перед новыми одноклассниками не хотелось, и поэтому, чтобы немного наверстать, взяла у девчонок учебники и штудировала незнакомые темы. Подруги, конечно, пытались отвлечь от этой, как им казалось, бесполезной траты времени, но что-что, а сила воли у меня есть.

Отвлеклась только для того, чтобы сходить на обед. Мы пришли вперёд компании Дэна, поэтому сразу сели за свой стол. К нам присоединились и Аня с Кирой. Вернее, мы их позвали.

- Маш, думаешь, Дэн не разозлится, что мы сели не за их стол? – волновалась Аня.

- Не знаю, - равнодушно произнесла я, потому что после всего, что произошло за последние дни, именно сейчас мне было по барабану.

Аня вздохнула, но ничего больше не сказала. К её радости парни опоздали. Мы уже заканчивали обед, когда они пришли. Никто из них не сказал нам ни слова. Здорово! Неужели покой наступил?

- Зайка, - услышала я, когда направлялась уже из столовой. Ну, надо же – сглазила. Я остановилась и повернула голову.